Detrás del teclado: detectar el abuso en las citas digitales

Se supone que las citas son divertidas y emocionantes. Pero hay momentos en que el abuso puede colarse y las citas, de repente se vuelven oscuras y aterradoras. Cuando esto sucede, es cualquier cosa menos divertido. En cambio, está lleno de celos, control, manipulación, humillación e intimidación. Y es más común de lo que piensas. De hecho, 1,5 millones de estudiantes de secundaria en todo el país experimentan abuso por parte de una pareja en un año.

Cuando la mayoría de las personas piensan en el abuso en el noviazgo, imaginan a un novio siendo violento física o verbalmente. Pero en la era de Internet, la tecnología se está convirtiendo rápidamente en el arma elegida por algunos socios abusivos. De hecho, muchos defensores de la prevención del abuso informan un aumento significativo en la cantidad de adolescentes que describen el abuso de citas digitales en sus relaciones.

Identificar el abuso de citas digitales

El abuso de citas digitales ocurre cuando una pareja abusiva usa tecnología, como un teléfono inteligente, redes sociales, una aplicación de seguimiento u otra forma de tecnología, para amenazar, acosar e intimidar a una pareja de citas. Algunas de las formas más comunes en que esto se hace incluyen enviar mensajes de texto o mensajes excesivos, acosar a una pareja en las redes sociales o exigir que la pareja participe en sexting.

Una encuesta nacional de 2,218 estudiantes (de 12 a 17 años) en relaciones encontró que el 28% de los estudiantes habían sido víctimas de abuso en las citas digitales.Además, tanto los niños como las niñas pueden sufrir abusos en las citas digitales. No se limita solo a las niñas.

Además, varios estudiantes de secundaria han informado que si no responden a los mensajes de texto rápidamente, a menudo sufren repercusiones como violencia física, abuso emocional, insultos o abuso verbal. Mientras tanto, los adolescentes informaron que sus novios o novias crearon cuentas falsas en las redes sociales para comprobar si interactúan o no con el sexo opuesto en línea. E incluso algunas han denunciado que sus novios les exigen que descarguen una aplicación de rastreo por GPS para saber dónde están en todo momento. Nada de esto es saludable o parte de una relación de pareja normal. Y si está ocurriendo en su relación, o si nota otros signos de abuso en el noviazgo, debe pensar en cómo terminar la relación antes de que el abuso se intensifique. Puedes ser víctima de abuso en las citas digitales si tu pareja:

• Te envía una cantidad excesiva de mensajes de texto incluso cuando estás en la escuela, en el trabajo o durmiendo y luego se enoja si no respondes de inmediato.
• Espera que esté disponible a todas horas del día si él envía mensajes de texto o llama; amenaza con lastimarte de alguna manera si no estás disponible
• Le envía mensajes de texto, mensajes en línea o correos de voz negativos, insultantes, intimidantes o amenazantes
• Utiliza sitios como Foursquare, Facebook, Instagram, Twitter y otros sitios donde puede «registrarse» como una forma de controlarlo.
• Requiere que instale una aplicación de rastreo GPS en su teléfono o insiste en que «comparta su ubicación» si ambos tienen iPhones
• Instala software espía en su teléfono inteligente, tableta o computadora sin que usted lo sepa
• Te dice con quién puedes y no puedes ser amigo en las redes sociales.
• Configura cuentas de redes sociales falsas como una forma de espiarte anónimamente en línea
• Se hace pasar por usted en línea pirateando su cuenta de redes sociales y publicando cosas que le crean problemas
• Tuitea o publica cosas negativas, humillantes o insultantes sobre ti; también puede burlarse de ti en línea
• Exige tener las contraseñas de su teléfono y sus cuentas de redes sociales
• Mira a través de su teléfono, lee sus mensajes de texto, revisa sus fotos o se desplaza a través de sus llamadas salientes como una forma de monitorear su actividad
• Lee correos electrónicos privados o mensajes de redes sociales sin su consentimiento
• Le envía fotos o videos explícitos no deseados
• Te presiona para que tomes y envíes fotos o videos sexuales; también puede amenazar con usar esas fotos y videos como «pornografía de venganza» si se separan

Cómo mantenerse seguro digitalmente

Al comienzo de una relación, puede ser halagador que tu pareja muestre mucho interés en ti enviándote muchos mensajes de texto. Pero las relaciones saludables tienen límites. También contienen dos personas que tienen intereses y amistades fuera de la relación. Si ese no es el caso, entonces debe estar atento a los signos de abuso en el noviazgo. Y si su pareja parece controlar demasiado la tecnología en su vida, asegúrese de tomar medidas para protegerse. Aquí hay algunas formas adicionales en las que puede protegerse del abuso de citas digitales:

• No comparta sus contraseñas con nadie.
• Tenga cuidado al registrarse en diferentes lugares; hace que sea demasiado fácil para la gente acosarte.
• No registres ni etiquetes a tus amigos en las fotos sin su permiso porque es posible que deseen que su ubicación se mantenga privada.
• Recuerda que pierdes el control de cualquier mensaje electrónico o foto una vez que presionas enviar; no envíe nada privado electrónicamente. Muchas veces, los mensajes y las fotos se usan para avergonzar o humillar a alguien después de una ruptura.
• No entregue su teléfono a nadie, incluido su compañero de citas; esta es propiedad privada y no tienes que compartirla.
• Conozca su configuración de privacidad y mantenga sus dispositivos electrónicos, cuentas en línea y cuentas de redes sociales lo más seguras posible.
• Recuerda que tienes derecho a sentirte seguro y respetado en una relación.

En una relación sana, tu pareja respetará tus límites personales. Él también te dará espacio y tiempo sin exigirte saber dónde estás en cada segundo del día. Y se dará cuenta de que es apropiado que apagues tu teléfono o que no estés disponible a veces. Cualquiera que no respete estas cosas está mostrando signos de control. Y querer controlar a otra persona es el sello distintivo de una relación abusiva.

Una palabra de Psyathome

Si usted o alguien que conoce está experimentando abuso de citas digitales, hay ayuda disponible. Usted no está solo. Por ejemplo, El amor no es abuso ofrece opciones para hablar, enviar mensajes de texto y chatear en línea para las personas que se enfrentan al abuso de citas digitales. Puede enviar un mensaje de texto con loveis al 22522 si tiene preguntas e inquietudes sobre el abuso de citas digitales. Y, si no se siente seguro usando su propio dispositivo, comuníquese con ellos usando el dispositivo de un hermano o una computadora en la biblioteca. También puede llamar a la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica al 1-800-799-SAFE en cualquier momento del día o de la noche para hablar con un defensor. O visite su sitio web, www.hotline.orgpara un chat en vivo.