Cómo la fatiga por precaución aumenta el riesgo de infección por COVID-19 y cómo superarla

Cuanto más se prolongue la pandemia de COVID-19, y cuanto más trauma y ansiedad cause, más personas comenzarán a sentir que contraer y propagar el COVID-19 está fuera de su control. Más personas están comenzando a experimentar fatiga por precaución, o «fatiga por COVID», dicen los expertos, y eso les hace tomar decisiones que aumentan el riesgo de contraer el virus.

«La incapacidad de planificar para el futuro coloca a las personas en un reino de estancamiento donde rumian y catastrofizan, a menudo de forma aislada», dice Leela Magavi, MD, director médico regional de Community Psychiatry. «La fatiga de COVID, así como la ansiedad y los síntomas depresivos pueden afectar negativamente la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento; en consecuencia, las personas pueden tomar decisiones impulsivas y arriesgadas».

¿Qué es la fatiga por precaución y cómo aumenta su riesgo?

La fatiga por precaución, o fatiga relacionada con el COVID, es un estado tanto físico como emocional que es diferente de la fatiga normal. Es el cansancio de meses de restricciones de seguridad y de las diversas formas en que la pandemia ha afectado drásticamente nuestras vidas.

«Desde una perspectiva afectiva o emocional, lo que representa la fatiga por COVID son los efectos desgastantes del estrés crónico y la ansiedad», dice Stephen Benning, PhD, profesor asociado de psicología en la Universidad de Nevada, Las Vegas. «Ya no es una preocupación aguda sobre lo que podría pasar… Ahora estamos lidiando con este estrés crónico y la ansiedad continua de preguntarnos qué está pasando».

Cuando las personas están agotadas por el estrés, puede activar los sistemas de estrés en el cuerpo que afectan su funcionamiento inmunológico, dice Benning. Entonces, la fatiga por precaución relacionada con el COVID puede aumentar el riesgo de alguien de contraer el virus simplemente porque ha estado estresado durante tanto tiempo. También podría afectar otros hábitos de estilo de vida, como el sueño, el ejercicio y la dieta, que afectan el funcionamiento inmunológico.

La fatiga de COVID también es evidente en los comportamientos de las personas, que se vuelven cada vez más riesgosos a pesar de que los casos de virus aumentan en todo el país. Por ejemplo, el 29 de noviembre, el domingo posterior al Día de Acción de Gracias, fue el día más activo para los viajes aéreos en EE. UU. desde el comienzo de la pandemia, a pesar de que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) instaron a las personas a no viajar durante las festividades.

Las personas han estado separadas de amigos y familiares durante meses, y parece que no hay un final a la vista, con una vacuna ampliamente disponible todavía a meses de distancia. «Ahora estamos entrando en una etapa en la que esta puede ser la persona más larga que haya pasado sin ver a ciertos miembros de la familia o interactuar con ciertos amigos», dice Benning. «Y así, el valor de interactuar con esos seres queridos se dispara en comparación con el valor de incentivo de decir seguro».

Cómo manejar su fatiga

Si siente que el cansancio de la precaución lo abruma, Magavi recomienda hacer una lista de las formas en que le gustaría mantenerse a usted y a su familia a salvo, así como las razones por las que la seguridad es importante para usted. «Cuando la fatiga de COVID golpea con toda su fuerza, sería útil revisar esta lista con sus seres queridos para honrar estas creencias y valores», dice Magavi.

También alienta a las personas a utilizar un enfoque basado en soluciones para pensar en formas en que pueden aliviar su ansiedad en el momento presente y en el futuro. «Por ejemplo, dos amigos hablan sobre su duelo colectivo relacionado con la pérdida de seres queridos durante la pandemia y luego deciden dar un paseo consciente y escuchar música relajante para sanar juntos», explica Magavi. «Las personas pueden preocuparse por el COVID-19 y [they] juntos pueden abordar esto creando una lista de lo que está bajo su control y leyéndolo en voz alta».

Cada vez que desee realizar una acción arriesgada, como viajar, Benning recomienda hacer una lista de los pros y los contras, lo que hizo con su familia cuando estaban considerando viajar. En última instancia, hubo muchas más desventajas que ventajas, y algunas de las desventajas incluían poner en peligro a otros miembros de la familia.

Benning también sugiere hacer pactos con otros amigos o familiares para evitar actividades de riesgo. «Entonces, incluso cuando ven a personas en el medio ambiente, incumpliendo las regulaciones, pueden recordarse a sí mismos que ‘Oye, otras personas pueden hacer esto, pero nosotros, como grupo de personas, tenemos estos valores o esta razón para permanecer juntos'», dijo. explica.

Magavi también recomienda escribir las personas y las cosas por las que estás agradecido. «Escribir cartas de agradecimiento a los seres queridos o simplemente agradecer a otros podría liberar neuroquímicos responsables de la felicidad, la motivación y el alivio del estrés».

La información de este artículo está actualizada a la fecha indicada, lo que significa que puede haber información más reciente disponible cuando lea esto. Para obtener las actualizaciones más recientes sobre COVID-19, visite nuestra página de noticias sobre coronavirus.