Una vez denominado juego compulsivo o patológico, el trastorno del juego es actualmente la única adicción conductual incluida en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5).
Anteriormente, el juego patológico se clasificaba como un «trastorno del control de impulsos». En el DSM-5, el juego patológico pasó a llamarse trastorno del juego y pasó a una nueva categoría, «adicción y trastornos relacionados».
No todas las personas que juegan tienen un problema y, de hecho, existen varios tipos de jugadores, incluidos los profesionales y los sociales. Sin embargo, hay ciertas características clave que las personas con adicción al juego tienden a compartir. Conocer las señales puede ayudar a garantizar que usted o un ser querido obtenga ayuda y se encamine hacia la recuperación.
Señales de juego compulsivo
El trastorno del juego implica patrones desadaptativos de conducta de juego que el individuo persiste a pesar de las consecuencias negativas. Esto es consistente con los patrones de comportamiento observados en otras adicciones.
Los signos de juego patológico incluyen:
- Preocupación por el juego
- Dificultad para controlar el comportamiento de juego y esfuerzos infructuosos para detener
- Consecuencias negativas, como la interrupción de la familia y el trabajo y mentir sobre el grado de participación en el juego.
- Problemas financieros debido al juego, al juego con cantidades cada vez mayores de dinero para lograr la emoción deseada y al robo de dinero para financiar el juego.
- Perseguir pérdidas (continuar apostando para recuperar el dinero que perdiste anteriormente)
El dinero es fundamental para la experiencia del juego. Las personas con adicción al juego, al igual que otras personas, atribuyen muchos atributos positivos diferentes al dinero, como el poder, la comodidad, la seguridad y la libertad. A diferencia de otras personas, no reconocen que el juego los pone en riesgo de perder todos estos atributos y que el juego es un proceso aleatorio, donde las probabilidades están en su contra, por lo que es más probable que pierdan que ganen.
Además, cuando ganan, las personas adictas al juego tienden a apostar sus ganancias rápidamente.
Factores de riesgo
Un trastorno del juego puede resultar de una combinación de factores genéticos, ambientales, psicológicos y sociales, muchos de los cuales aún se están investigando. Algunos de los factores de riesgo más comunes incluyen:
- Años: Cualquiera puede desarrollar una adicción al juego, pero la edad media es de alrededor de 36 años.
- Género: El trastorno del juego está presente en el 4,2% de los hombres frente al 2,9% de las mujeres.
- Genética: Se ha descubierto que los antecedentes familiares juegan un papel en el juego patológico, siendo más probable que los parientes de primer grado de los jugadores compulsivos desarrollen un trastorno del juego que aquellos sin antecedentes familiares.
- Salud mental: Más del 95 % de las personas con un trastorno del juego también cumplen los criterios de un trastorno psiquiátrico, incluidos los trastornos del estado de ánimo, los trastornos de ansiedad, los trastornos por consumo de alcohol y drogas y los trastornos de la personalidad. Las tasas de trastorno por consumo de alcohol son aproximadamente de cinco a seis veces mayores entre las personas con un trastorno del juego.
- Situación Militar: Los estudios muestran que los veteranos tienen tasas más altas de trastornos del juego que la población general, y estas tasas son aún más altas si también tienen condiciones de salud mental concurrentes como TEPT, trastorno por uso de sustancias y tendencias suicidas.
- Personalidad: Varios rasgos de personalidad se han relacionado con el trastorno del juego, incluido ser impulsivo y altamente competitivo.
Distorsiones cognitivas
El juego es una forma ineficaz y poco fiable de adquirir dinero. Para que alguien se vuelva adicto al juego, sus cogniciones o procesos de pensamiento deben distorsionarse hasta el punto en que esta verdad central los elude. Algunos investigadores clasifican las distorsiones cognitivas de la patología del juego en tres categorías: comprensión incorrecta de la probabilidad, ilusión de control y supersticiones.
Aquí hay algunas formas en que se distorsionan los pensamientos de las personas con problemas de juego:
- Atribución: Creer que las ganancias ocurren como resultado de sus esfuerzos y no al azar
- Persiguiendo pérdidas: Creer que en realidad no han perdido dinero en el juego, sino que pueden «recuperarlo» con más juegos de azar
- pensamiento magico: Creer que ciertos pensamientos generarán una victoria, que se pueden predecir resultados aleatorios o que son especiales y serán recompensados con una victoria.
- Creencias de casi accidentes: Reducir el número de experiencias de pérdida en sus mentes al pensar que «casi» ganaron, lo que justifica más intentos de ganar; los casi accidentes pueden ser tan estimulantes, o incluso más estimulantes, que las victorias reales
- Personificación de un dispositivo de juego: Atribuir características humanas a objetos inanimados que forman parte del proceso de juego; por ejemplo, pensar que una máquina en particular los está castigando, premiando o provocando.
- Recuerdo selectivo: Recordar sus victorias y olvidar o disimular sus pérdidas
- supersticiones: Creer que los amuletos de la suerte, ciertas prendas de vestir, formas de sentarse, etc., pueden causar una ganancia o una pérdida
- Sistemas: Creer que aprendiendo o descifrando cierto sistema (un patrón de apuestas de una manera particular), se puede superar la ventaja de la casa; el aumento de la informatización de la maquinaria de juego ha asegurado que las ganancias ahora sean realmente aleatorias, por lo que es imposible predecir un pago y, por supuesto, todavía está muy apilado a favor de la «casa».
Muchas de estas distorsiones del pensamiento conducen a patrones de comportamiento altamente ritualizados, que son característicos de las adicciones.
Tratamiento
Recuperarse de un trastorno del juego requiere mucho trabajo, sin embargo, existen varios tratamientos que han demostrado ser efectivos, entre ellos:
- Psicoterapia. La terapia conductual cognitiva y la terapia conductual se usan a menudo para ayudar a cambiar los pensamientos y comportamientos que conducen al juego. También se puede alentar la terapia familiar si el juego ha causado conflictos en la relación.
- Medicamento. Aunque no existen medicamentos aprobados por la FDA para el trastorno del juego, se ha encontrado que los antidepresivos y los estabilizadores del estado de ánimo son útiles para las personas con otros trastornos psiquiátricos que a menudo acompañan a un problema con el juego, como los trastornos de ansiedad, los trastornos del estado de ánimo y los trastornos de la personalidad. Además, se ha encontrado que los antagonistas de narcóticos son útiles en el tratamiento de trastornos por uso de sustancias concurrentes.
- Grupos de autoayuda. Los grupos de apoyo como Jugadores Anónimos (Gam-Anon), a menudo se usan como parte del tratamiento y para prevenir recaídas.
disparadores
Si bien los desencadenantes no son los mismos para todos, hay varios comunes que pueden interferir con el camino hacia la recuperación de alguien con un problema de juego, entre ellos:
- Desencadenantes ambientales: Desafortunadamente, hay muchas personas, lugares y cosas que pueden tentarlo a volver a apostar, incluidas las tiendas que venden tarjetas para raspar y boletos de lotería, bares y clubes con máquinas tragamonedas, sitios de apuestas y juegos en línea, así como amigos a quienes usted solía jugar con.
- problemas financieros: Para muchos, el juego puede parecer una solución rápida a cualquier deuda o problema financiero.
- Emociones negativas: Muchas personas recurren al juego como una forma de lidiar con emociones negativas como la ira, la frustración, el estrés, la soledad, el aburrimiento o la decepción.
- uso de sustancias: El uso de drogas o alcohol puede afectar el juicio y reducir el control de los impulsos, lo que dificulta resistir el juego.
Controversia
Al igual que otras adicciones conductuales, la adicción al juego es una idea controvertida. Muchos expertos se resisten a la idea de que el juego pueda constituir una adicción, creyendo que tiene que haber una sustancia psicoactiva que produzca síntomas, como tolerancia física y abstinencia, para que una actividad sea una verdadera adicción.
Sin embargo, el juego es, con mucho, la adicción conductual mejor representada en la literatura de investigación y los servicios de tratamiento; por lo tanto, el juego patológico tiene la mayor credibilidad entre las adicciones conductuales.
Esto se debe en parte al aporte financiero de la industria del juego, cuya contribución es pequeña en comparación con las ganancias masivas que obtienen, pero supera con creces la financiación para la investigación o el tratamiento de cualquier otra adicción conductual. A pesar de que esta financiación ha aumentado considerablemente la conciencia pública sobre los problemas del juego y los servicios de tratamiento, el posible conflicto de intereses cuando la financiación proviene de una fuente que obtiene beneficios de la adicción al juego es evidente.
Una palabra de Psyathome
El juego patológico puede tener efectos devastadores en individuos y familias, pero la recuperación es posible. Si cree que usted o un ser querido tiene un trastorno del juego, hable con su médico o profesional de la salud mental acerca de sus opciones de tratamiento. Hablar con un asesor financiero también puede ayudarlo a resolver cualquier dificultad con el dinero como resultado de su juego y ayudarlo a comprender mejor el impacto financiero potencial a largo plazo.
