Se sabe que existen diferencias culturales en la ansiedad social. Las investigaciones nos dicen que la forma en que se presenta el trastorno de ansiedad social (SAD) puede variar según el lugar donde viva y la cultura en la que se haya criado.
Esto tiene sentido porque las diferentes culturas tienen diferentes reglas y expectativas sociales. Lo que se considera un comportamiento «aceptable» en los Estados Unidos podría estar mal visto en Japón, y viceversa. Además, la investigación muestra que existen diferencias en la prevalencia de SAD en diferentes culturas.
Tasas de prevalencia
Los resultados de la Encuesta Nacional de Comorbilidad y la Replicación de la Encuesta Nacional de Comorbilidad (NCS-R) muestran que diferentes grupos culturales tienen diferentes tasas de ansiedad social. En general, la ansiedad social es menos común en los países de Asia oriental.
- Los resultados de las encuestas indicaron tasas de prevalencia de 12 meses de 7,1 a 7,9 por ciento en los Estados Unidos frente a 0,4 por ciento en Taiwán.
- Los países sudamericanos tuvieron tasas de prevalencia similares a las de Estados Unidos, mientras que Corea, China y Japón mostraron tasas de 0,6 por ciento, 0,2 por ciento y 0,8 por ciento.
- Los resultados de las encuestas epidemiológicas también han indicado altas tasas de prevalencia en Rusia.
Culturas en mayor riesgo
Una encuesta epidemiológica nacional de 2001-2002 de más de 40,000 personas indicó que había un mayor riesgo de trastorno de ansiedad social para los nativos americanos, las personas más jóvenes y las personas con bajos ingresos.
Por otro lado, los siguientes grupos tenían un riesgo reducido de SAD:
- machos
- asiáticos
- hispanos
- negros
- Las personas que viven en las zonas urbanas
Cómo influye la cultura en el diagnóstico
Además de las diferencias en la ansiedad social que surgen directamente de las diferentes culturas, la investigación ha demostrado que los profesionales de la salud mental pueden diferir en la forma en que diagnostican el trastorno de ansiedad social según su cultura.En ciertas culturas, existen incluso tipos específicos de trastornos que son similares al trastorno de ansiedad social.
Por ejemplo, en Japón y Corea existe el Taijin Kyofusho (TKS), que se refiere a la preocupación por ser observado u ofender a otras personas. Las personas con TKS generalmente evitan una amplia gama de situaciones sociales.
Mientras que aquellos con SAD temen avergonzarse a sí mismos, aquellos con TKS temen avergonzar a otros (también conocido como enfoque alocéntrico).
Suele haber más hombres que mujeres con TKS y aquellos con el problema generalmente sufren de un solo miedo. Si bien esto puede sonar inusual para las personas de América del Norte, esto se debe a las diferencias culturales.
Diferencias en la respuesta al tratamiento
No hay evidencia de investigación que respalde una diferencia en la forma en que las personas responden al tratamiento del TAE entre diferentes culturas. Sin embargo, la investigación ha demostrado que los asiáticos en América del Norte tienden a retrasar el tratamiento más que los de otras culturas.
Expresión de ansiedad social por cultura
En general, hay una serie de aspectos de la cultura que pueden afectar la expresión de la ansiedad social.
Por ejemplo, el grado de individualismo (enfoque idocéntrico) frente a la orientación colectivista (enfoque alocéntrico) puede ser importante.
Las sociedades colectivistas tienden a aceptar más los comportamientos socialmente reticentes, lo que tiene sentido en términos de las tasas más bajas de SAD en los países asiáticos.
Además, los que viven en culturas individualistas expresarán la ansiedad social en términos de autoinculpación, mientras que los que viven en culturas colectivistas experimentarán más vergüenza. Un estudio de la ansiedad social en los chinos indicó un síntoma único: el miedo a incomodar a los demás o influir en ellos de una manera que no es beneficiosa.
Una palabra de Psyathome
En general, los miedos sociales dependen del contexto cultural en el que vives. Si está siendo evaluado por trastorno de ansiedad social, es importante que su profesional de la salud mental haga un diagnóstico que tenga en cuenta su contexto cultural y social.
Lo que podría considerarse un comportamiento socialmente apropiado en Japón no lo será en los Estados Unidos. La ansiedad social siempre debe evaluarse teniendo en cuenta su cultura.
