El ácido gamma-amino butírico (GABA) es un aminoácido en el cuerpo que actúa como neurotransmisor en el sistema nervioso central. Los neurotransmisores son los encargados de enviar mensajes por todo el cuerpo. Por ejemplo, su cerebro puede enviar un mensaje a su mano de que algo está caliente para que no lo toque. GABA limita la transmisión nerviosa, lo que impide la actividad nerviosa.
Sin los niveles correctos de GABA en su cuerpo, las células nerviosas se activan con demasiada frecuencia, lo que hace que los síntomas de afecciones como el trastorno de ansiedad social (SAD) sean aún más intensos.
Este artículo cubre qué es GABA, su relación con la ansiedad social y si los suplementos de GABA pueden ayudar a disminuir la ansiedad.
El vínculo entre GABA y la ansiedad social
GABA se llama neurotransmisor inhibidor porque bloquea ciertos mensajes enviados desde las células nerviosas al cerebro. Debido a que bloquea la estimulación nerviosa y la excitación, GABA puede reducir el estrés y la ansiedad.
Con el trastorno de ansiedad social, tus neuronas emiten señales para sentirte ansioso cuando estás en una reunión social llena de gente o cuando conoces a alguien nuevo. GABA trabaja para calmar el cerebro y ralentizar el sistema nervioso central, lo que puede ayudar a disminuir estas señales para sentirse ansioso y ayudarlo a sentirse más cómodo en situaciones sociales.
GABA regula tu sistema nervioso, el cual regula tu estado de ánimo y te ayuda a evitar emociones extremas, como el miedo o la ansiedad.
Se ha demostrado que la actividad baja de GABA causa síntomas de ansiedad más severos, mientras que los niveles saludables de GABA pueden ayudar a calmar los síntomas y hacerlos más manejables.
Deficiencias de GABA
Es posible que alguien tenga niveles bajos de GABA en el cerebro. La investigación vincula los niveles bajos de GABA con condiciones de salud mental como trastornos de ansiedad, esquizofrenia, depresión, y trastorno del espectro autista.
La investigación también ha demostrado que el estrés puede afectar el funcionamiento del GABA en el cuerpo. El estrés puede disminuir los niveles de GABA en el cerebro.
A diferencia de otros tipos de deficiencias, como las deficiencias de vitaminas y minerales, no existe una prueba que un médico pueda administrar para saber con certeza si tiene una deficiencia de GABA.
Investigación sobre suplementos de GABA
Si bien algunos fabricantes afirman que los suplementos de GABA mejoran la calidad del sueño y reducen el estrés y la ansiedad, se necesita más investigación para saber si los suplementos de GABA realmente ofrecen estos beneficios.
Una revisión de los estudios realizados hasta 2020 concluye que existe evidencia limitada de que los suplementos de GABA alivian el estrés y evidencia muy limitada de que mejoran el sueño.
Además, no se ha confirmado que el suplemento GABA pueda cruzar la barrera hematoencefálica. Si no puede, tomar GABA en forma de suplemento no tendría el efecto deseado en las neuronas del cerebro. Sin embargo, existe evidencia anecdótica de que las personas que toman el suplemento han experimentado cierto alivio de la ansiedad.
Otros suplementos pueden ayudar a estimular los receptores GABA en el cerebro, como el magnesio, que es una de las razones por las que la investigación sugiere que los suplementos de magnesio pueden aliviar la depresión, la ansiedad y el estrés. Sin embargo, se necesita más evidencia para respaldar esta afirmación.
Efectos secundarios de los suplementos de GABA
Hasta la fecha, no hay evidencia suficiente para determinar los efectos secundarios de los suplementos de GABA. Pero no debe conducir ni operar maquinaria si está tomando suplementos de GABA. Puede experimentar una sensación de hormigueo o nerviosismo después de tomar tabletas de GABA.
Los suplementos de GABA no deben ser utilizados por niños; por aquellas que están embarazadas, pueden quedar embarazadas o están amamantando; o tiene enfermedad renal o hepática.
Además, es importante recordar que los suplementos de GABA no están regulados por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y, por lo tanto, no puede estar seguro de la seguridad o los componentes del suplemento de GABA que compra.
Antes de tomar un suplemento de GABA, es importante hablar con un médico para ver si este suplemento es una buena opción para usted.
Algunos suplementos pueden interferir con su tratamiento y dañar su salud, especialmente si está tomando otros medicamentos.
Si un médico cree que los suplementos de GABA pueden ayudarlo, pueden ayudarlo a determinar la dosis adecuada. La dosis correcta para cada persona dependerá de una serie de factores, como el peso y el nivel de actividad. Puede tomar algo de tiempo y prueba y error encontrar lo que funciona mejor para usted.
Mejorar los niveles de GABA naturalmente
El GABA se encuentra de forma natural en algunos alimentos como los tomates, el té, la soja y el arroz germinado. GABA también se encuentra en algunos alimentos fermentados como el kimchi y el miso. Sin embargo, dado que no hay forma de medir los niveles de GABA en el cerebro, puede ser imposible saber si realmente está aumentando los niveles de GABA al comer estos alimentos.
También vale la pena señalar que los niveles de GABA en los alimentos son mucho más bajos que en forma de suplemento. No obstante, mantener una buena nutrición es importante para controlar los niveles de estrés y ansiedad.
Una palabra de Psyathome
Si vive con ansiedad no tratada, el mejor primer paso es consultar a un proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento. Si experimenta ansiedad leve o está buscando una alternativa natural a la medicación tradicional, un suplemento que promueva GABA puede ser adecuado para usted. Asegúrese de hablar con un proveedor de atención médica antes de tomar cualquier suplemento nuevo.
También puede asegurarse de dormir lo suficiente, comer una dieta nutritiva y hacer ejercicio regularmente para ayudar a controlar los síntomas diarios de la ansiedad.
