Las personas LGBTQ+ (lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, cuestionadoras o queer) pueden tener un mayor riesgo de sufrir un trastorno de ansiedad social (SAD) debido al contexto social en el que se desarrollan.
Las personas cisgénero (aquellas cuyo género se alinea con la identidad asociada con su sexo al nacer) o las personas heterosexuales crecen en un entorno que generalmente acepta sus identidades y relaciones. A menudo, este no es el caso de las personas LGBTQ+, que pueden enfrentar prejuicios o estigmas por hacer cosas que otros dan por hecho, como tomarse de la mano o usar la ropa que les gusta.
La necesidad de controlarse a sí mismo en situaciones sociales prepara el escenario para el desarrollo del trastorno de ansiedad social en personas que ya pueden estar predispuestas debido a la genética u otros factores ambientales.
Según la Asociación Estadounidense de Ansiedad y Depresión, entre el 30 y el 60 % de las personas LGBTQ+ viven con ansiedad y depresión en algún momento de sus vidas, y tienen entre 1,5 y 2,5 veces más riesgo de padecer estos trastornos que las personas heterosexuales o cisgénero.
Este artículo analiza cómo las personas LGBTQ+ se ven afectadas por el trastorno de ansiedad social. También cubre tratamientos que están disponibles y algunas de las cosas que los aliados pueden hacer para ayudar.
Desarrollo de SAD
Si creció como miembro de la comunidad LGBTQ+, probablemente hubo pocos ejemplos de cómo formar una relación que fuera relevante para usted. En sus términos más simples, es un poco como crecer zurdo en un mundo de diestros. En términos más serios, puede involucrar violencia directa o crímenes de odio.
Como resultado, aprendes a leer cada situación y determinas qué tan seguro es ser tú mismo. Esta es una respuesta natural a la exposición persistente a los prejuicios y la discriminación, pero puede provocar vergüenza y ansiedad.
El contexto social
También es importante el hecho de que el SAD tiende a desarrollarse en la adolescencia, al mismo tiempo en que las personas LGBTQ+ pueden experimentar vergüenza y odio por primera vez por lo que son.
Con el tiempo, estos mensajes externos pueden internalizarse y dar forma a cómo piensa sobre usted mismo. Si el mundo exterior está lleno de mensajes negativos sobre quién eres, es posible que con el tiempo te veas a ti mismo como alguien que no se puede querer y que tiene defectos. Esta experiencia puede tener poderosos efectos negativos duraderos en su salud mental.
Causas de la Ansiedad Social en la Población LGBTQ+
Si bien los mismos factores juegan un papel en el desarrollo del TAE que en las personas heterosexuales y/o cisgénero, el contexto social en el que se desarrollan las personas LGBTQ+ puede ser un desencadenante del empeoramiento de la ansiedad social.
Creciste en un mundo que no parece darte la bienvenida y, con el tiempo, es posible que interiorices ese mensaje. El desarrollo de la creencia central de que no eres una persona que vale la pena puede ser en parte el resultado de algo llamado estrés minoritario.
El estrés de las minorías se refiere a los altos niveles crónicos de estrés experimentados por grupos contra los cuales existe estigma, discriminación, prejuicio y, en este caso, homofobia o transfobia. Es posible que te enfrentes a una agresión manifiesta o a indicios sutiles de que no estás aprobado si sales del armario. De esta manera, aprendes a permanecer en silencio sobre una parte de ti mismo, lo que puede conducir a un aumento de la ansiedad.
Otras causas
Por supuesto, las personas LGBTQ+ también corren el riesgo de SAD debido a los mismos factores genéticos y ambientales que la población general. Su predisposición a la ansiedad debido a su herencia, su educación y sus primeras experiencias hacen que sea más probable que le diagnostiquen TAE.
Buscando ayuda
Como persona LGBTQ+ con ansiedad social, es posible que tenga problemas para admitir que necesita ayuda. Puede ser doblemente difícil acercarse a su médico, tanto porque su ansiedad social le dificulta hablar con la gente como porque siente que puede ser discriminado por ser LGBTQ+. De esta manera, es posible que esté «consultando a su médico» en más de un sentido, una situación que puede parecer demasiado difícil.
Si está buscando apoyo para problemas relacionados con salir del clóset, relaciones, intimidación, autolesiones y más, comuníquese con el Línea Directa Nacional LGBT en 1-888-843-4564 para el apoyo de uno a uno entre pares.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de la línea de ayuda nacional.
Autoayuda
Si hablar con su médico le resulta demasiado difícil en este momento, considere lo que puede hacer por su cuenta primero para aumentar la confianza, como unirse a un grupo de apoyo o probar un libro de autoayuda o un curso en línea.
Las personas con una autoimagen saludable tienen menos probabilidades de verse gravemente afectadas por el estrés de las minorías, por lo que es importante que trabaje en esa creencia central profundamente arraigada de que es socialmente inepto o indigno. Si bien puede parecer difícil, desarrollar su confianza será el primer paso para obtener ayuda.
Medicamento
En casos de ansiedad social severa, su médico puede recetarle medicamentos como un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS). La medicación generalmente se usa durante un período prescrito como una forma de impulsarlo hacia la reducción de su ansiedad.
La medicación suele ser más eficaz cuando se combina con algún tipo de trabajo cognitivo, como la terapia cognitivo-conductual (TCC) o la terapia de aceptación y compromiso (ACT) para la ansiedad social.
Terapia
La TCC para el TAE implica identificar las creencias fundamentales que provocan pensamientos negativos. Al cambiar los patrones de tus pensamientos, aprendes a ver las situaciones de una manera más realista.
Si vas a participar en una terapia, es importante encontrar un terapeuta que te apoye como persona LGBTQ+ y comprenda el contexto en el que vives, así como uno que comprenda específicamente el trastorno de ansiedad social. Si bien esto puede parecer una tarea difícil, hay terapeutas que se ajustan a estos criterios.
Pueden surgir problemas si no se siente seguro con su terapeuta. Si bien es cierto que todavía hay algunos terapeutas que consideran que ser LGBTQ+ es una enfermedad mental que debe curarse, cada vez son menos comunes. Hable con su terapeuta acerca de cómo su experiencia de ansiedad puede ser diferente y asegúrese de que se ajuste bien antes de aceptar comenzar la terapia.
Riesgo de otros problemas
También puede estar en riesgo de tener otros problemas, como el abuso de sustancias. En particular, la investigación mostró que las lesbianas eran más propensas que sus pares heterosexuales a desarrollar abuso de sustancias.
Algunas personas también pueden hacer frente de maneras inútiles, como participar en actividades sexuales riesgosas como una forma de manejar problemas en el desarrollo de relaciones o para evitar enfrentar sentimientos difíciles. Es importante buscar ayuda temprano para evitar desarrollar otros problemas relacionados.
Ayudando a las personas LGBTQ+ con SAD
Piense en su amigo o familiar como lo haría con cualquier otra persona con trastorno de ansiedad social. Dile a esa persona que la amas y la aprecias tal como es. También puede ayudar encontrando recursos para su amigo o familiar, como grupos de apoyo, terapia grupal o recursos de autoayuda.
Además, no ignore la solicitud de una persona de que se le llame por un nombre determinado o se le llame con diferentes pronombres. Lo que podría parecerte una cosa pequeña puede muy bien ser una gran parte de esa persona aceptándose a sí misma.
Reconozca que el acto de revelar su condición de LGBTQ+ a familiares y amigos puede causar ansiedad, particularmente entre aquellos que ya viven con SAD.
Utilice un lenguaje inclusivo y sea abierto y amable para mostrar su apoyo a su amigo o familiar, para que sepan que usted es una persona en quien pueden confiar. Esfuérzate un poco para desaprender cualquier retórica homofóbica, bifóbica y transfóbica para que puedas apoyar completamente a tu ser querido.
Una palabra de Psyathome
La ansiedad social se relaciona con cómo crees que te ven los demás. Te hace consciente de ti mismo. Ser LGBTQ+ también te hace propenso a la ansiedad social por temor a que otros te juzguen y, posteriormente, te castiguen. Si vive con ansiedad social, busque a alguien en quien confíe para pedirle ayuda.
