Aunque experimentar ira y dificultad para manejar la ira puede ocurrir en varios trastornos de salud mental, solo hay un trastorno en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ª Edición (DSM-5) que se enfoca directamente en la ira: trastorno explosivo intermitente (IED).
Visión de conjunto
IED es un trastorno de salud mental que aparece por primera vez en la infancia o la adolescencia y se compone de los siguientes síntomas:
- Varios episodios de incapacidad para resistir los impulsos agresivos que provocan actos agresivos importantes, como asalto o destrucción de propiedad. Esto puede incluir episodios verbalmente agresivos que no dañan a nadie ni a nada.
- El nivel de agresividad expresado durante estos episodios está fuera de proporción con cualquier desencadenante que precedió al episodio.
- Estos episodios no se explican mejor por la presencia de otro trastorno, como el trastorno límite de la personalidad o el trastorno antisocial de la personalidad.
Un estudio reciente sugiere que entre el 3% y el 7% de la población general puede desarrollar IED en algún momento de su vida.También se ha encontrado que IED ocurre temprano en la vida de una persona, generalmente durante la adolescencia. Por lo general, también ocurre junto con otros trastornos de salud mental y, como era de esperar, puede interferir en gran medida con la vida de una persona.
La causa del artefacto explosivo improvisado
Dado que IED puede interferir seriamente con las relaciones y afectar negativamente la calidad de vida de una persona, los investigadores de salud mental han intentado identificar la causa de este trastorno. Un área en la que se han centrado varios investigadores es experimentar eventos traumáticos, particularmente aquellos que ocurren en la infancia.
Por ejemplo, un estudio de un gran grupo de personas de la población general de los Estados Unidos analizó la relación entre la exposición al trauma infantil y los IED.Descubrieron que el simple hecho de haber experimentado un trauma infantil era uno de los factores que más contribuyen al desarrollo de IED en la edad adulta.
Además, el estudio encontró que experimentar un trauma infantil interpersonal, por ejemplo, abuso sexual, estaba particularmente asociado con el desarrollo de IED.
La conexión entre el trauma infantil y el IED
La infancia es obviamente un momento muy importante en nuestro desarrollo. Es cuando aprendemos sobre las relaciones interpersonales y cómo gestionar eficazmente nuestras emociones. El trauma infantil puede perturbar en gran medida esta experiencia y, como resultado, es posible que las personas no aprendan adecuadamente a manejar sus emociones o negociar relaciones interpersonales.
En consecuencia, cuando se produce la ira, es posible que las personas con antecedentes de trauma infantil no sepan cómo controlar eficazmente esas emociones, lo que da lugar a fuertes impulsos de ira y conductas destructivas.
Dicho esto, es importante recordar que todo esto se basa en unos pocos estudios. Hay investigaciones que respaldan las influencias genéticas, además de haber encontrado anomalías neurobiológicas en personas con trastorno explosivo intermitente.
Obtención de ayuda para IED y trauma infantil
Aunque actualmente no hay tratamientos diseñados específicamente para IED, hay tratamientos disponibles que se enfocan en mejorar la capacidad de manejar las emociones.
Se ha descubierto que la terapia conductual dialéctica (DBT, por sus siglas en inglés) en particular, es muy efectiva para enseñar a las personas formas saludables de manejar sus emociones y reducir el comportamiento destructivo.
Además, existen tratamientos diseñados específicamente para niños expuestos a experiencias traumáticas, como la terapia cognitiva conductual centrada en el trauma (TF-CBT). TF-CBT reconoce que el trauma infantil puede interferir con el desarrollo emocional e interpersonal saludable y, como resultado, se enfoca en ayudar a los niños a obtener una mejor comprensión de sus emociones y relaciones saludables.
TF-CBT puede ayudar a los niños a desarrollar habilidades de regulación de emociones saludables que les impiden desarrollar IED.
Para encontrar un terapeuta que proporcione TF-CBT, primero debe buscar a alguien que se especialice y tenga experiencia en el tratamiento de niños con trauma. Es posible que pueda encontrar un terapeuta de este tipo a través de sitios web diseñados para conectarlo con proveedores de tratamiento en su área.
Además de brindar recursos para las familias que tienen un hijo que está lidiando con las consecuencias de un trauma, el Instituto Sidran también brinda información sobre terapeutas que pueden especializarse en el tratamiento de niños que han estado expuestos a un evento traumático.
Finalmente, puede ser útil hablar con un psiquiatra sobre ciertos medicamentos que son útiles para controlar los impulsos asociados con IED.
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