La negación es un tipo de mecanismo de defensa que consiste en ignorar la realidad de una situación para evitar la ansiedad. Los mecanismos de defensa son estrategias que las personas utilizan para hacer frente a los sentimientos de angustia. En el caso de la negación, puede implicar no reconocer la realidad o negar las consecuencias de esa realidad.
Si está en negación, a menudo significa que está luchando por aceptar algo que parece abrumador o estresante. Sin embargo, a corto plazo, este mecanismo de defensa puede tener un propósito útil. Puede permitirte tener tiempo para adaptarte a un cambio repentino en tu realidad. Al darse tiempo, es posible que pueda aceptar, adaptarse y, finalmente, seguir adelante.
Pero la negación también puede causar problemas en su vida, especialmente si le impide abordar un problema o hacer un cambio necesario. En algunos casos, puede impedirle aceptar ayuda o recibir el tratamiento que necesita.
La negación fue descrita por primera vez por el famoso psicoanalista Sigmund Freud, quien la describió como negarse a reconocer hechos perturbadores sobre eventos externos e internos, incluidos recuerdos, pensamientos y sentimientos.
Señales de negación
Hay algunas señales de que tú o alguien que conoces podría estar usando la negación como mecanismo de defensa. Algunos signos comunes:
- Te niegas a hablar del problema.
- Encuentra formas de justificar su comportamiento.
- Culpa a otras personas o fuerzas externas por causar el problema.
- Persistes en un comportamiento a pesar de las consecuencias negativas.
- Usted promete abordar el problema en el futuro.
- Evitas pensar en el problema.
Además de estos signos, es posible que te sientas desesperado o impotente. En algún nivel, sabe que hay un problema que debe abordarse, pero siente que nada de lo que haga o diga hará una diferencia. Cuando otras personas intentan ofrecerte consejos o ayuda, puedes ignorar su preocupación fingiendo estar de acuerdo o diciéndoles que se ocupen de sus propios asuntos.
Por qué sucede la negación
Al igual que otros mecanismos de defensa, la negación funciona como una forma de protegerlo de experimentar ansiedad. En algunos casos, podría ser una forma de evitar lidiar con el estrés o las emociones dolorosas. Al negarse a tratar o incluso admitir que hay algo mal, está tratando de evitar enfrentar el estrés, el conflicto, las amenazas, los miedos y las ansiedades.
La negación sirve para algunos propósitos diferentes. Primero, usar este mecanismo de defensa significa que no tienes que reconocer el problema. En segundo lugar, también le permite minimizar las posibles consecuencias que podrían resultar.
La negación a veces se ve más a menudo con ciertos tipos de condiciones de salud mental. Las personas que tienen trastorno por abuso de sustancias, trastorno por consumo de alcohol y trastorno de personalidad narcisista, por ejemplo, pueden usar este mecanismo de defensa con más frecuencia para evitar enfrentar la realidad de su condición.
Negar que existe un problema permite que el individuo continúe participando en un comportamiento destructivo sin abordar el problema.
Ejemplos de negación
La negación es una forma común en que las personas evitan lidiar con sentimientos perturbadores. Algunos ejemplos:
- Alguien niega que tenga un trastorno por consumo de alcohol o sustancias porque todavía puede funcionar e ir a trabajar todos los días.
- Después de la muerte inesperada de un ser querido, una persona puede negarse a aceptar la realidad de la muerte y negar que haya sucedido algo. Esta es una parte común de las etapas del duelo.
- Después de herir los sentimientos de alguien, es posible que te niegues a pensar en ello o trates de encontrar una manera de culparlo por tu comportamiento. Por ejemplo, podrías decir «¡No habría dicho eso si ella no hubiera estado actuando de esa manera!». Al negar sus acciones, le echa la culpa a la persona que ha sido lastimada.
- Alguien que experimenta síntomas de una condición de salud mental puede evitar pensar en ello y no obtener ayuda porque no quiere enfrentar el problema. Debido a que no reciben la ayuda y el apoyo que necesitan, su condición puede empeorar con el tiempo.
- Después de ser diagnosticada con una enfermedad crónica o condición terminal, una persona puede negarse a creer que el problema es tan grave como realmente es. En su lugar, podrían pensar: «Lo superaré; no puede ser tan malo». Desafortunadamente, esta negación puede interferir potencialmente con el tratamiento.
Impacto de la negación
La negación no siempre es algo malo. Cuando se trata de algo impactante o angustiante, estar en negación puede darle un poco de tiempo y espacio para gradualmente, a menudo inconscientemente, aceptar el cambio.
Por ejemplo, podrías negarte hasta cierto punto un problema de salud porque no quieres enfrentar la posibilidad de enfermarte gravemente. En lugar de preocuparse innecesariamente, estar en negación puede darle un poco de tiempo para llegar a un acuerdo y mantener la calma mientras busca el consejo de un profesional de la salud.
En otros casos, sin embargo, la negación puede ser problemática e incluso dañina. Por ejemplo, si sigue negando una condición de salud y nunca consulta a un médico al respecto, el problema podría empeorar. Del mismo modo, si niega los síntomas de una enfermedad mental como la ansiedad o la depresión, puede retrasar la búsqueda de ayuda de su médico o profesional de la salud mental.
Tratamiento de la negación
Superar la negación a menudo depende de la naturaleza del problema. Las personas suelen llegar a un acuerdo con la realidad de una situación por su cuenta con el tiempo y el apoyo. La psicoterapia o los grupos de apoyo también pueden ser útiles.
En la terapia psicodinámica, aprender a reconocer e identificar los mecanismos de defensa, como la negación, ayuda a mejorar la autoconciencia de un individuo para comprender su propio comportamiento.
Si sospecha que la negación podría ser un mecanismo de afrontamiento que le impide enfrentar un problema, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a superarlo.
- Piensa por qué tienes miedo de enfrentar el problema.
- Considere las consecuencias de no tratar el problema.
- Intente hablar con un amigo cercano o un ser querido que pueda ofrecerle una perspectiva honesta y más objetiva.
- Trabaje en identificar los pensamientos distorsionados que podrían estar contribuyendo a su ansiedad.
Una palabra de Psyathome
La negación es una forma común en que las personas lidian con situaciones que provocan ansiedad. Desarrollar habilidades de afrontamiento le permitirá enfrentar sus miedos de manera saludable y productiva. Si la negación le causa problemas o le impide lidiar con una condición de salud física o mental, considere hablar con un profesional o unirse a un grupo de apoyo.
Si alguien a quien amas niega un problema, concéntrate en brindarle apoyo en lugar de tratar de obligarlo a recibir tratamiento. Estar dispuesto a escuchar u ofrecerse a ir con ellos para hablar con un profesional puede ser más útil.
