Miles de fumadores no se lo piensan dos veces antes de dejar un rastro de basura de cigarrillos detrás de ellos. De acuerdo con Keep America Beautiful (KAB), los estadounidenses están fumando menos cigarrillos que nunca, sin embargo, las colillas de cigarrillos continúan siendo el artículo que más se arroja a la basura en los Estados Unidos y en todo el mundo hoy en día.
Una plaga en nuestro planeta
KAB especifica dos razones para esta estadística: la falta de conciencia por parte del fumador y la falta de disponibilidad de recipientes para desechos en los lugares de transición, como tiendas exteriores y otros edificios, y en los puntos de recogida del transporte público.
Sorprendentemente, el 77% de las personas en una encuesta de KAB respondieron que no pensaban en las colillas como basura. KAB también señala que por cada receptáculo público de colillas de cigarrillos, la basura de cigarrillos se reduce en un 9% en esa área.
Los filtros de cigarrillos son malos para el medio ambiente
El núcleo de la mayoría de los filtros de cigarrillos, la parte que parece algodón blanco, es en realidad una forma de plástico llamada acetato de celulosa. Por sí mismo, el acetato de celulosa se degrada muy lentamente en nuestro medio ambiente.
Dependiendo de las condiciones del área en la que se deseche la colilla, el filtro de un cigarrillo puede tardar entre 18 meses y 10 años en descomponerse.
Pero eso no es lo peor.
Los filtros de cigarrillos usados están llenos de toxinas, que pueden filtrarse en el suelo y las vías fluviales, dañando los organismos vivos que entran en contacto con ellos.
La mayoría de los filtros se desechan con trozos de tabaco adheridos a ellos, lo que contamina aún más nuestro medio ambiente con nicotina, que es venenosa.
Datos del filtro de cigarrillos
Aquí hay algunos datos adicionales sobre los filtros de cigarrillos:
- Los filtros de cigarrillos fueron diseñados para absorber algunas de las toxinas del humo del cigarrillo y recolectar partículas sólidas conocidas como alquitrán. También están destinados a evitar que el tabaco entre en la boca del fumador.
- La mayoría de los filtros de cigarrillos contienen un núcleo de acetato de celulosa y dos capas de envoltura que están hechas de papel y/o rayón.
- Las fibras de acetato de celulosa en un filtro de cigarrillo son más delgadas que el hilo de coser y un solo filtro contiene más de 12,000 de estas fibras.
- El envoltorio interior de un filtro de cigarrillo está diseñado para permitir que el aire fluya a través del núcleo en el caso de los cigarrillos ligeros o para bloquear el flujo de aire en el caso de los cigarrillos normales.
- La capa exterior de papel está diseñada para no adherirse a los labios del fumador y une el filtro al tubo de tabaco.
- Se agregan productos químicos al papel del cigarrillo para controlar la velocidad de combustión, y se agrega carbonato de calcio como blanqueador, en parte para crear una ceniza atractiva a medida que se quema el cigarrillo.
Las toxinas en las colillas de cigarrillos
Las colillas de cigarrillos llenas de toxinas llegan a nuestras vías fluviales principalmente a través de los desagües pluviales que desembocan en arroyos y lagos. Los estudios realizados por Clean Virginia Waterways han demostrado que solo una colilla de cigarrillo en aproximadamente dos galones de agua es letal para las pulgas de agua, un pequeño crustáceo que se encuentra en agua dulce y salada. Y esos diminutos trozos de tabaco que quedan adheridos a los filtros de los cigarrillos contienen más toxinas que los propios filtros.
Los filtros de cigarrillos son una amenaza para la vida silvestre que podría ingerirlos, confundiéndolos con comida, y para los niños pequeños, que pueden comérselos si están a su alcance.
La amenaza del fuego
Las colillas de cigarrillos desechadas también representan una amenaza significativa para nuestro medio ambiente en términos de incendios. Cada año, los incendios forestales arrasan vastas áreas, acabando con la vida silvestre y la vegetación que tarda años en regresar.
Algunos de esos incendios se inician por causas naturales como la sequía, los rayos y similares. Pero según la Agencia Nacional de Protección contra Incendios, los materiales para fumar, como cigarrillos, pipas y puros, provocan alrededor de 90 000 incendios cada año en los Estados Unidos y son la causa número uno de muertes relacionadas con incendios.
Los incendios inducidos por cigarrillos cobran cientos de vidas en los Estados Unidos cada año y lesionan a miles más, sin mencionar los millones de dólares que se esfuman en daños a la propiedad.
Números asombrosos y estadísticas
Piense en esto: un millón es un número grande, pero cuando hablamos en términos de miles de millones (mil millones en términos estadounidenses) y trillones (mil billones), los números son tan grandes que es difícil comprender realmente sus proporciones. Mientras lee las siguientes estadísticas, recuerde que la mayoría de los enormes números representados aquí se repiten anualmente:
- Hay más de mil millones de fumadores en el mundo hoy en día, y si continúan las tendencias actuales, se espera que ese número aumente a 1.600 millones para el año 2025.
- China es el hogar de más de 300 millones de fumadores (un tercio de los fumadores del mundo) y consumen aproximadamente 2,3 billones de cigarrillos al año.
- En todo el mundo, se compran aproximadamente 10 millones de cigarrillos por minuto, se venden 15 mil millones cada día y se producen y utilizan más de 5 billones anualmente.
- Cinco billones de filtros de cigarrillos pesan aproximadamente 2 mil millones de libras.
- Se estima que billones de filtros, llenos de sustancias químicas tóxicas del humo del tabaco, llegan a nuestro medio ambiente como desechos desechados cada año.
Tomando los pasos para dejar de fumar
Todo, absolutamente todo, acerca de los cigarrillos amenaza la vida en nuestro amado planeta. Contaminan el suelo que pisamos y el aire que respiramos. Y si fumamos, los cigarrillos nos envenenan lentamente, robándonos la calidad de vida mucho antes de que nos maten.
Si es fumador y está pensando en dejar de fumar, tome medidas hoy dia para apagar ese último cigarrillo y comenzar un nuevo capítulo en su vida. Un capítulo libre de culpas y preocupaciones. Un capítulo lleno del autoempoderamiento que brinda dejar de fumar.
Sí, la recuperación de la adicción a la nicotina requiere mucho trabajo desde el principio, pero con apoyo y un plan, puede dejar atrás su hábito de fumar para siempre, tanto por su salud como por la salud del planeta.
