Desde el otoño de 2008 hasta la primavera de 2010, realicé estudios de posgrado en la práctica anti-opresiva del trabajo social. Si bien hubo algo de aprendizaje, obtuve una mejor comprensión del trabajo de equidad a partir de la experiencia vivida.
Aunque me gradué de mi MSW con un promedio de A- y los profesores se despidieron de mí con la esperanza de que me verían en el futuro para realizar estudios de doctorado, todavía tenía mucho más que aprender sobre la práctica antiopresiva.
La evolución de mi comprensión de la equidad se ha desarrollado a partir de situaciones en las que he sido oprimido, a menudo por personas que se esperaba que tuvieran más conocimientos, lo que impulsa mi compromiso con las relaciones éticas.
La preocupación por las buenas intenciones ha justificado muchas atrocidades de quienes detentan el poder a pesar del daño que causan. Por ejemplo, resido en un país cuyo primer ministro afirma regularmente que está comprometido con la verdad y la reconciliación, pero continúa dañando a los niños indígenas.
Estas violaciones me han enseñado a considerar cualquier privilegio que tenga al manejar mis relaciones personales y profesionales, especialmente porque aquellos que no lo hacen me han perjudicado personalmente.
Si bien las dinámicas de poder a menudo son más obvias para mí en situaciones en las que tengo poca ventaja, me comprometo a pensar críticamente sobre situaciones en las que mi control relativo sobre otra persona puede causar daño.
Recientemente, tuve la oportunidad de escribir mi primer ensayo cultural para una revista feminista sobre cómo la representación de BIPOC sigue faltando en los medios. En mi emoción, me di cuenta de que había mencionado a mi sobrina en la presentación como una referencia a lo poco que había cambiado de mi generación a la de ella sin preguntarle si se sentiría cómoda conmigo compartiendo esta historia.
Aunque su madre estaba menos preocupada cuando le expliqué que no usaría su nombre o foto en el artículo, era crucial para mí obtener su consentimiento antes de continuar con el ensayo encargado. Después de explicarme la situación, me aseguró que no le importaba, pero que la atención a los seres queridos con menos poder que yo sigue siendo mi prioridad.
A pesar de tratar de ser ético, el trabajo social me ha enseñado la necesidad de ser responsable por el daño, ya que eso puede suceder incluso con mis mejores esfuerzos, así que también tomo eso en la forma en que navego las relaciones en mi vida personal.
¿Qué significa cuando un ser querido está luchando y doy prioridad a mi deseo de ayudar a pesar de que eso puede no coincidir con sus preferencias? Desafortunadamente, significa que puedo lastimarlos al priorizar mis propios deseos.
Habiendo desempeñado funciones como consejera de desarrollo infantil, terapeuta de salud mental y asesora de accesibilidad, disfruto apoyar a los demás, pero lo que he tenido que aprender es que, a veces, mi interés en ayudar puede tener prioridad sobre las necesidades de mis seres queridos si no lo hago. desempacar esto.
Especialmente como una inmigrante indotrinitense gorda, queer y discapacitada y trabajadora social que ahora ha sobrevivido al acoso laboral de la supremacía blanca varias veces, sé cómo ese historial de trauma puede afectar mi capacidad para relacionarme incluso con las personas blancas mejor intencionadas.
Con ese conocimiento, noto cómo la opresión de mis seres queridos puede dificultarles el relacionarse conmigo, así que trato de tener espacio para lo que necesitan, particularmente cuando están más marginados que yo. Eso puede significar priorizar lo que un ser querido que es musulmán, negro, indígena o trans necesita para sentirse seguro en la relación sobre mi comodidad a veces.
Mantener la posicionalidad a la vanguardia
Cuando miro hacia atrás en las relaciones en las que me he sentido más violado, a menudo se intensificó por el poder que tenían sobre mí y cómo abusaron de eso, especialmente en términos de trabajadores sociales blancos con autoridad.
A medida que evoluciona mi comprensión del poder y la opresión, también lo hace mi compromiso con las relaciones éticas y equitativas. Si un ser querido más marginado necesita mi ayuda, soy consciente de esa dinámica y soy explícito acerca de cómo las expectativas no acompañan la asistencia que ofrezco.
Desafortunadamente, como la hija mayor de una madre inmigrante soltera, puedo recordar fácilmente sus intentos de sentirse culpable, a pesar del distanciamiento desde 2007, por lo que no me interesan las relaciones dictadas por los desequilibrios de poder.
Es por eso que pienso críticamente sobre lo que les pido a mis seres queridos que pueden estar más oprimidos que yo, ya que desearía que las personas blancas fueran más éticas en el manejo de nuestras relaciones, pero es por eso que estoy cerca de tan pocos en 2021.
Aunque el consentimiento se ha convertido en una parte más normalizada del discurso de alguna manera, estoy interesado en manejar las relaciones con seres queridos más marginados donde siempre se sienten seguros para rechazar una solicitud mía.
Comparto mi enfoque de las relaciones éticas y equitativas porque otros que no han podido hacer el trabajo para desentrañar su poder me han hecho daño. También he sido capaz de transgresiones similares a menos que estuviera dispuesto a invertir más.
Tal vez nunca hayas prestado tanta atención a tu relativo poder y opresión en comparación con tus seres queridos. Aún así, especialmente si esas disparidades son enormes, es probable que hayan tenido que hacer ese trabajo para navegar por su inconsciencia.
Así como las dinámicas de poder marcan la diferencia en niveles más significativos, pueden tener la misma influencia en las relaciones personales con los seres queridos, por lo que merecen una mayor atención para garantizar que trabajemos para minimizar el daño.
Maya Angelou dijo una vez: «Haz lo mejor que puedas hasta que sepas más. Luego, cuando sepas más, hazlo mejor». ¿Cómo sería que supiéramos y hiciéramos mejor para promover relaciones éticas y equitativas con nuestros seres queridos?
Si tenemos un poder relativo en comparación con aquellos que nos importan profundamente, también tenemos la responsabilidad de interrumpir la disonancia cognitiva con respecto al statu quo problemático de nuestros seres queridos más marginados.
