Como puede confirmar cualquiera que haya vivido y amado alguna vez, no todos los tipos de amor son iguales. El amor que sientes por tu pareja durante las primeras etapas de un romance puede ser muy diferente al amor que puedes sentir años más tarde en la relación.
La psicóloga Elaine Hatfield ha descrito dos tipos diferentes de amor romántico: compasivo (también conocido como compañero) y apasionado. El amor compasivo implica sentimientos de respeto mutuo, confianza y afecto, mientras que el amor apasionado implica sentimientos intensos y atracción sexual.
¿Qué es el amor apasionado?
Hatfield define el amor apasionado como «un estado de intenso anhelo de unión con otro». Este tipo de amor tiende a ser más común al comienzo de una relación. Las personas en este estado de amor tienden a experimentar sentimientos muy poderosos el uno por el otro. Necesitan estar cerca de la otra persona, pueden pensar en la otra persona constantemente y experimentar una angustia extrema cuando están separados.
El amor apasionado también se presenta en dos formas diferentes.
El amor correspondido ocurre cuando los dos individuos comparten atracción y sentimientos mutuos el uno por el otro. El amor no correspondido, por otro lado, puede ocurrir cuando solo una persona siente un amor apasionado o si los dos no pueden estar juntos por alguna razón.
El amor correspondido da como resultado que dos personas formen una relación y estén juntas, mientras que el amor no correspondido da como resultado sentimientos de desesperación, ansiedad y soledad.
Algunas de las características cognitivas, emocionales y conductuales clave del amor apasionado incluyen:
- Pensamientos intrusivos sobre la pareja: Las personas a menudo experimentan pensamientos casi constantes sobre la persona de la que están enamorados. Estos pensamientos no solo son persistentes, sino que también pueden entrometerse en casi cualquier momento durante el día o la noche.
- La Idealización de la Otra Persona o de la Relación: Las personas enamoradas tienden a creer que el objeto de sus afectos no puede hacer nada malo. También tienden a creer que su relación no tiene fallas, está destinada a serlo o es una «pareja perfecta».
- Un fuerte deseo de saber y ser conocido: Las personas enamoradas quieren saber todo sobre su pareja. También quieren que su pareja sepa todo sobre ellos.
- Emociones fuertes sobre la otra persona: Las personas en este tipo de amor se sienten bien cuando las cosas van bien, pero pueden sentirse devastadas cuando las cosas van mal.
- Una necesidad de mantener la cercanía física: Además de sentirse fuertemente atraídos por la otra persona, las personas enamoradas intentan mantener una estrecha proximidad física.
Amor compasivo
Donde el amor apasionado se caracteriza por su intensidad, el amor compasivo se caracteriza por su nivel de intimidad. El amor compasivo, también llamado amor de compañía, se trata de intimidad, confianza, compromiso y afecto. En una relación a largo plazo, el amor apasionado normalmente se reduce a amor compasivo en uno o dos años.
Las personas que tienen un amor compasivo aún sienten pasión por los demás, pero la intensidad generalmente se siente menos abrumadora y urgente. Este tipo de amor implica preocuparse profundamente por la otra persona, conocer verdaderamente a la otra persona y comprometerse con la otra persona tanto en los buenos como en los malos momentos.
Incluso cuando ocurren desacuerdos, las personas que comparten el amor compasivo permanecen enamoradas y dedicadas unas a otras.
Algunas de las características cognitivas, emocionales y conductuales clave del amor compasivo (compañero) incluyen:
- Compromiso a largo plazo: El amor de compañerismo está marcado por un compromiso duradero y duradero el uno con el otro.
- Intimidad profunda: Las personas que comparten el amor compasivo pueden compartir todos los aspectos de sí mismos entre sí. El intercambio mutuo de sentimientos y preocupaciones es un sello distintivo de esta forma de amor.
- Confianza: El amor compasivo se caracteriza por una profunda confianza en la otra persona.
Factores de influencia
Entonces, ¿qué determina si las personas terminan en un amor apasionado o compasivo? Según Hatfield, algunos de los factores asociados con el amor apasionado incluyen:
- Sincronización: Estar «preparado» para enamorarse de otra persona es esencial. Si se encuentra en una etapa de su vida en la que no está seguro de querer tener una relación, también será menos probable que experimente el enamoramiento.
- Estilos de apego temprano: Las personas con apego seguro tienden a formar un amor más profundo y duradero, mientras que los que están ansiosamente apegados tienden a enamorarse y desenamorarse rápidamente. Aquellos que están firmemente apegados aún pueden experimentar un amor apasionado, pero también es más probable que este amor eventualmente se convierta en un amor compasivo/compañerista. Aquellos con estilos inseguros son más propensos a experimentar un amor intenso y apasionado que luego se desvanece sin convertirse en algo más íntimo y duradero.
- Semejanza: Hatfield y Rapson señalan que tendemos a enamorarnos apasionadamente de personas que son relativamente atractivas, afables, cariñosas y similares a nosotros. La compatibilidad también es un factor importante que ayuda a que el amor apasionado se convierta en amor compasivo. Si bien los opuestos pueden atraerse a veces, es más probable que las personas permanezcan enamoradas si comparten cosas en común.
Una cosa importante para recordar acerca de estos dos tipos de amor es que el amor apasionado suele ser más breve, mientras que es más probable que el amor compasivo resista el paso del tiempo. El amor apasionado es intenso, pero generalmente muy fugaz.
Los investigadores han analizado cómo progresan las relaciones entre las parejas nuevas, los recién casados y los casados desde hace más tiempo y descubrieron que, si bien el amor apasionado es más intenso al comienzo de las relaciones, tiende a dar paso al amor compasivo que se centra en la intimidad y el compromiso. .
El amor apasionado puede desvanecerse rápidamente, pero el amor compasivo perdura.
Los investigadores han sugerido durante mucho tiempo que el amor apasionado tiende a ser el tipo de amor más propenso a desvanecerse. Curiosamente, una investigación más reciente de Hatfield y sus colegas ha sugerido que el tiempo puede tener un efecto igualmente perjudicial tanto en el amor apasionado como en el amor de compañía.
Un estudio al comparar el amor apasionado y de compañía entre los recién casados y los matrimonios a largo plazo también se encontró que tanto los hombres como las mujeres recién casados tendían a sentir los mismos niveles de pasión. Sin embargo, los investigadores también encontraron que las mujeres recién casadas eran más propensas a amar a su pareja compasivamente a un nivel mayor que el que su pareja expresaba a cambio.
La escala del amor apasionado
Hatfield y Sprecher desarrollaron el Escala de amor apasionado que se ha utilizado en todo el mundo con personas de todas las edades. Hace preguntas basadas en componentes cognitivos (qué piensas sobre tu pareja y con qué frecuencia), componentes conductuales (qué tan comprometido estás y qué haces por la otra persona) y componentes emocionales (cómo te sientes con respecto a tu pareja).
Se les pide a los encuestados que piensen en el objeto de sus afectos y luego respondan preguntas similares a las siguientes:
- ¿Sientes que tus emociones han estado en una montaña rusa desde que te involucraste con esta persona?
- ¿Experimentarías una gran desesperación si te dejaran?
- ¿Alguna vez sientes que no puedes dejar de pensar en esta persona?
- ¿Sientes que preferirías estar con esta persona que con cualquier otra persona?
- ¿Te gusta estudiar el cuerpo o los movimientos de esta persona?
- ¿Sientes una fuerte atracción por esta persona?
- ¿Te sientes deprimido cuando las cosas no van bien en tu relación con esta persona?
Si puede responder afirmativamente a algunas o la mayoría de estas preguntas, probablemente sea una señal de que lo que está experimentando es un amor apasionado.
Impacto en las relaciones
Si bien una cosa es comprender qué son conceptualmente estos dos tipos de amor, ¿cómo podrían estos conceptos desarrollarse en sus relaciones del mundo real?
En realidad, es más probable que experimentes un amor apasionado en las primeras etapas de una nueva relación. A medida que crece su enamoramiento, su pasión por la otra persona puede crecer y eventualmente alcanzar su punto máximo. A medida que su relación continúa, esta pasión puede eventualmente atenuarse y convertirse en una forma de amor más compasiva/compañerista.
El amor de compañerismo puede no estar necesariamente marcado por la pasión salvaje, la excitación o los pensamientos obsesivos que se ven en el amor apasionado. Sin embargo, esta forma compasiva de amor incluye sentimientos de ternura, un vínculo fuerte, amistad y disfrute de la compañía del otro.
Una vez que hayas establecido una forma de amor más compasiva, esto no significa que no experimentarás una gran pasión de vez en cuando. De hecho, alguna investigación sugiere que el amor romántico marcado por la intensidad, el compromiso y el interés sexual (pero sin el componente obsesivo que suele ser común en las primeras etapas de las relaciones) se asocia con una mayor autoestima, un mayor bienestar y una mejor satisfacción conyugal.
Las investigaciones sugieren que las relaciones más sólidas y duraderas pueden ser aquellas en las que las personas pueden encontrar un equilibrio entre el amor de compañía y el amor apasionado.
Entonces, ¿qué puedes hacer para reavivar los sentimientos de amor romántico, incluso si estás en una relación a largo plazo en la que parece que las llamas de la pasión se han desvanecido hace mucho tiempo? Busque maneras de salir de su rutina.
Pasen tiempo juntos haciendo cosas nuevas o buscando nuevas aventuras. Tomar juntos una clase de baile o de cocina, ir de viaje a un nuevo lugar o incluso buscar aventuras juntos al aire libre son formas de fomentar la confianza, la intimidad e incluso la pasión romántica.
Una palabra de Psyathome
Si bien la investigación sobre el amor ha florecido en los últimos 20 años, las primeras investigaciones de Hatfield sobre este tema no estuvieron exentas de críticas. Durante la década de 1970, el senador estadounidense William Proxmire criticó a los investigadores que estudiaban el amor y ridiculizó el trabajo como un desperdicio del dinero de los contribuyentes.
Otros defendieron el importante trabajo de Hatfield y otros investigadores, y señalaron que si los psicólogos podían entender los patrones del amor humano, entonces quizás también pudieran entender el divorcio y las relaciones fallidas.
A pesar del debate, el trabajo creado por Hatfield y sus colegas contribuyó enormemente a nuestra comprensión del amor e inspiró más investigaciones sobre la atracción, el apego y las relaciones interpersonales.
