Conclusiones clave
- La seguridad económica tiene una correlación directa con la salud mental y física.
- Aquellos que se estresan por la vivienda duermen menos que aquellos que tienen una vivienda estable, muestra un nuevo estudio.
Un número cada vez mayor de estadounidenses está en riesgo de inseguridad de vivienda, con 18,3 millones pagando al menos la mitad de sus ingresos en alquiler o hipoteca, frente a 13,9 millones en 2001.
Un estudio reciente publicado en la Oxford Academic’s Dormir sugiere que existe un vínculo directo entre la inseguridad de la vivienda y el bienestar mental y físico, lo que a su vez afecta la calidad del sueño de una persona.
¿Qué mostró el estudio?
Los investigadores realizaron un estudio utilizando datos de 1046 residentes de California que recibieron asistencia social entre 2015 y 2018. Estos números se recopilaron en tres oleadas con 12 meses de diferencia y luego se analizaron junto con los patrones de sueño de las personas, incluida la duración y la calidad.
Los resultados del estudio mostraron que los participantes que tuvieron problemas o no pudieron hacer los pagos de su vivienda durmieron un promedio de 22 minutos menos por noche que aquellos que pudieron hacer sus pagos.
La calidad del sueño se interrumpió aún más para aquellos que se vieron obligados a mudarse por razones financieras, ya que este grupo durmió un promedio de 32 minutos menos. “Muchas personas tienen problemas para dormir en entornos nuevos. Cuanto más se mueve alguien, más necesita acostumbrarse a su entorno… la inestabilidad puede provocar ansiedad, lo que tiene un impacto negativo en el sueño. En un entorno nuevo, la gente tiende a ser un poco más cautelosa y en guardia, e incapaz de relajarse”, dice la trabajadora social. Sonia MartínLCSW.
Seguridad del sueño y la vivienda
Para aquellos de nosotros que pueden tener dificultades para descansar bien por la noche antes de una gran entrevista de trabajo o después de una gran pelea con un compañero, esto puede parecer una obviedad: comprender que el estrés afecta el sueño parece bastante simple. Sin embargo, la importancia del estudio radica no solo en el dinero gastado en pagos de vivienda, sino también en el impacto que las finanzas tienen sobre el estrés de las personas afectadas.
Martin dice: “La inseguridad en torno a la vivienda tiene un efecto profundo en el estado mental de una persona. La incertidumbre que viene con esto puede causar ansiedad y depresión, que a menudo tienen un impacto en el sueño».
Martin señala que cuando alguien no puede controlar estos sentimientos, puede tener dificultades para «apagar» su cerebro cuando es hora de dormir. «Cuanto más tiempo pasa alguien sin un lugar estable para vivir, su sistema nervioso también se ve afectado, ya que el cuerpo se encuentra en un estado constante de supervivencia», dice.
Los expertos atribuyen gran parte de este aumento del estrés al aumento general del costo de vida, aunque también hemos visto el número de víctimas del COVID-19 en esta área. Debido a la pérdida de empleos, el cierre de miles de negocios y el tener que atender a padres mayores o niños pequeños, la inseguridad financiera ha estado al frente de muchas personas.
Sonia Martín, LCSW
Cuanto más se vea la vivienda como un derecho humano fundamental, más programas de vivienda primero ganarán financiamiento y tracción.
— Sonia Martín, LCSW
La importancia de la seguridad de la vivienda
Es comprensible que aquellos que están preocupados por los principios básicos de la seguridad, como la comida y el refugio, probablemente no puedan concentrarse en aspectos alternativos de la gestión de la salud, como la terapia o el ejercicio. Además, las personas que ya enfrentan problemas de salud mental corren un mayor riesgo de inseguridad en la vivienda. Cada uno de estos factores puede causar dificultad para dormir, no importa cuando se combinan los dos.
La importancia de estos últimos hallazgos radica en la clara conexión entre las disparidades de salud y la seguridad económica. “Cuanto más se vea la vivienda como un derecho humano fundamental, más programas que prioricen la vivienda ganarán financiamiento y tracción”, dice Martin.
«La vivienda es una fuerza muy estabilizadora y es igualmente desestabilizadora cuando uno no tiene nada. Muchas personas dan por sentado un lugar seguro para descansar, pero los efectos de la falta de sueño en el cuerpo son duraderos y perjudiciales», dice Martin.
Lo que esto significa para ti
Debido a que nuestras necesidades básicas y nuestra salud están tan estrechamente relacionadas, debemos preocuparnos por ambas al mismo tiempo. También debemos comprender las formas en que las comunidades marginadas corren un mayor riesgo de no satisfacer sus necesidades básicas, como la alimentación y la vivienda, lo que puede conducir a una disminución del sueño, enfermedades crónicas, crisis de salud mental y mortalidad temprana.
Cuando se discuten las formas de apoyar a las diferentes comunidades, es de suma importancia asegurarse de que todos tengan comida y vivienda.
