Si tiene dificultades para mantener un empleo debido a su trastorno bipolar, es importante que comprenda sus derechos. El trastorno bipolar es una condición calificada para discapacidad, pero eso no significa que a todas las personas con trastorno bipolar se les otorgue automáticamente un ingreso de seguridad suplementario (SSI) o pagos por discapacidad. Explore quién es elegible y cómo aprovechar al máximo lo que se le ofrece.
Sus derechos bajo la ADA
Muchas personas con trastorno bipolar pueden mantener un trabajo. El trastorno bipolar es una de las muchas condiciones cubiertas por la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA). Esta ley está diseñada para proteger a las personas con discapacidades de la discriminación en la contratación, asignaciones de trabajo, promociones, salarios, despidos, beneficios, despidos y todas las demás actividades relacionadas con el empleo.
La ADA solo se aplica a empresas con 15 o más empleados.
Las personas con trastorno bipolar pueden querer considerar eso cuando busquen empleo o consideren cambiar de trabajo.
Su cónyuge también está protegido por la ADA. La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) establece que «La ley también establece que es ilegal discriminar a un solicitante o empleado, ya sea que esté discapacitado o no, debido a la relación o asociación familiar, comercial, social o de otro tipo del individuo con una persona con una discapacidad .» Por ejemplo, si su esposo tiene trastorno bipolar, usted está protegida si requiere hospitalización de emergencia y debe ausentarse del trabajo sin previo aviso debido a esto. La ADA es administrada por la EEOC.
Es posible que otros empleados no entiendan los derechos que tiene una persona con trastorno bipolar según la ADA. A menudo, la gente piensa en la discapacidad solo como un impedimento físico. Todos deben aprender cómo se aplica la ley para que sepan por qué se pueden requerir adaptaciones.
Definición de «discapacidad»
«Discapacidad», en este contexto, no está relacionado con la Discapacidad del Seguro Social. En lugar de decir que no puede trabajar, está diciendo que tiene derechos y protecciones en el trabajo mientras pueda cumplir con los deberes del trabajo con adaptaciones razonables.
Si se determina que la discapacidad causa un impedimento que «limita sustancialmente» la capacidad de la persona para manejar «actividades importantes de la vida», el empleador está obligado a seguir las reglas de la ADA en la forma en que se trata a la persona afectada. Esto significa proporcionar una o más «adaptaciones razonables» al empleado discapacitado.
En este contexto, la discapacidad se refiere a sus derechos y protecciones en el trabajo, siempre que pueda cumplir con sus deberes laborales con adaptaciones razonables.
La principal actividad vital limitada o deteriorada puede ocurrir dentro o fuera del trabajo. El factor dominante es que afecta algún aspecto de sus actividades en el trabajo y esa actividad no tiene que ser haciendo el trabajo. Todavía debe ser capaz de realizar las funciones del trabajo.
Un ejemplo dado por la EEOC fue el de una persona cuyos medicamentos le causaron sequedad en la boca. Debido a esto, necesitaba beber algo aproximadamente una vez por hora, pero la política de su empleador era que las personas no podían tener bebidas en sus escritorios y solo podían tener dos descansos de 15 minutos por día. Era razonable permitir que este hombre tomara una bebida en su escritorio una vez por hora.
Excepciones comunes
Un lugar de trabajo puede negar adaptaciones por una de dos razones:
- El empleador puede demostrar que realizar una adaptación causaría a la empresa dificultades excesivas, como adaptaciones excesivamente costosas, extensas, sustanciales o perturbadoras, o que alterarían fundamentalmente la naturaleza o el funcionamiento de la empresa. Se pueden tener en cuenta el tamaño de la empresa, sus recursos financieros y otros factores.
- Se considera que el empleado es una amenaza directa para la salud y la seguridad de sí mismo o de los demás.
Si se le niega el alojamiento o se termina el empleo por uno de estos motivos, o si cree que ha sido discriminado debido a su condición, puede presentar un reclamo ante la EEOC dentro de los 180 días de la denegación/violación.
Puede hacerlo en línea o solicitar una solicitud en la oficina de la EEOC más cercana. El empleador debe responder a ese reclamo y defender por qué no se hizo la adaptación o por qué el empleado representaba un peligro en el trabajo.
Seguridad Social
El trastorno bipolar puede interferir con el funcionamiento de un individuo hasta el punto de que es muy difícil conseguir o mantener un trabajo. A diciembre de 2017, el 34.6% por ciento de los beneficiarios califican para discapacidad basada en una condición de salud mental.
La Administración del Seguro Social tiene una muy detallada listado de deficiencias que califica a un individuo para la discapacidad. la sección 12 es específica para los trastornos mentales; La Sección 12.04 aborda los trastornos del estado de ánimo (también conocidos como trastornos afectivos) como el trastorno bipolar.
El documento anterior establece que los trastornos afectivos son “…caracterizados por una alteración del estado de ánimo, acompañada de un síndrome maníaco o depresivo total o parcial. El estado de ánimo se refiere a una emoción prolongada que tiñe toda la vida psíquica; generalmente implica depresión o euforia”.
Si tiene un trastorno mental, es elegible para los beneficios si cumple con:
- los requisitos descritos en AMBAS secciones A y B o
- TODOS los de la sección C
Pautas de elegibilidad
Una persona con un trastorno mental es elegible para recibir beneficios cuando cumple con los requisitos descritos en las secciones A y B o los de la sección C (ver más abajo).
A. Persistencia médicamente documentada, ya sea continua o intermitente, de uno de los siguientes:
- Síndrome depresivo caracterizado por al menos cuatro de los siguientes:
- anhedonia o pérdida generalizada de interés en casi todas las actividades
- Alteración del apetito con el cambio de peso
- Alteración del sueño
- Agitación o retraso psicomotor
- Energía disminuida
- Sentimientos de culpa o inutilidad
- Dificultad para concentrarse o pensar
- Pensamientos de suicidio
- Alucinaciones, delirios o pensamiento paranoico
- Síndrome maníaco caracterizado por al menos tres de los siguientes:
- Hiperactividad
- presión del habla
- Vuelo de ideas
- Autoestima inflada
- Disminución de la necesidad de dormir.
- Fácil distracción
- Involucramiento en actividades que tienen una alta probabilidad de consecuencias dolorosas que no son reconocidas
- Alucinaciones, delirios o pensamiento paranoico
- Trastorno bipolar con antecedentes de períodos episódicos manifestados por el cuadro sintomático completo de los síndromes maníaco y depresivo (y actualmente caracterizado por uno o ambos síndromes).
B. Resultando en al menos dos de los siguientes:
- Marcada restricción de las actividades de la vida diaria.
- Marcadas dificultades para mantener el funcionamiento social.
- Marcadas dificultades para mantener la concentración, la persistencia o el ritmo
- Episodios repetidos de descompensación, cada uno de duración prolongada
C. Antecedentes médicamente documentados de un trastorno afectivo crónico de al menos 2 años de duración que haya causado más que una limitación mínima de la capacidad para realizar actividades laborales básicas, con síntomas o signos actualmente atenuados por medicación o apoyo psicosocial, y uno de los siguientes :
- Episodios repetidos de descompensación, cada uno de duración prolongada
- Un proceso de enfermedad residual que ha resultado en un ajuste tan marginal que incluso un aumento mínimo en las demandas mentales o un cambio en el entorno se pronostica que causaría la descompensación del individuo.
- Historial actual de 1 o más años de incapacidad para funcionar fuera de un arreglo de vivienda de gran apoyo, con una indicación de la necesidad continua de tal arreglo.
Como puede ver, el Seguro Social tiene muchas reglas especiales que se aplican a los problemas de salud mental. Si decide contratar a un abogado, asegúrese de hablar con él/ella acerca de esas reglas.
El Seguro Social no siempre otorgará beneficios por discapacidad a las personas con problemas de salud mental graves. En muchos casos, las solicitudes iniciales son rechazadas.
Por esta razón, las personas con problemas de salud mental y sus defensores (psiquiatras, terapeutas y abogados expertos) deben preparar y documentar sus casos con cuidado y persistencia. Busque ayuda para presentar la solicitud si es necesario: su médico o grupos de apoyo pueden recomendarle recursos útiles.
Solicitud de adaptaciones
Lo más probable es que reciba adaptaciones solo si las solicita. Su empleador no está legalmente obligado a iniciar el proceso u ofrecer uno. Al preguntar, no tiene que revelar su condición.
Por ejemplo, no es necesario que diga «Estoy solicitando un permiso de ausencia o adaptaciones porque tengo trastorno bipolar». Según la EEOC, puede decir: «Tengo problemas para llegar a tiempo al trabajo debido a los antidepresivos que tomo». Tal declaración obliga legalmente a su empleador a comenzar a considerar su solicitud.
Si es necesario, un familiar, un miembro de su equipo de atención médica u otro representante puede solicitar adaptaciones para usted. En cualquier escenario, ya sea que usted u otra persona esté haciendo la solicitud, se le puede pedir que proporcione pruebas y documentos médicos, así que hable con su equipo médico para tenerlo listo. También pueden ayudarlo a señalarle recursos si tiene algún problema.
