Las personas que se han vuelto dependientes del alcohol a menudo experimentan síntomas de abstinencia y ansias cuando intentan dejar de beber, y estas ansias pueden plantear problemas para quienes intentan dejar de beber.
Sin embargo, la buena noticia es que existen medicamentos que pueden ayudar a controlar estos antojos de alcohol y ayudar a alguien a recuperarse del trastorno por consumo de alcohol (AUD). Aquí, revisamos los medicamentos que están aprobados por la FDA, los que están bajo investigación, así como las alternativas a los medicamentos que también pueden ayudar a controlar los antojos.
En un estudio de 2019 publicado en Alcoholismo y Alcoholismolos antojos elevados se asociaron con la recaída posterior al tratamiento de la adicción en un grupo diagnosticado con dependencia del alcohol.
Medicamentos aprobados para los antojos de alcohol
Hay tres medicamentos que han sido aprobados por la FDA para el tratamiento de AUD, y dos de ellos pueden ayudar a controlar los antojos de alcohol.
Vivitrol (Naltrexona)
Vivitrol es una inyección que se administra una vez al mes y actúa bloqueando la euforia cerebral que experimentan las personas cuando beben alcohol. La naltrexona también está disponible en tabletas en forma genérica. Al bloquear el placer que la persona recibe del alcohol y el circuito de retroalimentación de recompensa en el cerebro, la naltrexona eventualmente reduce los antojos.
acamprosato
El acamprosato, anteriormente comercializado como Campral en los Estados Unidos, reduce la angustia física y la incomodidad emocional que las personas suelen experimentar cuando dejan de beber. No se comprende por completo cómo funciona para disminuir las ansias por el alcohol, pero los investigadores creen que ayuda a restaurar un desequilibrio químico en el sistema de recompensa del cerebro que se ve alterado por el abuso de alcohol a largo plazo.
El acamprosato no ayuda a nadie a dejar de beber. Se prescribe (generalmente tres pastillas de liberación prolongada al día) para aquellos que ya han dejado de beber alcohol. Debido a que los efectos secundarios son leves y bien tolerados, por lo general se prescribe hasta 12 meses después de la abstinencia de alcohol.
Antabuse (Disulfiram)
Antabuse, el nombre comercial del disulfiram, no se dirige a los antojos. Funciona al causar una reacción adversa grave cuando alguien que toma el medicamento consume alcohol, que incluye:
- enrojecimiento
- Náusea
- vómitos
- dolores de cabeza
- palpitaciones
Debido a que las reacciones pueden ser graves, se puede reservar para su uso en pacientes de alto riesgo o cuando vaya a una situación de alto riesgo, como una fiesta en la que habrá alcohol.
Medicamentos bajo investigación
Además de los medicamentos aprobados por la FDA, también existen aquellos que se recetan de forma no autorizada para tratar el AUD, los que están en estudio para este uso y otros que han sido aprobados para tratar la dependencia del alcohol fuera de los Estados Unidos.
- Topamax (topiramato): Topamax es un medicación antiepiléptica que se ha mostrado prometedor en ensayos similares a la naltrexona. Los médicos pueden prescribirlo fuera de etiqueta para la dependencia del alcohol.
- Neurontina (gabapentina): Neurontin también es un fármaco antiepiléptico aprobado para tratar las convulsiones y la neuralgia posherpética, un tipo de dolor asociado con el herpes zóster. Algunas investigaciones han demostrado que puede ser eficaz para ayudar a reducir los antojos.
- Zofran (Ondansetrón): Zofran está indicado para las náuseas y los vómitos en personas que reciben tratamiento para el cáncer. En algunas investigaciones anteriores, se asoció con una reducción de los antojos en adultos jóvenes con AUD temprano cuando se combinó con la terapia cognitiva conductual (TCC).
- Selincro (Nalmefeno): Selincro ha sido aprobado para su uso en Australia y Europa para ayudar a reducir el consumo de alcohol. Algunos han notado controversia en torno a esta aprobación. Se puede tomar según sea necesario, como antes de una situación de alto riesgo, y se ha asociado con una reducción de los días de consumo excesivo de alcohol. Sin embargo, algunas investigaciones sobre su eficacia han sido mixtas.
- baclofeno: El baclofeno, un relajante muscular, está disponible en formas de marca Ozobax, Lioresal, Gablofen y disponible como píldora, inyectable y solución oral en los Estados Unidos. Ha sido aprobado para tratar AUD en Francia. Los resultados sobre qué tan bien trata el AUD han sido mixtos.
- Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS): La Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA) no recomienda antidepresivos para AUD a menos que haya otro trastorno presente que tratarían. En un pequeño estudio doble ciego controlado con placebo de 2019, un grupo de 10 personas con dependencia del alcohol que recibieron citalopram tenían menos ansias de alcohol inducidas por señales.
Alternativas a los medicamentos
Además, hay más que solo medicamentos que pueden ayudar con los antojos de alcohol. Lo siguiente podría usarse con o sin medicación.
Terapia conductual cognitiva (TCC)
TCC es una forma de psicoterapia, o terapia de conversación, utilizada en el tratamiento de trastornos por uso de sustancias, incluido el AUD. La TCC funciona para ayudar a alguien a reformular sus pensamientos y cambiar sus acciones. Puede ser útil para abordar los antojos, ya que puede ayudar a alguien a idear mecanismos de afrontamiento para cuando ocurran.
Grupos de apoyo
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso del Alcohol y el Alcoholismo, participar en un grupo de ayuda mutua como Alcohólicos Anónimos (AA) u otro programa de 12 pasos puede brindar aún más apoyo cuando se combina con otro tratamiento. Además, estar cerca de una nueva comunidad que fomente la sobriedad puede ser útil para disminuir las señales externas de los antojos de alcohol.
Una pequeña encuesta y un pequeño estudio encontraron menos antojos autoinformados en los miembros de AA que habían dicho que habían tenido un «despertar espiritual» (sin antojos la semana anterior) y en un pequeño grupo que rezaba (en el momento posterior a la visualización de imágenes inductoras del antojo). Al mismo tiempo, una revisión de 2017 señala que los beneficios de AA provienen principalmente de factores terapéuticos que reflejan los que se encuentran en otros tratamientos: sociales, cognitivos y afectivos. Sin embargo, como señala la revisión, esto necesita más estudio.
