Mantenerse conectado después de las horas de trabajo daña la salud mental

Durante el último año y medio, los límites del lugar de trabajo se han tirado por la ventana, y la prioridad principal de todos es simplemente sobrevivir. Aunque trabajar desde casa ha entrelazado aún más la vida personal y el trabajo, esto está lejos de ser un problema exclusivo de una pandemia. Los empleados en el hogar y en las oficinas experimentan la necesidad de mantenerse conectados después de las horas de trabajo. El impacto de esta cultura de conexión constante es perjudicial.

La última demostración de esto proviene de un nueva encuesta por La conversación que analizó el impacto en la salud física y mental de la comunicación digital fuera del horario laboral.

La investigación

De más de 2200 participantes, el 21 % informó que sus supervisores esperaban que respondieran a llamadas, correos electrónicos o mensajes de texto fuera del horario comercial. En comparación con las personas de las que no se esperaba que respondieran, las de este grupo tenían más probabilidades de sentir angustia psicológica, 70,4 % a 45,2 %, y agotamiento emocional, 63,5 % a 35,2 %. Las dolencias físicas, como dolor de espalda y dolor de cabeza, también fueron más comunes en las personas que se sintieron obligadas a responder, 22,1% a 11,5%.

A su vez, cuando se les pidió que calificaran el clima de seguridad psicosocial (cuánto protegía su salud psicológica) de su lugar de trabajo, el 62% lo calificó como “pobre”.

“Cuando se espera que los empleados permanezcan conectados más allá de las horas de trabajo, permanecen en un estado constante de estrés”, dice Lindley Cherry, Estados Unidos, consejero clínico de salud mental y consultor de C&C Betterworks. “Sin que se les permita regresar a un estado relajado, los empleados pueden experimentar una angustia significativa que puede provocar dolores de cabeza por tensión, dolor de espalda y hombros, problemas de memoria, insomnio, fatiga crónica, depresión y más”.

Las expectativas de los colegas crearon niveles de angustia casi idénticos a los de los supervisores. Estos resultados pueden atribuirse parcialmente al 30% de los participantes que informaron comunicarse digitalmente con compañeros de trabajo los fines de semana y esperar una respuesta el mismo día. Otro 55 % de las personas envió correos electrónicos relacionados con el trabajo a sus colegas por las noches.

Una cultura de trabajo que perpetúa el inicio de sesión fuera del horario laboral puede crear un ciclo negativo. “Esperar que se mantenga conectado después de las horas de trabajo puede hacer que una persona sienta que los demás también trabajan muchas horas y, si no lo hacen, temen ser vistos como que no trabajan tan duro como los demás”, dice Desreen Dudley, PsyDpsicóloga clínica con licencia de Teladoc.

“Este sentimiento de inadecuación al compararse con compañeros de trabajo es más propenso a desarrollarse con el trabajo remoto, dado que uno no ve a los demás salir físicamente de la oficina para terminar su jornada laboral”.

La conversaciónLa encuesta de se centró en los empleados de las universidades de Australia, pero este patrón se repite repetidamente en investigaciones anteriores. En un estudio de 2016, los investigadores descubrieron que la sola expectativa de tener que responder correos electrónicos después de las horas de trabajo puede provocar agotamiento y un menor equilibrio entre el trabajo y la familia.

Una estudio de mayo de 2021 encontró que las personas que trabajan más de 55 horas a la semana tienen un 35 % más de probabilidades de sufrir un derrame cerebral y un 17 % más de probabilidades de morir de una cardiopatía isquémica que las que trabajan de 35 a 40 horas a la semana. Estrés es un factor de riesgo tanto para accidentes cerebrovasculares como para enfermedades cardíacas.

Debido a la pandemia, el trabajo remoto está muy extendido y, como mencionó Dudley, esto puede causar problemas como asumir que sus colegas están trabajando más de lo que realmente están y, a su vez, permanecer conectado por más tiempo. Ella advierte que vivir y trabajar en el mismo lugar también puede conducir a una gestión del tiempo ineficaz a medida que desaparece su estructura, lo que hace que se sienta más estresado por completar todo y trabajar más tiempo.

También puede disminuir los límites entre el trabajo y tu vida personal y limitar el tiempo que tienes para recargar energías y disfrutar fuera del trabajo, agrega Dudley. Perder este tiempo para usted y sus seres queridos puede ser perjudicial. “El tiempo prolongado dedicado al trabajo tiene el costo de tomar atajos en su estilo de vida diario.

“Es posible que tenga que ceder en su tiempo de ejercicio regular o comidas o tiempo de inactividad para mantenerse al día, lo que afectará su bienestar a largo plazo”, dice Dra. Rashmi Parmar, psiquiatra de niños, adolescentes y adultos de Community Psychiatry, la organización de salud mental para pacientes ambulatorios más grande de California. Ella explica que lidiar con esto puede ser especialmente complicado para las personas que trabajan en casas pequeñas o abarrotadas, pero que incluso las personas que viajan al trabajo pueden tener dificultades para crear un equilibrio.

Consejos para separar el trabajo y la vida personal

Ya sea que esté trabajando en casa indefinidamente, regresando pronto a la oficina o ya de viaje, nunca es demasiado tarde para comenzar a crear límites entre el trabajo y su vida personal. Aquí hay algunos consejos aprobados por expertos para formar esa barrera en el futuro.

Acérquese a su jefe con una solución

Sería muy bueno si su empleador pudiera leer su mente y saber exactamente lo que necesita para ser más feliz y productivo en su trabajo. Desafortunadamente, eso está lejos de ser el caso. Dudley recomienda acercarse a su jefe con lo que necesita, límites y todo. “Iniciar la conversación con los aspectos negativos, como sentirse abrumado, infeliz y agotado, puede hacer que parezca que se está quejando y que no está interesado en buscar una solución”, dice ella.

Tómese el tiempo para pensar en múltiples soluciones y prepárese para negociar. “Trabaje con su gerente para acordar un conjunto de expectativas que funcione para usted. Por ejemplo, puede informarles que si hay una verdadera emergencia, pueden comunicarse con usted en su número de teléfono, pero no revisará los correos electrónicos hasta la mañana”, agrega. Estefanía Harrisonfundador y CEO de The New Happy.

Tener un espacio de trabajo designado

Está perfectamente bien si ha estado trabajando en casa durante más de 15 meses y aún no tiene un espacio de trabajo designado. Esta dinámica se ha sentido continuamente temporal, y crear un lugar específico para trabajar puede ser desalentador. Incluso si se trata de un pequeño rincón o una silla en particular en la que siempre se sienta, intente elegir un lugar al que pueda ir constantemente para trabajar, pero que también pueda evitar durante otras horas. Hacer esto puede crear una pequeña sensación de separación, explica Harrison.

Use una transición para comenzar y detener el trabajo

“Si las ubicaciones de trabajo y hogar ya no están físicamente separadas, es esencial crear una nueva rutina de trabajo de ida y vuelta para mantener un equilibrio saludable entre el trabajo y la vida”, dice Cherry. Ella sugiere escuchar canciones específicas solo cuando comienzas y terminas el trabajo. Este hábito te ayudará a reconocer que es hora de cambiar de un espacio mental a otro. Si la música no es lo tuyo, prueba otra actividad que disfrutes, como hacer ejercicio o escuchar un breve audiolibro o un podcast, dice Cherry.

mantener una rutina

Nadie entiende tu desempeño laboral tan bien como tú. Piense en cuándo es más y menos productivo, e intente programar su día en torno a eso. Al apoyarse en lo que funciona para usted, es menos probable que sienta la necesidad de sumergirse en tareas adicionales después de horas. También le dará tiempo para las cosas que disfruta durante el día. “Es importante reservar suficiente tiempo para las comidas, el ejercicio, la relajación y el sueño para que estas áreas de su vida no se vean comprometidas”, dice Parmar.

Crear barreras reales para trabajar fuera del horario laboral

Puedes repetirte 100 veces que ignores un correo electrónico, pero en el momento en que aparece en tu pantalla, es difícil resistirse a revisarlo. Con eso en mente, trate de eliminar la tentación cuando sea posible. “Nuestros teléfonos son extremadamente atractivos y puede ser útil hacer cosas como eliminar el correo electrónico de nuestros teléfonos, mantener el teléfono en otra habitación o desactivar las notificaciones”, dice Harrison.