En psicología, una actitud se refiere a un conjunto de emociones, creencias y comportamientos hacia un objeto, persona, cosa o evento en particular. Las actitudes son a menudo el resultado de la experiencia o la educación, y pueden tener una poderosa influencia sobre el comportamiento. Si bien las actitudes son duraderas, también pueden cambiar.
Ilustración de JR Bee, Psyathome
Visión de conjunto
¿Cuál es su opinión sobre la pena de muerte? ¿Qué partido político hace un mejor trabajo al dirigir el país? ¿Debe permitirse la oración en las escuelas? ¿Debe regularse la violencia en la televisión?
Lo más probable es que tenga opiniones bastante sólidas sobre estas y otras preguntas similares. Ha desarrollado actitudes acerca de tales temas, y estas actitudes influyen en sus creencias así como en su comportamiento. Las actitudes son un importante tema de estudio dentro del campo de la psicología social. Pero, ¿qué es exactamente una actitud? ¿Cómo se desarrolla?
Cómo los psicólogos definen las actitudes
Los psicólogos definen las actitudes como una tendencia aprendida a evaluar las cosas de cierta manera. Esto puede incluir evaluaciones de personas, problemas, objetos o eventos. Estas evaluaciones suelen ser positivas o negativas, pero a veces también pueden ser inciertas.
Por ejemplo, es posible que tenga sentimientos encontrados sobre una persona o un tema en particular. Los investigadores también sugieren que hay varios componentes diferentes que conforman las actitudes.Los componentes de las actitudes a veces se denominan CAB o el ABC de la actitud.
Componentes de la actitud
- Componente cognitivo: Tus pensamientos y creencias sobre el tema.
- Componente afectivo: Cómo te hace sentir el objeto, la persona, el problema o el evento
- Componente de comportamiento: Cómo la actitud influye en tu comportamiento
Las actitudes también pueden ser explícitas e implícitas. Las actitudes explícitas son aquellas de las que somos conscientes y que influyen claramente en nuestros comportamientos y creencias. Las actitudes implícitas son inconscientes pero aún tienen un efecto en nuestras creencias y comportamientos.
Formación de actitudes
Hay una serie de factores que pueden influir en cómo y por qué se forman las actitudes. Aquí hay una mirada más cercana a cómo se forman las actitudes.
Experiencia
Las actitudes se forman directamente como resultado de la experiencia. Pueden surgir debido a la experiencia personal directa, o pueden resultar de la observación.
Factores sociales
Los roles sociales y las normas sociales pueden tener una fuerte influencia en las actitudes. Los roles sociales se relacionan con cómo se espera que las personas se comporten en un rol o contexto particular. Las normas sociales involucran las reglas de la sociedad sobre qué comportamientos se consideran apropiados.
Aprendiendo
Las actitudes se pueden aprender de varias maneras. Considere cómo los anunciantes usan el condicionamiento clásico para influir en su actitud hacia un producto en particular. En un comercial de televisión, ves gente joven y hermosa divirtiéndose en una playa tropical mientras disfrutan de una bebida deportiva. Esta imagen atractiva y atrayente hace que desarrolle una asociación positiva con esta bebida en particular.
Acondicionamiento
El condicionamiento operante también se puede utilizar para influir en cómo se desarrollan las actitudes. Imagine un joven que acaba de empezar a fumar. Cada vez que enciende un cigarrillo, la gente se queja, lo castiga y le pide que se vaya. Esta retroalimentación negativa de quienes lo rodean eventualmente lo lleva a desarrollar una opinión desfavorable sobre el tabaquismo y decide abandonar el hábito.
Observación
Finalmente, las personas también aprenden actitudes al observar a las personas que las rodean. Cuando alguien a quien admiras mucho adopta una actitud particular, es más probable que desarrolles las mismas creencias. Por ejemplo, los niños dedican mucho tiempo a observar las actitudes de sus padres y, por lo general, comienzan a mostrar puntos de vista similares.
Actitudes y Comportamiento
Tendemos a suponer que las personas se comportan de acuerdo con sus actitudes. Sin embargo, los psicólogos sociales han descubierto que las actitudes y el comportamiento real no siempre están perfectamente alineados.
Después de todo, muchas personas apoyan a un candidato o partido político en particular y, sin embargo, no salen a votar. Las personas también son más propensas a comportarse de acuerdo con sus actitudes bajo ciertas condiciones.
Factores que influyen en la fortaleza de la actitud
- Están un experto en el tema
- Suponer un resultado favorable
- Experiencia algo personalmente
- Ponte de pie para ganar o perder algo debido al problema
- Están actitudes repetidamente expresadas
Cambiar el comportamiento de coincidencia
En algunos casos, las personas pueden alterar sus actitudes para alinearlas mejor con su comportamiento. La disonancia cognitiva es un fenómeno en el que una persona experimenta angustia psicológica debido a pensamientos o creencias en conflicto.Para reducir esta tensión, las personas pueden cambiar sus actitudes para reflejar sus otras creencias o comportamientos reales.
Uso de la disonancia cognitiva
Imagine la siguiente situación: siempre le ha dado un gran valor a la seguridad financiera, pero comienza a salir con alguien que es muy inestable financieramente. Para reducir la tensión causada por las creencias y el comportamiento en conflicto, tiene dos opciones.
Puede terminar la relación y buscar un socio que tenga más seguridad financiera, o puede restar importancia a la estabilidad fiscal.
Para minimizar la disonancia entre su actitud y comportamiento en conflicto, debe cambiar la actitud o cambiar sus acciones.
Por qué cambian las actitudes
Si bien las actitudes pueden tener un efecto poderoso en el comportamiento, no son inamovibles. Las mismas influencias que conducen a la formación de actitudes también pueden crear un cambio de actitud.
Teoría del aprendizaje
El condicionamiento clásico, el condicionamiento operante y el aprendizaje por observación se pueden utilizar para provocar un cambio de actitud. El condicionamiento clásico se puede usar para crear reacciones emocionales positivas a un objeto, persona o evento al asociar sentimientos positivos con el objeto objetivo.
El condicionamiento operante se puede utilizar para fortalecer las actitudes deseables y debilitar las indeseables. Las personas también pueden cambiar sus actitudes después de observar el comportamiento de los demás.
Teoría de la probabilidad de elaboración
Esta teoría de la persuasión sugiere que las personas pueden modificar sus actitudes de dos maneras. En primer lugar, se les puede motivar a escuchar y pensar en el mensaje, lo que lleva a un cambio de actitud.
O bien, pueden verse influenciados por las características del hablante, lo que lleva a un cambio de actitud temporal o superficial. Los mensajes que invitan a la reflexión y que apelan a la lógica tienen más probabilidades de generar cambios permanentes en las actitudes.
Teoría de la disonancia
Como se mencionó anteriormente, las personas también pueden cambiar sus actitudes cuando tienen creencias contradictorias sobre un tema. Para reducir la tensión creada por estas creencias incompatibles, la gente suele cambiar de actitud.
