La terafobia (miedo a los monstruos) es extremadamente común en niños en edad preescolar. Por lo general, disminuye durante los primeros años de la escuela primaria y es muy poco común cuando el niño llega a la escuela intermedia. En adolescentes y adultos, el miedo a los monstruos es una fobia rara pero potencialmente limitante para la vida.
Niños pequeños
Los miedos son una parte normal y saludable del desarrollo infantil.Ayudan a los niños a aprender a dar sentido al mundo que los rodea y a desarrollar habilidades de afrontamiento para toda la vida. Por esta razón, las fobias generalmente no se diagnostican en niños menores de 18 años, a menos que duren más de seis meses y causen angustia o deterioro clínicamente significativos.
disparadores
En los niños, el miedo a los monstruos suele adoptar una forma inespecífica. En lugar de temer a Frankenstein, Drácula o Godzilla, el niño teme que «un monstruo» viva debajo de su cama o en su armario. No obstante, pedirle al niño que haga un dibujo del monstruo puede proporcionar pistas sobre un desencadenante ambiental. Algunos dibujos pueden parecerse a un personaje de dibujos animados de televisión, un secuestrador que apareció en las noticias de la noche o incluso un vecino al que los niños del vecindario se refieren como «espeluznante».
En estos casos, limitar la exposición del niño puede ayudar a disminuir el miedo.
Tratamiento en niños
Hay una serie de cosas que los padres pueden hacer para ayudar a disminuir el miedo de sus hijos a los monstruos. Algunas ideas incluyen:
- «Repelente de monstruos:» Algunos padres usan «spray de monstruos» para ayudar a sus hijos a combatir este miedo. Considere usar una botella de spray, vacía, parcialmente llena con agua coloreada, o un spray de aromaterapia, en un ritual nocturno. Rocíe el armario, debajo de la cama y cualquier otro lugar donde su hijo crea que el monstruo podría estar escondido. Asegúrese de no usar nada que pueda dañar al niño o dañar las telas o la pintura.
- Rutinas reconfortantes: Fomente rutinas relajantes a la hora de acostarse para calmar los nervios del niño. Un baño tibio, un vaso de agua y un cuento antes de acostarse promueven la relajación y un ambiente relajante para dormir. Si el niño tiene miedo a la oscuridad, considere proporcionarle una luz de noche. Dormir con una mascota de la familia también puede brindar una sensación de protección.
- Recompense el comportamiento «valiente»: Algunos niños disfrutan de la atención que atraen sus miedos, así que vuelva a centrar su atención. Proporcione un breve «chequeo de monstruos» (y un ritual de rociado, si lo desea) y luego abandone la habitación. Use calcomanías u otros marcadores para registrar las noches que el niño se queda en la cama toda la noche sin llamarlo a su habitación. Cuando se hayan recolectado las calcomanías para una semana, permita que el niño las intercambie por su golosina favorita, como un viaje al parque o una tanda de galletas.
- Respeto y tranquilidad: Nunca se ría del miedo del niño, use el miedo como una amenaza para disuadir el mal comportamiento o lo menosprecie por tener miedo. Muestre respeto y sensibilidad por sus sentimientos mientras le asegura que todo estará bien.
Adolescentes y Adultos
En niños mayores y adultos, el miedo a los monstruos suele adoptar una forma más específica. Las películas de terror con frecuencia son responsables de muchos temores de corta duración, especialmente si se ven justo antes de acostarse. Estos temores generalmente persisten solo por unas pocas noches y, a menudo, se alivian durmiendo con una luz encendida y buscando distracciones leves, como mirar televisión ligera y cómica. Si el miedo dura más de unas pocas noches, puede ser una señal temprana de una verdadera fobia.
Una fobia a los monstruos más persistente puede estar arraigada en temores religiosos o culturales. El miedo puede ser generalizado o puede ser de un tipo específico de criatura, como vampiros, zombis o fantasmas. El miedo a la brujería a veces se relaciona con el miedo a los monstruos. Estas fobias a menudo se basan en una mezcla de supersticiones, leyendas urbanas y enseñanzas religiosas.
Para muchas personas, el conocimiento es poder. Estudiar los mitos antiguos y modernos sobre los monstruos temidos, en particular la ciencia detrás de las leyendas, a menudo es suficiente para frenar los temores más leves. Para fobias más intensas, se puede requerir asistencia profesional.
Una fobia a los monstruos no tratada podría empeorar con el tiempo. El aislamiento social es una posibilidad, particularmente para los adolescentes,cuyos amigos pueden ver el miedo como pueril o ridículo.
Muchos adolescentes prosperan en los viajes de leyendas, en los que salen en grupo para enfrentarse a las leyendas urbanas cercanas y los maratones de películas de terror son un elemento básico de la vida nocturna de los adolescentes. Los niños que tienen miedo de participar corren el riesgo de ser burlados y rechazados.
Tratamiento para adultos y adolescentes
Afortunadamente, como todas las fobias, la fobia a los monstruos responde bien a una variedad de tratamientos.Debido a que a menudo se basan en otros miedos, es importante decidir cuáles son los objetivos principales de la terapia.
- ¿Crees que puedes ser dañado por un monstruo?
- ¿Te preocupan las entidades malvadas?
- ¿Simplemente quieres poder disfrutar de películas de miedo y eventos de Halloween con tus amigos?
- ¿Le preocupa que su hijo pueda captar sus miedos?
Las respuestas a estas y otras preguntas ayudarán a dirigir su elección de tratamiento. Por ejemplo, si su miedo a los monstruos está arraigado en sus creencias religiosas o espirituales, su terapeuta podría sugerirle asesoramiento espiritual con su líder religioso en lugar de, o además de, las técnicas terapéuticas tradicionales.
