La escucha atenta ayuda a los adolescentes a compartir sus desafíos

Desde calificaciones y amistades hasta desamores y enganches, hay muchas experiencias importantes que suceden en la vida de un adolescente. Descubrir cómo hacer que los adolescentes se abran a lo que les está pasando les da a los padres la oportunidad de ofrecer orientación y apoyo, y un nuevo estudio en el Revista de psicología infantil experimental ha encontrado evidencia de una técnica que funciona: la escucha atenta.

Los investigadores pidieron a niños de entre 13 y 16 años que vieran varias grabaciones de video de un padre escuchando a un adolescente compartir algo importante. Los resultados mostraron que el video de un padre escuchando atentamente, en lugar de distraerse, hizo que los adolescentes se sintieran mejor acerca de abrirse.

Esto es lo que muestra la investigación sobre cómo escuchar atentamente puede ayudar a los padres a construir mejores relaciones con sus hijos adolescentes.

El estudio

Para este estudio, investigadores de la Universidad de Reading y la Universidad de Haifa trabajaron con alrededor de 1000 adolescentes que viven en el Reino Unido. Los participantes incluyeron un número similar de niños y niñas, junto con tres personas de otro género. También hubo una división aproximadamente pareja de personas de 13, 14, 15 y 16 años.

Los participantes vieron videos en los que un padre escuchaba con atención o con distanciamiento a un adolescente que compartía algo importante, como admitir que vapeaba o sentirse alienado por sus amigos. Luego respondieron una encuesta sobre cómo se habrían sentido si fueran el adolescente en esa situación en particular, así como la probabilidad de que sintieran que el adolescente en el video compartiría otras cosas con sus padres en el futuro.

Después de analizar los resultados, los investigadores encontraron que los videos de padres escuchando atentamente hicieron que los adolescentes sintieran que experimentarían una mayor sensación de bienestar al compartir experiencias personales. La escucha atenta también hizo que los adolescentes fueran más propensos a expresar su intención de abrirse en el futuro.

“La investigación sobre la relación entre qué tan bien un padre escucha a su hijo adolescente y qué tan dispuesto está un adolescente a compartir información abiertamente con ellos informa cómo aconsejamos a los padres que construyan una conexión sólida con sus hijos adolescentes basada en una base de honestidad y confianza”. dice Dra. Jeannine Jannotpsicóloga escolar, instructora universitaria de psicología y autora de “El estudiante que se desintegra: luchando pero inteligente, desmoronándose y cómo darle la vuelta.”

Ella agrega: «Este estudio proporciona un punto de partida desde el cual ofrecer consejos prácticos, útiles y potencialmente revolucionarios a los padres que están luchando con los altibajos de la crianza de los adolescentes».

Por qué la escucha atenta es importante para los adolescentes

Los expertos dicen que los hallazgos de las últimas investigaciones no son sorprendentes, pero ayudan a validar aún más la guía que a menudo comparten con los padres sobre cómo lograr que los adolescentes se abran.

“Ese sentimiento de ser escuchado es una necesidad emocional clave para los adolescentes”, dice Gail Gutierrez, LCSW, gerente de servicios ambulatorios en Centro de desarrollo infantil y familiar de Providence Saint John en Santa Mónica, California. “Se están individualizando y separando de sus padres, sin embargo, aún necesitan la atención, el apoyo y el amor de sus padres. Cuando los padres escuchan con atención, los adolescentes sienten que sus padres están en sintonía con ellos: se sienten sentidos o se sienten vistos y escuchados”.

La investigación también muestra que es posible que los padres deban tener cuidado de no dejarse atrapar demasiado por el estilo de vida ocupado y siempre conectado de hoy en día para ayudar a fomentar un vínculo más profundo con sus hijos.

“Cuando un padre solo escucha a medias, revisa su teléfono, prepara la cena, escucha las noticias, el adolescente se siente despreciado e insignificante. No se abrirán a sus padres porque los padres están enviando el mensaje ‘Realmente no me importa, no estoy escuchando'», explica Darby Fox, LCSW, terapeuta familiar de niños y adolescentes y autor de «Repensar a su adolescente: pasar del control y el conflicto a la estructura y la crianza para criar adultos jóvenes responsables.”

Fox señala que los años de la adolescencia son un momento de la vida en el que las personas son especialmente sensibles a cómo los demás, incluidos sus padres, los escuchan y los perciben.

“Los adolescentes son muy conscientes de sí mismos y sensibles a los juicios, por lo que cualquier cosa que detecten que pueda hacerlos sentir inseguros hará que se desconecten. Los adolescentes quieren ser escuchados y se involucran maravillosamente cuando se sienten seguros y libres de juicios”, dice ella.

Consejos para desarrollar habilidades de escucha atenta

Puede ser un desafío para los padres hacer que sus hijos adolescentes compartan lo que está pasando en sus vidas. Pero no asuma que eso se debe a que su hijo no está interesado en hablar con usted, dice Fox.

“Es un error común que los padres asuman que su adolescente no quiere comunicarse con ellos”, dice ella. “Los adolescentes obtienen un tremendo sentido de autoestima al ser escuchados por sus padres porque quieren demostrarles que son buenos para tomar decisiones, reflexivos y que tratan de hacer lo correcto”.

En su lugar, es posible que deba desarrollar habilidades de escucha atenta que ayuden a un adolescente a sentirse más cómodo para abrirse.

Primero, considere el momento de la conversación.

“Los padres cometen el error de querer tener una conversación seria cuando su hijo adolescente está saliendo por la puerta o simplemente en el auto de la escuela”, dice Fox. “El tiempo es crítico y los padres pueden preguntarle a su hijo adolescente cuándo sería un buen momento para discutir lo que sea”.

Cuando te sientes a hablar, bríndales toda tu atención, dicen los expertos. Eso significa ignorar su teléfono, alejarse de otros elementos en su lista de tareas pendientes y concentrarse exclusivamente en ellos. Mantenga un contacto visual amable, trate de no interrumpir y evite sugerir soluciones de inmediato o compartir sus opiniones personales sobre el problema.

Abstenerse de juzgar y reaccionar también puede ayudar, agrega Gutiérrez.

“Los padres tendrían que aprender y practicar habilidades de autorregulación para mantener una conducta calmada y abierta cuando se enfrenten al contenido de su hijo que podría estar provocando para ellos”, dice ella.

Los padres también pueden ayudar a sus hijos a sentirse más cómodos hablando al reflexionar sobre sus propios años de adolescencia.

“Antes de responder, tómese un momento para reflexionar sobre sus años de adolescencia. ¿Alguna vez te sentiste así? ¿Hubo un momento en que querías ser escuchado y tus padres pasaron por alto tu explicación para castigarte? Si un padre puede mostrar empatía y reflexión, entonces el adolescente se siente escuchado. Eso no significa que no haya consecuencias, pero significa que entiendes a tu hijo incondicionalmente”, dice Fox.

Tenga en cuenta que lograr que un adolescente se abra puede tomar tiempo y es posible que deba comenzar a hablar sobre temas más ligeros antes de que esté dispuesto a hablar sobre temas más serios.

“Adquiera el hábito de preguntarle a su hijo adolescente qué piensa o si vio ciertas cosas en las noticias, si se enteró de una fiesta salvaje u otra información que le permita saber que está en sintonía con su mundo”, dice Fox. .

En otras palabras, comience despacio, sea paciente y siga practicando la escucha atenta. Con el tiempo, es posible que su adolescente finalmente se sienta seguro de que abrirse a usted lo ayudará a sentirse mejor a largo plazo.