Se ha probado que Los hispanos y latinoamericanos son uno de los grupos étnicos más grandes en los Estados Unidos. Sin embargo, esto ciertamente no ha mitigado los estereotipos y los casos de discriminación racial que estas personas experimentan en general en todo el país. Siga leyendo para saber cómo el racismo afecta la salud de quienes pertenecen a la comunidad Latinx.
Impacto en la salud mental y física
Al igual que muchos grupos marginados, muchos hispanos y latinoamericanos lidian con el racismo desde la infancia hasta la edad adulta. Si este problema no se aborda por completo, estas experiencias pueden tener efectos duraderos en la psique y la confianza en sí mismo de un individuo.
Baja autoestima
De acuerdo a James RodríguezPhD, LCSW, psicóloga y directora de servicios informados sobre trauma en el Instituto McSilver de la NYU, aunque [experiences with racism] no siempre son instancias obvias y abiertas, los patrones de microagresiones pueden afectar profundamente la autoestima y la salud mental de las personas latinas.
“Cada vez más investigaciones han surgido en las últimas décadas sobre los impactos del racismo y la discriminación, que a veces pueden ser un evento traumático. [like being called a racial slur] cuando en realidad es encubierta y obvia, o microagresiones [such as being subjected to racial stereotypes], o ejemplos de factores estresantes crónicos por los que las personas pueden pasar”, explica Rodríguez. “La ciencia es [shows] que va mucho más allá de la autoestima».
James Rodríguez, PhD, LCSW
El racismo y la discriminación en todas sus formas, incluidas las microagresiones, pueden conducir a una mala sensación de bienestar.
— James Rodríguez, PhD, LCSW
Estrés físico
Un estudio de 2017 en Problemas raciales y sociales mostró que los latinos aculturados (medidos en términos de preferencia de idioma) tenían más probabilidades de experimentar estrés físico por microagresiones raciales percibidas después de tener en cuenta los factores sociales y demográficos. Este estrés se vinculó con una salud autoevaluada más pobre en general para el mismo grupo.
Pero aún más específicamente, también podría ser y contribuir a trastornos de salud mental más graves, como depresión, ansiedad y tendencias suicidas, dice Rodríguez. No solo eso, sino que puede contribuir a varios resultados de salud física, incluidas enfermedades inflamatorias, enfermedades cardiovasculares, hipertensión y presión arterial, y, a menudo, problemas sociales como el alcohol y el abuso de sustancias.
“Es importante tener en cuenta que estos mecanismos pueden diferir de un individuo a otro, pero es de vital importancia comprender que el racismo y la discriminación pueden conducir a problemas sociales y de salud física y mental muy graves que vemos en los jóvenes”, dice. “Cuando las personas son tratadas como inferiores y marginadas en la sociedad, ciertamente pueden internalizar ese estigma y los mensajes negativos sobre sí mismos en una mala salud mental y también una mala autopercepción”.
Enfrentando el racismo
Según Rodríguez, las conversaciones son clave cuando se trata de evitar resultados de salud extremos que se manifiestan como resultado del estrés que genera la discriminación racial.
“Hablar sobre el racismo y la discriminación es de vital importancia, pero lo que lo hace difícil a veces es que las microagresiones casi por definición son intencionales o no”, dice.
Ejemplos de esto incluyen a alguien que dice que eres elocuente porque parece que hablas otro idioma o eres visiblemente latino, con la percepción de que eres único y diferente y no se supone que eres inteligente.
Sin embargo, ese tipo de mensajes puede dificultar que las personas decidan qué vale la pena confrontar y nombrarlo, dice Rodríguez. Pero hablar de ello y ser claro y dar a las personas espacio para hablar sobre esas diferentes formas de discriminación puede ser de vital importancia para crear conciencia.
Si bien a la mayoría de la gente le gustaría creer que los entornos racistas han disminuido en las últimas décadas, las microagresiones en realidad se han vuelto más comunes, dice Rodríguez. Muchas personas pueden reconocerlos mejor, pero algunas personas, en particular los niños, a menudo no están preparadas para procesar e iniciar debates sobre la discriminación racial al mismo nivel que los adultos, que son más conscientes de ellos. Aun así, los niños aún pueden sentir esa marginación, por lo que estas conversaciones son clave.
Colorismo
Es clave incluir también el tema del racismo cultural o el racismo entre grupos en sus discusiones y conversaciones, dice Rodríguez. El colorismo puede llevar a las personas a discriminar a otros dentro de su propio grupo étnico.
Además, es posible que algunas personas no se den cuenta de que el racismo no siempre es un conflicto entre blancos y personas de color, sino que a veces puede ocurrir dentro de grupos que imponen mensajes racistas y discriminatorios dentro de ellos mismos.
Mecanismos de copiado
Sin embargo, no existe una forma lineal de lidiar con las experiencias directas con el racismo, dice Rodríguez. Algunas personas pueden desarrollar sus propias estrategias de afrontamiento y decidir que prefieren no enfrentarlo y eligen encontrar sus propias formas de afrontamiento.
Algunos métodos de afrontamiento pueden incluir hablar con amigos al respecto, hablar con otros al respecto o compartir sus experiencias con otras personas que pasan por lo mismo.
“A veces, esa experiencia colectiva puede ser útil para conectarse con otros que sí entienden y que tienen experiencias similares vividas con ella”, dice. «Entonces, algunas personas pueden decidir que van a canalizar esa ira y esa energía en lo que sea que hagan para ayudar y sobrellevar la situación, ya sea haciendo ejercicio, escuchando música u otras formas».
“Dar permiso a las personas para responder de cualquier manera que les resulte útil es una pieza de vital importancia para ayudar a las personas a procesar, lidiar y abordar esas exposiciones”, continúa. “Algunas personas también participan en acciones colectivas, defendiendo realmente el antirracismo y participando en actividades colectivas y acciones colectivas contra el racismo”.
Cómo pueden ayudar los padres y cuidadores
Los padres y cuidadores de niños pequeños pueden desempeñar un papel importante para ayudar a sus hijos a reconocer cuándo están experimentando racismo y potencialmente equiparlos con las herramientas para manejarlo y responder a él.
“A veces, a menos que los propios padres hayan podido explorar estos temas y discutir estos temas, es posible que no existan esas oportunidades para enseñar y aprender y ayudar a los niños pequeños a abordar y lidiar con ese tipo de problemas”, dice Rodríguez.
Las escuelas también están comenzando lentamente a desarrollar materiales y brindar orientación sobre cómo facilitar las discusiones con los niños sobre su exposición al racismo y la discriminación, ya sea que estén en el extremo receptor o si son testigos.
Algunos padres pueden encontrar útiles los libros para niños y los libros para jóvenes cuando se trata de iniciar o tener conversaciones sobre el impacto del racismo y la discriminación.
Otras recomendaciones de recursos útiles de Rodríguez incluyen recursos en línea proporcionados por el Asociacion Americana de Psicologia y Terapia para Latinxque contiene un motor de búsqueda para encontrar proveedores de salud mental en comunidades latinas.
Una palabra de Psyathome
Si bien cada individuo puede tener sus propias formas preferidas de confrontar a alguien que los margina, es clave que estas conversaciones se lleven a cabo dentro de las comunidades latinas, incluso dentro de las familias y en entornos educativos.
Al reconocer que estos problemas les suceden tanto a adultos como a niños, toma medidas para armarse con los recursos apropiados para ayudar a reducir los malos resultados de salud mental a largo plazo.
