Un estudio sugiere que el covid-19 aumenta los riesgos de salud mental para los sobrevivientes

No es ningún secreto que la pandemia ha resultado en una disminución dramática en la salud mental colectiva del país. No hay escasez de investigación o cobertura del tema, y ​​es algo que podemos observar en nuestras propias vidas.

Pero un nuevo estudio sugiere que para las personas que han tenido covid-19, existe un riesgo aún mayor de problemas de salud mental en el futuro.

La investigación

Usando datos de la Administración de Salud de Veteranos, los investigadores pudieron analizar los resultados experimentados por más de 153,000 personas que habían sobrevivido al menos 30 días después de dar positivo por covid-19.

Según los datos, los investigadores observaron un aumento del 60 % en el riesgo de nuevos diagnósticos de salud mental o de nuevas recetas de medicamentos relacionados con la salud mental en las personas que sobrevivieron a los primeros 30 días de la infección por covid-19 en comparación con las que evitaron la infección.

Los hallazgos sugieren un vínculo entre la infección por covid-19 y un mayor riesgo de desarrollar trastornos de ansiedad, trastornos depresivos y trastornos por consumo de sustancias. Los investigadores también encontraron que, después de la infección, las personas tenían un 80 % más de riesgo de deterioro neurocognitivo.

autor del estudio Ziyad Al-Aly, MDjefe de investigación y educación en VA Saint Louis Health Care System y epidemiólogo clínico en la Universidad de Washington en Saint Louis, dice que si bien la gran mayoría de nosotros experimentamos estrés durante la pandemia debido al miedo, la incertidumbre y una serie de cambios, esos sentimientos de el estrés y la ansiedad son experimentados más severamente por las personas que realmente contraen el virus.

Abordar las limitaciones

Psicólogo Noël Hunter, PsyDDirector de Psicoterapia Integrativa MindClearhace la importante distinción de que aquí la correlación no es necesariamente igual a la causalidad.

La pandemia es una experiencia novedosa tanto para los médicos como para los pacientes, y desarrollar sentimientos de ansiedad y depresión ante una experiencia abrumadora es una reacción normal, dice ella. Todavía no tenemos todas las respuestas cuando se trata de los efectos a largo plazo de Covid-19.

Otros estudios han demostrado que el covid-19 puede afectar la salud mental y la función neurológica, pero también es importante tener en cuenta que la muestra de este estudio en particular consistió únicamente en veteranos, una población que ya tiende a experimentar un mayor riesgo de problemas de salud mental y trastornos por uso de sustancias.

Y si bien la medicación puede ser útil en muchos casos, puede ser una métrica complicada para evaluar el riesgo para la salud mental. Si bien los investigadores notaron un aumento del 86 % en las recetas de medicamentos relacionados con la salud mental entre los sobrevivientes de Covid-19, el uso de medicamentos recetados para la salud mental ha ido en constante aumento en los Estados Unidos en general, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

«Los médicos se apresuran a dar medicamentos cuando alguien está molesto y luchando», dice Hunter. «Esto en sí mismo puede conducir a cambios neurológicos, dependencia y problemas de salud mental a largo plazo separados del problema inicial».

Fundador de Centro de Consejería Healing Journey, Myisha Jackson, LPC, ha estado tratando a clientes que enfrentan ansiedad y depresión durante la pandemia y siente que el aislamiento forzado podría ser el verdadero contribuyente a los problemas de salud mental. Incluso sus pacientes que se consideran introvertidos han mostrado un aumento de la ansiedad y la depresión tras tener que aislarse. Y las personas que dieron positivo por covid-19 tuvieron problemas con el diagnóstico.

«La mayoría eran personas que estaban tan ocupadas con su vida cotidiana y luchaban por hacer tiempo para sí mismas que la cuarentena los obligó a cerrar las distracciones», dice Jackson. «Pasaron mucho tiempo solos, lo que los hizo ser más conscientes de sus pensamientos. Las cosas que han reprimido o evitado se convirtieron en el frente».

Sin embargo, al menos un aspecto positivo de la pandemia con respecto a la salud mental es que se están teniendo más conversaciones al respecto. No solo es un tema cubierto en los medios, sino que más personas están dispuestas a hablar sobre sus sentimientos, ya que pueden identificarlos y relacionarse con otras personas que atraviesan desafíos similares.

«La gente está más informada ahora», dice Jackson. «La salud mental ya no es algo malo o vergonzoso para algunas personas».

Y los médicos pueden desempeñar un papel crucial para continuar creando conciencia sobre los desafíos de salud mental relacionados con Covid-19. Al-Aly espera que los hallazgos del estudio ayuden a los médicos a darse cuenta de que deben evaluar a los pacientes con covid-19 en busca de problemas de salud mental, para alentar incluso a los pacientes más tímidos a brindar información sobre sus emociones, niveles de energía y patrones de sueño con la esperanza de comprender mejor el estado del individuo. Experiencia post-Covid.

“Si no hacemos un buen trabajo para abordar esto ahora, será otra crisis en el futuro”, dice Al-Aly.