Debido a una explosión en la cantidad de bebés que nacen adictos a las drogas debido al uso de sus madres durante el embarazo, los pediatras y los hospitales han recibido pautas actualizadas para identificar, monitorear y tratar a los recién nacidos expuestos a analgésicos y otras drogas en el útero. Las pautas de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) son una respuesta a lo que el grupo llama un aumento alarmante de recién nacidos adictos.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas afirma que la cantidad de recién nacidos con síndrome de abstinencia neonatal o síndrome de abstinencia de opioides neonatal NAS/NOWS se ha multiplicado por más de cinco desde 2004. Aproximadamente 32 000 bebés con NAS/NOWS nacieron entre 2004 y 2014.
Epidemia de abuso de medicamentos recetados
Debido a que el abuso de medicamentos recetados ha aumentado en todo el país, muchas de las personas adictas a los analgésicos opioides incluyen mujeres embarazadas. En consecuencia, ha habido un aumento correspondiente en el número de recién nacidos adictos que experimentan síntomas de abstinencia de drogas.
Algunos bebés nacen adictos porque sus madres están recibiendo tratamiento farmacológico por adicción a las drogas con metadona o buprenorfina. Otras madres son adictas activas a la heroína, la cocaína u otras drogas ilegales.
Pero después de la epidemia de abuso de analgésicos, la mayoría de los bebés que muestran síntomas de abstinencia inmediatamente después del nacimiento lo hacen porque sus madres abusan o son adictas a los analgésicos recetados.
Los Centros para el Control de Enfermedades informan que el uso no médico de opioides recetados ha alcanzado proporciones epidémicas en los Estados Unidos en la última década.
Nuevas Directrices Publicadas
Algunos bebés que estuvieron expuestos a las drogas en el útero no experimentan ningún síntoma de abstinencia, según el informe de la AAP; algunos tienen solo signos clínicos leves de abstinencia, pero otros tienen abstinencias mucho más graves, que en casos extremos pueden ser fatales.
Para asegurarse de que estos recién nacidos adictos sean identificados y reciban el tratamiento adecuado, la AAP publicó pautas actualizadas en la revista Pediatría. Las pautas incluyen «enfoques basados en evidencia para el manejo del bebé hospitalizado que requiere descontinuación de analgésicos o sedantes».
La AAP recomienda que todos los hospitales establezcan un sistema para evaluar a las madres por abuso de drogas ya los recién nacidos por la presencia de drogas analizando la orina y el meconio del bebé.
Síntomas de la abstinencia infantil de drogas
Los síntomas de abstinencia de drogas en bebés pueden incluir:
- Irritabilidad
- convulsiones
- llanto agudo
- Temblores
- vómitos
Los síntomas a largo plazo pueden incluir defectos de nacimiento, problemas de crecimiento y problemas de conducta.
Gama de opciones de tratamiento
Las opciones de tratamiento sugeridas por las pautas van desde simplemente hacer que el bebé se sienta más cómodo, minimizando la exposición a la luz y el sonido, o envolverlo y mecerlo, hasta usar medicamentos para reducir los síntomas de abstinencia de moderados a severos.
Si el recién nacido no responde al apoyo de comodidad y muestra signos de síntomas de abstinencia moderados o graves, la AAP recomienda un tratamiento farmacológico para prevenir la fiebre, la pérdida de peso y las convulsiones.
Según la AAP, los médicos han tratado los síntomas de abstinencia de las drogas en los recién nacidos con una variedad de preparaciones de drogas, incluidos los opioides (tintura de opio, solución de morfina neonatal, metadona y paregórico), barbitúricos (fenobarbital), benzodiazepinas (diazepam, lorazepam), clonidina y fenotiazinas (clorpromazina).
Por qué el tratamiento farmacológico no siempre es el mejor
Sin embargo, las guías advierten que el tratamiento farmacológico no siempre es la mejor opción porque prolongará la exposición del bebé a las drogas y alargará la estadía en el hospital, lo que posiblemente podría dañar el vínculo materno-infantil.
El uso de medicamentos para tratar los síntomas de abstinencia del bebé también podría reforzar la tendencia de la madre a depender de los medicamentos para tratar la incomodidad o el comportamiento molesto del bebé, advierte la AAP.
Las pautas de la AAP sugieren que el único beneficio real de usar un tratamiento farmacológico con bebés adictos es el alivio a corto plazo de los síntomas de abstinencia.
Mark Hudak, MD, el autor principal de las pautas ampliadas, dijo que el problema que enfrentan los pediatras es encontrar la cantidad correcta de medicamento para aliviar los síntomas y el dolor de los bebés sin darles tanto medicamento que se vuelvan adictos. Las pautas completas están disponibles. en línea en formato PDF.
