El trastorno por déficit de atención/hiperactividad es una afección del neurodesarrollo caracterizada por dificultades con la concentración, el funcionamiento ejecutivo, la memoria, el control de los impulsos y la hiperactividad. Es un trastorno que se produce como consecuencia de una diferencia cerebral. Cuando alguien tiene TDAH, su cerebro funciona de manera diferente a alguien que es neurotípico.
Sin embargo, las pruebas para el TDAH generalmente consisten en observar comportamientos e identificar si alguien actúa de manera similar a otras personas con TDAH. Esto puede dificultar obtener un diagnóstico preciso, ya que algunas personas enmascaran sus síntomas de TDAH o modifican la forma en que actúan para parecer neurotípicos.
Si bien esto puede ayudarlos con cosas como trabajar, hacer la tarea o interactuar con otras personas, los comportamientos compensatorios pueden ser agotadores y, a menudo, no son saludables a largo plazo.
Cuando alguien enmascara sus síntomas de TDAH, es posible que presente otros síntomas y que tenga más de un diagnóstico. Según los Centros para el Control de Enfermedades, seis de cada diez niños con TDAH tienen al menos un diagnóstico adicional, y el Instituto Nacional de Salud estima que ocho de cada 10 adultos con TDAH tienen al menos una comorbilidad.
El TDAH puede presentarse de manera diferente dependiendo de qué otros diagnósticos pueda tener la persona.
Los trastornos a continuación a veces pueden ser mal diagnosticados cuando tiene TDAH. Todos ellos también pueden existir junto con el TDAH, por lo que tener TDAH no significa automáticamente que la otra condición fue mal diagnosticada.
Si tiene inquietudes sobre un diagnóstico que le han dado, hable con su proveedor. Pueden responder sus preguntas sobre su diagnóstico y pueden brindarle información de remisión para obtener una segunda opinión, si la necesita. Este artículo no pretende diagnosticar ni tratar ninguna afección.
Trastornos Depresivos
Las personas con TDAH a menudo tienen dificultades con la memoria, la iniciación de tareas y el enfoque sostenido. Estas funciones ejecutivas también pueden ser síntomas de depresión. Además, las personas con TDAH a menudo experimentan baja autoestima debido a la frustración y la incomprensión de sus dificultades, así como a los mensajes externos de que son «vagos» o que «simplemente no se esfuerzan lo suficiente».
Si alguien tiene problemas para concentrarse debido a la depresión, a menudo su enfoque mejorará mientras no esté en un episodio depresivo. Los medicamentos para la depresión también pueden aliviar los síntomas si están relacionados con un trastorno depresivo.
La depresión (y otros diagnósticos de salud mental) existe en el cerebro, por lo que puede ser difícil identificar cuándo se “siente” deprimido.
La organización Escribir amor en sus brazos afirma: “La primera mentira que me dijo la depresión fue que no tenía depresión”. Debido a esto, puede ser sorprendente saber que los estados de ánimo y los problemas funcionales que está experimentando podrían estar relacionados con la depresión. Sin embargo, si el tratamiento para su depresión no conduce a una mejor concentración y funcionamiento ejecutivo, podría considerar preguntarle a su equipo de tratamiento sobre la evaluación de diagnósticos adicionales, incluido el TDAH.
Ansiedad
La inquietud, la dificultad para permanecer quieto, sentirse abrumado y perder la concentración pueden ocurrir debido a la ansiedad y al TDAH. Muchas personas con TDAH pueden desarrollar ansiedad como método para compensar sus síntomas de TDAH. El cortisol y la adrenalina que puede desencadenar la ansiedad pueden permitir que las personas con TDAH se concentren, pero a largo plazo, esto no es saludable.
Si experimenta problemas de concentración debido a la ansiedad, es probable que experimente una mejor concentración a medida que su ansiedad mejora. Sin embargo, si sus problemas de concentración parecen empeorar a medida que mejora su ansiedad (o si sus síntomas de ansiedad parecen no responder al tratamiento), podría deberse a que la ansiedad está compensando el TDAH.
Además, si la ansiedad es la causa de los problemas de atención, su ansiedad aumentará antes de que comience a tener problemas para concentrarse. Si nota que la ansiedad parece aumentar en respuesta a la dificultad para concentrarse, esto podría significar que el problema de concentración está desencadenando la ansiedad y no al revés.
Trastorno de oposición desafiante
El trastorno negativista desafiante (ODD, por sus siglas en inglés) es un trastorno del control de los impulsos que se manifiesta en el comportamiento. Las personas con ODD pueden tener problemas con la deshonestidad, el rechazo de tareas, la irritabilidad y los conflictos frecuentes con sus compañeros y figuras de autoridad.
Por lo general, el ODD se manifiesta en la primera infancia, pero puede desarrollarse en la adolescencia.
Los niños con TDAH pueden exhibir comportamientos agresivos o desafiantes en ocasiones. Sin embargo, a diferencia del TDAH, que es una diferencia cerebral de por vida, el ODD no es algo con lo que alguien nace y puede desarrollarse en respuesta a la negligencia o el abuso. Además, los niños con ODD pueden superar el diagnóstico con el tiempo, especialmente con la terapia y el apoyo adecuados.
Aunque los síntomas del TDAH son tratables y manejables, alguien con síntomas de TDAH controlados todavía tiene TDAH.
Desorden bipolar
Aunque el TDAH es algo con lo que las personas nacen, los síntomas no siempre se manifiestan en la primera infancia. Para muchos, la estructura provista por el sistema escolar, así como la supervisión de los padres o tutores, les permitió prosperar durante la escuela secundaria, y notan por primera vez que tienen dificultades cuando ingresan a la universidad. La flexibilidad de programación y la disminución de la supervisión permiten que se manifiesten problemas de atención y comportamientos impulsivos.
A veces, esto puede hacer que parezca que los síntomas se deben a un nuevo problema de salud mental en lugar de a una neurodivergencia preexistente que no estaba causando comportamientos o problemas funcionales anteriormente. Estos síntomas pueden confundirse con los síntomas maníacos o hipomaníacos del trastorno bipolar.
Las personas con TDAH a menudo experimentan «pensamientos acelerados», sintiendo que su mente va rápido y salta rápidamente de un tema a otro. También pueden tener dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormidos porque sus pensamientos continúan después de acostarse. Además, aunque el TDAH se caracteriza por «déficits» de atención, las personas con TDAH a menudo pueden concentrarse demasiado en temas de interés.
A veces, estos patrones de pensamiento y comportamientos se diagnostican erróneamente como episodios maníacos o hipomaníacos.
Si sus síntomas de hiperactividad son continuos o crónicos, podrían deberse al TDAH. Los síntomas maníacos e hipomaníacos tienden a durar un par de semanas o meses antes de desaparecer. Los proveedores deben determinar si los síntomas son crónicos o episódicos, así como la aparición de los síntomas al diferenciar el TDAH y el trastorno bipolar.
Una palabra de Psyathome
A veces se malinterpreta el TDAH, incluso por parte de los proveedores. Si siente que sus síntomas no coinciden con su diagnóstico o diagnósticos, puede explorar esto. Está bien cuestionar un diagnóstico, y la persona que lo diagnosticó debería poder responder sus preguntas o brindarle los recursos para obtener estas respuestas. Su equipo de tratamiento puede brindarle información de remisión para pruebas o una segunda opinión si es necesario.
