Como sugiere su nombre, el aprendizaje experiencial implica aprender de la experiencia. La teoría fue propuesta por el psicólogo David Kolb, quien fue influenciado por el trabajo de otros teóricos, incluidos John Dewey, Kurt Lewin y Jean Piaget.
Según Kolb, este tipo de aprendizaje se puede definir como «el proceso mediante el cual se crea conocimiento a través de la transformación de la experiencia. El conocimiento resulta de las combinaciones de captar y transformar la experiencia».
La teoría del aprendizaje experiencial difiere de las teorías cognitivas y conductuales en que las teorías cognitivas enfatizan el papel de los procesos mentales, mientras que las teorías conductuales ignoran el posible papel de la experiencia subjetiva en el proceso de aprendizaje.
La teoría experiencial propuesta por Kolb adopta un enfoque más holístico y enfatiza cómo las experiencias, incluida la cognición, los factores ambientales y las emociones, influyen en el proceso de aprendizaje.
Teoría del modelo experiencial
En el modelo experiencial, Kolb describió dos formas diferentes de avaro experiencia:
- Conceptualización abstracta
- Experiencia concreta
También identificó dos formas de transformando experiencia:
- Experimentación Activa
- Observación reflexiva
Estos cuatro modos de aprendizaje a menudo se representan como un ciclo. Según Kolb, la experiencia concreta proporciona información que sirve de base para la reflexión. A partir de estas reflexiones, asimilamos la información y formamos conceptos abstractos.
Luego, las personas usan estos conceptos para desarrollar nuevas teorías sobre el mundo, que luego prueban activamente.
A través de la prueba de nuestras ideas, una vez más recopilamos información a través de la experiencia, volviendo al comienzo del proceso. Sin embargo, el proceso no comienza necesariamente con la experiencia. En cambio, cada persona debe elegir qué modo de aprendizaje funcionará mejor según la situación específica.
Por ejemplo, imaginemos que vas a aprender a conducir un coche:
- Una persona puede optar por comenzar a aprender a través de la reflexión observando a otras personas mientras conducen.
- Otro podría preferir comenzar de manera más abstracta, leyendo y analizando un libro de instrucciones de manejo.
- Sin embargo, una persona diferente podría decidir saltar directamente y ponerse detrás del asiento de un automóvil para practicar la conducción en un curso de prueba.
Las preferencias juegan un papel
¿Cómo decidimos qué modo de aprendizaje experiencial funcionará mejor? Si bien las variables situacionales son importantes, nuestras propias preferencias juegan un papel importante. Kolb señala que las personas que se consideran «observadores» prefieren la observación reflexiva, mientras que los que son «hacedores» son más propensos a participar en la experimentación activa.
«Debido a nuestro equipo hereditario, nuestras experiencias particulares de vidas pasadas y las demandas de nuestro entorno, desarrollamos una forma preferida de elegir», explica Kolb.
Estas preferencias también sirven como base para los estilos de aprendizaje de Kolb. En este modelo de estilo de aprendizaje, cada uno de los cuatro tipos tiene habilidades de aprendizaje dominantes en dos áreas. Por ejemplo, las personas con un estilo de aprendizaje divergente dominan las áreas de experiencia concreta y observación reflexiva.
Factores que influyen en los estilos de aprendizaje
Kolb sugiere que varios factores diferentes pueden influir en los estilos de aprendizaje preferidos.Algunos de los factores que ha identificado incluyen:
- Competencias adaptativas
- Elección de carrera
- Puesto de trabajo actual
- Especialización educativa
- Tipo de personalidad
Apoyo y crítica de la teoría del aprendizaje experiencial
Si bien la teoría de Kolb es uno de los modelos de aprendizaje más utilizados en el campo de la educación, ha sido muy criticada por varias razones.
Apoyo a la teoría del aprendizaje experiencial
La propia investigación de Kolb sugiere que existe una correlación entre los estilos de aprendizaje de los estudiantes y las carreras que eligen. Las personas que eligen carreras universitarias y profesiones que están bien alineadas con sus estilos de aprendizaje tienden a estar más comprometidas con su campo.
El aprendizaje experiencial puede ser bueno para ayudar a las personas a explorar sus propias fortalezas cuando aprenden cosas nuevas. La teoría aborda cómo los alumnos pueden aprovechar sus propias fortalezas y desarrollar áreas en las que son más débiles.
Críticas a la teoría del aprendizaje experiencial
La teoría del aprendizaje experiencial no aborda adecuadamente el papel que juega la experiencia no reflexiva en el proceso de aprendizaje. Si bien la teoría es buena para analizar cómo ocurre el aprendizaje para los individuos, hace poco para observar el aprendizaje que ocurre en grupos sociales más grandes. ¿Cómo impacta la interacción del individuo con un grupo más grande en el proceso de aprendizaje experiencial?
Los estilos de aprendizaje pueden no ser estables en el tiempo. Por ejemplo, un estudio publicado en 1999 encontró que los adultos mayores de 65 años tienden a volverse más observadores y reflexivos mientras aprenden.Otros críticos sugieren que la teoría tiene un enfoque demasiado limitado y restrictivo.
Comprender sus propias preferencias de aprendizaje puede ser útil, pero no significa necesariamente que no pueda aprender de otras formas o que su estilo preferido siempre será el mismo.
