Ponerse en desventaja implica involucrarse en comportamientos que sabotean sus posibilidades de éxito. ¿Por qué las personas harían cosas que podrían hacerlas más propensas al fracaso? Todos queremos sentirnos bien con nosotros mismos, pero los investigadores han descubierto que a veces llegamos tan lejos como para perjudicar nuestras posibilidades de éxito para evitar asumir responsabilidades por nuestros fracasos.
Cuando se enfrentan a un examen importante, por ejemplo, los estudiantes pueden quedarse fuera toda la noche para evitar estudiar. Luego, cuando lo hacen mal, pueden culpar a sus amigos por sus malas calificaciones por mantenerlos despiertos hasta tarde en lugar de culpar a su propia falta de inteligencia.
En pocas palabras, la auto-discapacidad permite a las personas encontrar una fuente externa a la que culpar por posibles fallas. Si bien esta puede ser una estrategia efectiva para proteger la autoestima, comprensiblemente puede tener un impacto significativamente negativo en el éxito.
Echemos un vistazo más de cerca a por qué ocurre la auto-deficiencia y los posibles resultados de este comportamiento.
¿Por qué las personas se autodiscapacitan?
Los psicólogos han descubierto que todos tenemos una fuerte necesidad de culpar de nuestros fracasos a fuerzas externas mientras nos atribuimos el mérito personal de nuestros éxitos. Este comportamiento protege nuestra autoestima, pero también puede hacer que hagamos cosas que en realidad nos hacen menos propensos a tener éxito.
Esta tendencia se conoce como autoimpedimento, definida como una acción o elección de autosabotaje que impide que las personas asuman la responsabilidad personal de los resultados. Esencialmente, las personas crean obstáculos para que cualquier posible falla pueda luego ser atribuida a estas fuerzas externas. El fracaso puede generar incomodidad cuando las personas se dan cuenta de que su propia falta de habilidad o preparación condujo al resultado.
Al emprender acciones que socavan el posible éxito, las personas evitan tener que enfrentarse a la verdad y aceptar sus propias deficiencias.
Hay muchas formas diferentes de autoimpedimento. A veces, este comportamiento puede ser bastante inocuo, pero en algunos casos puede ser mucho más grave. En algunos casos, incluso podría llevar a las personas a involucrarse en comportamientos potencialmente peligrosos.
Por ejemplo, los estudiantes pueden postergar su tarea o posponer el estudio hasta el último minuto. Los atletas pueden faltar a la práctica o quedarse despiertos hasta tarde la noche antes de un gran juego. En algunos casos, las personas pueden involucrarse en formas más peligrosas de autoimpedimento, como el abuso de drogas y alcohol.
Los investigadores han sugerido que la autoimpedimento puede estar relacionada con lo que se conoce como el sesgo egoísta, en el que las personas reclaman el crédito personal por el éxito pero culpan a fuerzas externas por sus fracasos.
Imagina, por ejemplo, que te has estado preparando para competir en tu primer maratón. Ha estado siguiendo un programa de entrenamiento y comiendo una dieta saludable, pero a medida que se acerca el día de la carrera, se encuentra dudando de su capacidad para llegar con éxito a la línea de meta.
En las semanas y días previos a la gran carrera, te saltas las sesiones de entrenamiento y te das un atracón de comida chatarra. Cuando finalmente llega el día de competir en el maratón, te sientes lento y fuera de forma. Como resultado de estos comportamientos de autodesventaja, puedes culpar a tu incapacidad para terminar la carrera por estar fuera de forma o hinchado en lugar de culpar a tu posible falta de habilidad.
Investigación sobre autodiscapacidad
El fenómeno fue descrito por primera vez por los investigadores Stephen Berglas y Edward Jones en un estudio de 1978 que involucró la asignación aleatoria de estudiantes para completar anagramas, algunos de los cuales tenían solución y otros no.
Después, a todos los estudiantes se les dijo que lo habían hecho bien. Esta retroalimentación fue claramente inquietante y confusa para los participantes a quienes se les habían dado los anagramas irresolubles. Les dijeron que lo habían hecho bien, pero no tenían idea de cómo o por qué lo habían hecho.
“Estas son las personas a las que se les dice que son brillantes, sin saber cómo se deriva esa inferencia”, explicó el Dr. Berglas a The New York Times en 2009.
Luego se les preguntó a los voluntarios si les gustaría tomar una droga para mejorar o inhibir el rendimiento antes de tomar otra prueba. De los participantes, un sorprendente 70 por ciento de los que recibieron los anagramas irresolubles optaron por tomar la droga inhibidora del rendimiento, en comparación con solo el 13 por ciento de los que recibieron los anagramas solucionables.
¿Por qué algunos elegirían la droga diseñada para afectar su desempeño en una prueba? Estos resultados sugieren que cuando las personas confían en sus habilidades para realizar una tarea, preferirían recibir algo que les ayude a desempeñarse aún mejor. Aquellos que no están seguros de sus habilidades, sin embargo, es más probable que quieran la droga que perjudicará su rendimiento, lo que les da una fuente externa a la que culpar por sus posibles fallas.
Los efectos
El propósito de todo este autosabotaje es proteger el ego y la autoestima, y los expertos han descubierto que realmente funciona. Se ha demostrado que las personas con alta autoestima se involucran más en la autodesventaja. Para muchas personas, estos comportamientos ocurren casi automáticamente. Inventamos excusas para el fracaso incluso antes de haberlo intentado, pero a menudo lo hacemos inconscientemente.
Si bien la autodeterioro puede contribuir en gran medida a proteger nuestra autoestima, también puede tener efectos secundarios negativos graves. Si está colocando barreras para el éxito en su camino, no hay forma de que se esté dando todas las oportunidades que debería para lograr sus objetivos. No solo eso, al obstaculizar sus posibilidades, esencialmente está reduciendo sus expectativas para usted mismo, tanto ahora como en el futuro.
El investigador Sean McCrea también descubrió que la autoimpedimento puede conducir a una menor motivación y menos incentivos para tratar de tener éxito en el futuro. En una serie de experimentos, manipuló las puntuaciones de los participantes en las pruebas de coeficiente intelectual. A algunos participantes se les dio la opción de prepararse para tomar la prueba o unirse a un grupo «sin práctica». Aquellos que luego recibieron malas calificaciones tenían más probabilidades de culpar a su falta de práctica, pero McCrae también encontró en experimentos posteriores que aquellos que tenían una excusa para sus calificaciones bajas (es decir, distracciones, falta de preparación, etc.) estaban menos motivados para prepararse. para una prueba futura que aquellos que no tenían una fuente externa a la que culpar.
«La desventaja les permitió decir: ‘Considerando todas las cosas, en realidad lo hice bastante bien'», dijo McCrea a Benedict Carey escribiendo para Los New York Times. «Y no hay impulso para mejorar».
Más consecuencias negativas de la auto minusvalía:
- Los estudiantes que se autodefienden informan que dedican menos tiempo a la semana a estudiar.
- Los autodidactas también tienden a tener calificaciones más bajas en general.
- También es más probable que consuman alcohol antes de realizar una tarea.
- También daña las relaciones sociales. Los que se perjudican a sí mismos siempre parecen tener una excusa, por lo que a menudo se los considera «llorones». Los investigadores han descubierto que las personas con desventajas personales son calificadas más negativamente por sus compañeros.
La autodiscapacidad puede proteger el ego, pero tiene costos significativos. Poner obstáculos para el éxito puede proporcionar excusas para los fracasos, pero también nos hace más propensos a fracasar. ¿Te sientes bien contigo mismo ahora o lo das todo y te arriesgas a fracasar? La investigación sugiere que si bien su autoestima puede verse afectada temporalmente, abandonar los comportamientos autodestructivos podría ser mejor para el éxito futuro.
Una palabra de Psyathome
Si sospecha que se autodebilita, hable con un terapeuta. Un profesional de salud mental con licencia puede ayudarlo a superar el autosabotaje para que pueda alcanzar sus metas y sentirse mejor consigo mismo.
