¿Qué es la culpa del sobreviviente?
La culpa del sobreviviente es un tipo particular de culpa que se desarrolla en las personas que han sobrevivido a una situación que pone en peligro la vida. Algunos sobrevivientes se sienten culpables de haber sobrevivido cuando otros murieron. Otros creen que podrían haber hecho más para salvar la vida de otros. Y luego están los que se sienten culpables de que otra persona muriera salvándolos.
Si bien la culpa del sobreviviente se usó originalmente para describir los sentimientos que experimentaron los sobrevivientes del Holocausto, también se aplicó a una serie de situaciones que amenazan la vida, incluidos accidentes automovilísticos, guerras y desastres naturales.
La culpa del sobreviviente también es común en aquellos que han sobrevivido a traumas médicos. Por ejemplo, aquellos que vivieron la epidemia del SIDA han descrito sentimientos de culpa relacionados con su propia supervivencia mientras otros, incluidos amigos o familiares, morían. Algunos sobrevivientes de cáncer también experimentan esta culpa si sobreviven al diagnóstico, pero otros no.
¿Es la culpa del sobreviviente un trastorno?
En la versión actual del manual de diagnóstico, el DSM-5, la culpa del sobreviviente es un síntoma del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Puede verse como uno de los síntomas cognitivos y relacionados con el estado de ánimo del TEPT, que incluyen tener sentimientos distorsionados de culpa y pensamientos negativos sobre uno mismo.
Es importante notar, sin embargo, que las personas pueden experimentar la culpa del sobreviviente sin tener PTSD. También pueden tener PTSD sin sentir culpa del sobreviviente.
Síntomas
El alcance y la severidad de la culpa del sobreviviente varía entre las personas. Los síntomas de la culpa del sobreviviente pueden ser tanto psicológicos como físicos y, a menudo, se asemejan a los del TEPT.
Los síntomas psicológicos más comunes incluyen:
- Sentimientos de impotencia
- Flashbacks del evento traumático
- Irritabilidad
- Falta de motivación
- Cambios de humor y arrebatos de ira.
- Pensamientos obsesivos sobre el evento.
- Pensamientos suicidas
Los síntomas físicos comunes pueden incluir:
- Cambios en el apetito
- Dificultad para dormir
- dolores de cabeza
- Náuseas o dolor de estómago
- corazón acelerado
La culpa del sobreviviente puede tener un impacto grave en la vida y el funcionamiento de una persona, lo que sugiere que se necesita más investigación para explorar formas efectivas de ayudar a las personas a lidiar con los sentimientos de culpa.
Sesgo de arrepentimiento, rumiación y retrospectiva
Después de un trauma, las personas también pueden experimentar sentimientos de arrepentimiento. Pueden reflexionar sobre los eventos que tuvieron lugar y pensar en las cosas que podrían haber hecho o deberían haber hecho que (creen) habrían alterado el resultado. Esta repetición de los hechos puede exacerbar aún más los sentimientos de culpa, especialmente si las personas sienten que sus propias acciones (o inacciones) pueden haber empeorado las consecuencias.
En muchos casos, esta rumiación está influenciada por lo que se conoce como el sesgo retrospectivo. Las personas miran hacia atrás y sobrestiman su capacidad de haber conocido el resultado de un evento. Debido a que sienten que deberían haber predicho lo que sucedió, las personas pueden convencerse de que también deberían haber podido cambiar el resultado.
Hay momentos en que la culpa puede tener una causa legítima (como causar un accidente que provocó la muerte o lesiones de otra persona), pero en muchos de estos casos, hay poco o nada que una persona pueda hacer para prevenir o cambiar el resultado. .
Presione Reproducir para obtener consejos sobre cómo lidiar con el arrepentimiento
Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast, con el autor de éxito de ventas Daniel Pink, comparte cómo lidiar con el sentimiento de arrepentimiento. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
Siga ahora: Podcasts de Apple / Spotify / Podcasts de Google / RSS
Causas
La culpa del sobreviviente se da en personas que han vivido algún tipo de trauma. Sin embargo, no todos los que viven una experiencia así desarrollan estos sentimientos de culpa.
El lugar de control de una persona puede desempeñar un papel en la determinación de si experimentará la culpa del sobreviviente. Algunas personas son más propensas a internalizar la culpa. Al explicar los eventos, tienden a atribuir la causalidad a las características personales más que a las fuerzas externas.
En muchas situaciones, esto puede ser bueno para la autoestima. Al atribuirse el mérito de los buenos resultados, las personas pueden sentirse mejor consigo mismas y con sus capacidades. Pero puede ser devastador cuando las personas se culpan a sí mismas por eventos que están fuera de su control.
Los factores adicionales que pueden aumentar el riesgo de que una persona experimente la culpa del sobreviviente incluyen:
- Historia del trauma: Algunas investigaciones han indicado que experimentar un trauma durante la infancia puede aumentar la probabilidad de sentir emociones negativas después de otros eventos que amenazan la vida.
- Historia de la depresión: Las personas que ya están deprimidas o que lo experimentaron en el pasado también pueden ser más propensas a experimentar culpa y ansiedad después del trauma.
- Baja autoestima: Las personas con baja autoestima pueden dar menos valor a su propio bienestar. Cuando se enfrentan a la experiencia de sobrevivir donde otros han perecido, es más probable que se pregunten si “merecen” su buena suerte. Esto puede llevar a sentimientos de inadecuación e incluso de culpa.
- Falta de apoyo social: Las personas que no tienen una red sólida de apoyo social pueden tener más probabilidades de experimentar síntomas relacionados con la culpa del sobreviviente.
- Pobres habilidades de afrontamiento: Las personas son más susceptibles al PTSD si tienen estilos de evitación para afrontar el estrés. Los ejemplos de afrontamiento de evitación incluyen la desconexión conductual y las ilusiones.
Tratos
Es importante obtener el tratamiento adecuado si experimenta tales síntomas. No solo puede reducir su bienestar mental y su calidad de vida, sino que también puede presentar riesgos graves, especialmente si también se presentan otros síntomas de PTSD. De hecho, los investigadores han descubierto que la culpa relacionada con el trauma está estrechamente relacionada con los pensamientos suicidas en los veteranos.
La terapia cognitiva conductual (TCC) es un enfoque que puede ser particularmente eficaz. A través de la TCC, los clientes trabajan con un terapeuta para explorar pensamientos negativos automáticos que contribuyen a los sentimientos de culpa. Examinar los pensamientos poco realistas y reemplazarlos por otros más realistas puede ayudar a aliviar los sentimientos de culpa y autoinculpación.
Otras formas de psicoterapia, terapia grupal, grupos de apoyo y medicamentos también pueden ser útiles en el tratamiento de los síntomas de culpa del sobreviviente.
Albardilla
Si experimenta sentimientos de culpa después de un evento aversivo, hay cosas que puede hacer para controlar esas emociones. Algunas estrategias de autoayuda que puede encontrar efectivas:
- Permítete sufrir. Es importante reconocer a las personas que se perdieron y permitirse el duelo. Date tiempo y toma las cosas a tu propio ritmo.
- haz algo positivo. Ya sea para ti o para los demás, toma esos sentimientos y dirígelos hacia un cambio en el mundo. A veces, simplemente hacer cosas simples por otra persona puede ayudar a aliviar los sentimientos de culpa.
- Centrarse en los factores externos que llevaron a un evento. Cambiar su enfoque en las variables externas que crearon la situación puede ayudarlo a dejar de lado la culpa que contribuye a los sentimientos de culpa.
- Practica el perdón a ti mismo. Incluso si sus acciones fueron responsables del daño a otra persona, aprender a perdonarse a sí mismo puede ayudarlo a seguir adelante y recuperar una perspectiva positiva.
- Recuerda que estos sentimientos son comunes. Experimentar culpa no significa que eres culpable de hacer algo malo. La tristeza, el miedo, la ansiedad, el dolor y, sí, la culpa son respuestas completamente normales después de una tragedia. Está bien sentirse feliz por su propia suerte y al mismo tiempo lamentarse por el destino de los demás.
Hable con su médico si sus síntomas son graves o si sus sentimientos de culpa interfieren con su capacidad para funcionar normalmente.
Una palabra de Psyathome
La culpa del sobreviviente puede sentirse abrumadora a veces, pero no es raro sentirse así después de haber sobrevivido a un evento traumático o difícil en la vida. Es importante que reconozca su culpa y busque ayuda si estos sentimientos se vuelven demasiado difíciles de manejar por su cuenta. El tratamiento adecuado puede ayudarlo a abordar los sentimientos de culpa excesivos o abrumadores.
