Los niños con trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) a menudo experimentan problemas en sus relaciones con sus compañeros. Como padre, puede ser muy difícil ver a su hijo luchar para hacer y mantener amigos. Es posible que descubra que su hijo o hija no recibe invitaciones a las fiestas de cumpleaños de sus compañeros de clase y rara vez le piden citas para jugar o dormir fuera de casa. Para su hijo, este rechazo y aislamiento puede ser doblemente doloroso con el tiempo.
Para que las amistades crezcan y se mantengan, un niño debe ser capaz de controlar sus impulsos, tomar turnos, cooperar, compartir, escuchar, ser empático, atento y enfocado, comunicarse de manera efectiva con los demás, ser consciente de las señales sociales y responder a ellas, y tener la capacidad de resolver situaciones de problemas y resolver conflictos a medida que surgen, todas las áreas de habilidades que pueden ser un desafío para un niño con TDAH.
Cómo las dificultades relacionadas con el TDAH afectan los comportamientos sociales
Los niños con TDAH a menudo interactúan de maneras que pueden provocar reacciones negativas de sus compañeros. Algunos pueden tratar de dominar el juego o participar en formas demasiado agresivas, exigentes e intrusivas. Pueden tener problemas para unirse a sus compañeros en las cosas que les gusta hacer a sus compañeros. En cambio, es posible que deseen crear su propio conjunto de reglas, o participar en formas mandonas, «injustas» o de incumplimiento, y, en general, pueden tener dificultades para saber cómo cooperar con otros niños de la misma edad.
Muchos niños con TDAH tienen dificultades para captar y leer las señales sociales. Otros pueden aburrirse fácilmente, distraerse y «observar» a sus amigos. Los problemas de atención y autocontrol pueden interferir con las oportunidades de adquirir habilidades sociales a través del aprendizaje por observación. Muchos niños con TDAH también tienen dificultades para manejar sentimientos difíciles y pueden sentirse abrumados, frustrados y emocionalmente reactivos muy rápidamente.
Las reacciones impulsivas, los comportamientos hiperactivos o distraídos pueden verse no solo como frustrantes e irritantes, sino también como insensibles a las necesidades de los demás, por lo que el niño es más evitado y rechazado y considerado cada vez menos agradable dentro del grupo.
Habilidades aprendidas de grupos de pares
Las experiencias y relaciones dentro de un grupo de pares pueden tener un efecto profundo en el desarrollo de un niño. A través de estas conexiones, un niño aprende cómo tener amistades recíprocas y cómo establecer y mantener relaciones saludables con los demás. A través de grupos de compañeros, un niño aprende las reglas y habilidades del intercambio social, incluida la cooperación, la negociación y la resolución de conflictos. Desafortunadamente, los síntomas del TDAH pueden afectar la capacidad de un niño para observar, comprender y responder a su entorno social.
Debido a las dificultades con el autocontrol, muchos niños con TDAH tienden a reaccionar sin pensar en las consecuencias de su comportamiento o en el impacto que su comportamiento puede tener en los que los rodean. Además, pueden tener dificultades para aprender de experiencias pasadas.
Este comportamiento disruptivo o «insensible» a menudo se considera intencional y deliberado; como resultado, el niño con TDAH puede ser etiquetado como un «alborotador» y ser evitado y rápidamente rechazado por el grupo más amplio. Una vez que se le pega esa etiqueta, puede volverse aún más difícil para el niño superar esta reputación negativa y conectarse positivamente con sus compañeros, incluso cuando comienza a hacer cambios positivos en las habilidades sociales.
Algunos niños con TDAH se aíslan debido a fracasos repetidos en las amistades, sentimientos de cautela y reticencia con los demás, y sentimientos de confianza en sí mismos que caen en picado. Luego, los problemas se agravan porque cuando los niños evitan o se desconectan de los demás, ya no tienen oportunidades de aprender habilidades de adaptación y, como resultado, desarrollan competencias cada vez más bajas entre sus compañeros. Estos déficits en las habilidades sociales sin duda pueden pasar factura y tener un efecto negativo en un niño a medida que crece y pasa a la adolescencia y la edad adulta.
Una palabra de Psyathome
Si su hijo tiene dificultades con las relaciones con los compañeros, sepa que es importante que aborde los problemas de los compañeros directamente y a largo plazo. La buena noticia es que puede ayudar a su hijo a desarrollar estas habilidades y competencias sociales. Ser consciente de las dificultades sociales que pueden estar asociadas con el TDAH y comprender cómo el propio TDAH de su hijo está afectando negativamente sus relaciones es el primer paso. Con esta información, puede comenzar a avanzar de una manera centrada en la solución para ayudar a su hijo a desarrollar habilidades sociales y de amistad positivas.
