¿Cuáles son algunas de las principales áreas de especialidad de la psicología? La psicología es notablemente diversa con una enorme variedad de áreas de especialidad. Los psicólogos eligen con frecuencia especializarse en un subcampo que se centra en un tema particular dentro de la psicología. Muchas de estas áreas de especialidad en psicología requieren estudios de posgrado en un área de interés determinada. Obtenga más información sobre algunos de los subcampos más grandes en los que trabajan los psicólogos.
Echemos un vistazo más de cerca a algunas de las principales áreas de especialidad en psicología.
Psicología clínica
Los psicólogos clínicos constituyen el área de especialidad más grande en psicología. Los médicos son psicólogos que evalúan, diagnostican y tratan enfermedades mentales. Con frecuencia trabajan en centros de salud mental, consultorios privados o grupales u hospitales.
Dentro del área de la psicología clínica, también hay una serie de áreas de subespecialidad. Algunos profesionales son generalistas y trabajan con una amplia gama de clientes, mientras que otros se especializan en el tratamiento de ciertos tipos de trastornos psicológicos o de un determinado grupo de edad.
Por ejemplo, algunos psicólogos clínicos pueden trabajar en un entorno hospitalario con personas que sufren lesiones cerebrales o afecciones neurológicas. Otros psicólogos clínicos pueden trabajar en un centro de salud mental para asesorar a personas o familias que enfrentan estrés, enfermedades mentales, abuso de sustancias o problemas personales.
Los psicólogos clínicos suelen realizar una amplia gama de tareas a diario, como entrevistar a pacientes, realizar evaluaciones, realizar pruebas de diagnóstico, realizar psicoterapia y administrar programas. Los entornos de trabajo pueden variar según la población particular con la que trabaja un médico. Los entornos de trabajo típicos incluyen hospitales, escuelas, universidades, prisiones, clínicas de salud mental y consultorios privados.
También hay una serie de diferentes áreas de subespecialidad dentro de la psicología clínica, que incluyen psicología de la salud, neuropsicología y geropsicología.
Asesoramiento psicológico
Los psicólogos consejeros constituyen otra gran área de especialidad en psicología. Estos profesionales realizan muchas de las mismas tareas que realizan los psicólogos clínicos, pero los psicólogos consejeros tienden a trabajar con clientes que sufren formas menos graves de enfermedades mentales.
La psicología de consejería se enfoca en proporcionar tratamientos terapéuticos a clientes que experimentan una amplia variedad de síntomas. La Sociedad de Psicología de Consejería describe el campo como «una especialidad dentro de la psicología profesional que mantiene un enfoque en facilitar el funcionamiento personal e interpersonal a lo largo de la vida. La especialidad presta especial atención a los aspectos emocionales, sociales, vocacionales, educativos, relacionados con la salud, del desarrollo, y preocupaciones organizativas».
Psicología experimental
Los psicólogos experimentales (o psicólogos de investigación) realizan investigaciones sobre el comportamiento de humanos y animales. A menudo trabajan en universidades, centros de investigación privados, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro. Algunas áreas importantes de investigación incluyen el abuso de sustancias, la genética, la neurociencia, la motivación y los procesos cognitivos.
Psicología Forense
Los psicólogos forenses trabajan en el área de especialidad que se ocupa de la intersección de la psicología y la ley. Los psicólogos forenses a menudo están involucrados en disputas de custodia, reclamos de seguros y juicios. Algunos profesionales trabajan en tribunales de familia y ofrecen servicios de psicoterapia, realizan evaluaciones de custodia de menores, investigan informes de abuso infantil y realizan evaluaciones de riesgo de visitas.
Los que trabajan en los tribunales civiles a menudo evalúan la competencia, brindan segundas opiniones y brindan psicoterapia a las víctimas del delito. Los profesionales que trabajan en los tribunales penales realizan evaluaciones de la competencia mental, trabajan con niños testigos y brindan una evaluación de los delincuentes juveniles y adultos.
Psicología de los factores humanos
Los factores humanos son un área de especialidad de la psicología que se enfoca en una variedad de temas diferentes, que incluyen la ergonomía, la seguridad en el lugar de trabajo, el error humano, el diseño de productos, la capacidad humana y la interacción persona-computadora. De hecho, los términos factores humanos y ergonomía a menudo se usan como sinónimos, siendo los factores humanos comúnmente usados en los Estados Unidos y la ergonomía en Europa.
Los factores humanos implican la aplicación de los principios de la psicología en el diseño de productos y la creación de entornos de trabajo que aumenten la productividad y minimicen los problemas de seguridad. El campo de los factores humanos comenzó formalmente durante la Segunda Guerra Mundial, cuando una variedad de expertos trabajaron juntos para mejorar la seguridad de los aviones. Desde entonces, la psicología de los factores humanos ha seguido creciendo y hoy en día juega un papel importante en muchos otros campos, incluyendo la informática, la fabricación, el diseño de productos, la ingeniería, el ejército y las industrias gubernamentales.
Psicología Industrial-Organizacional
La psicología industrial-organizacional se enfoca en el comportamiento en el lugar de trabajo y es una de las áreas de especialidad de más rápido crecimiento en psicología. La Sociedad de Psicólogos Industriales y Organizacionales (SIOP) describe la psicología IO como un campo que «trata de comprender y medir el comportamiento humano para mejorar la satisfacción de los empleados en su trabajo, la capacidad de los empleadores para seleccionar y promover a las mejores personas y, en general, hacer que el mejor lugar de trabajo para los hombres y mujeres que trabajan allí».
La creciente demanda de psicólogos calificados ha llevado a un aumento en el número de programas universitarios que ofrecen títulos en psicología industrial y organizacional. Los psicólogos de IO realizan una variedad de funciones, incluida la contratación de empleados calificados, la realización de pruebas, el diseño de productos, la creación de cursos de capacitación y la realización de investigaciones sobre diferentes aspectos del lugar de trabajo.
Psicología Escolar
Los psicólogos escolares son parte de un área de especialidad que implica trabajar dentro del sistema educativo para ayudar a los niños con problemas emocionales, sociales y académicos. El objetivo de la psicología escolar es colaborar con los padres, maestros y estudiantes para promover un entorno de aprendizaje saludable que se centre en las necesidades de los niños. Los psicólogos escolares trabajan con estudiantes individuales y grupos de estudiantes para tratar problemas de conducta, dificultades académicas, discapacidades y otros problemas. También trabajan con maestros y padres para desarrollar técnicas para lidiar con el comportamiento en el hogar y en el salón de clases. Otras tareas incluyen capacitar a estudiantes, padres y maestros sobre cómo manejar situaciones de crisis y problemas de abuso de sustancias.
Psicología Social
Los psicólogos sociales se centran en comprender cómo las interacciones con otras personas afectan el comportamiento individual y grupal. Estos profesionales a menudo trabajan en áreas como investigación de mercado, gestión organizacional, diseño de sistemas y otras áreas aplicadas. Las áreas prominentes de estudio incluyen el comportamiento grupal, el liderazgo, las actitudes y la percepción.
