Durante la pandemia de COVID-19, las empresas de todo el mundo tuvieron que navegar por la transición hacia un panorama digital, incluidos los terapeutas. La terapia en línea, la práctica de la terapia a través de mensajes de texto, llamadas telefónicas de audio, videoconferencias y correos electrónicos, se convirtió en la nueva norma.
Si bien la teleterapia existía antes de la pandemia, con aplicaciones como Talkspace y BetterHelp que brindaban servicios de salud mental en línea, se disparó durante la pandemia porque a los terapeutas y clientes no les quedó otra opción.
La naturaleza colectiva de la crisis enseñó a muchos la importancia de mantener nuestra salud mental de la misma manera que lo haríamos con nuestra salud física. Este aumento en las opciones de terapia solo puede ser beneficioso para un mundo donde la conciencia sobre la salud mental nunca ha sido tan alta.
Trabajos de Terapia, Presencial y Online
Un estudio de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) en mayo de 2020 mostró el cambio. La APA encuestó a sus miembros y descubrió que el 64 % de ellos no vio ninguno de sus casos a través de telesalud antes de la pandemia. Después del inicio de la pandemia, el 85 % de los miembros informaron haber visto más del 75 % de sus casos a través de teleterapia.
El auge de la terapia en línea nació de la necesidad. Los médicos preocupados por la experiencia del cliente y la eficacia de la teleterapia se vieron obligados a adaptarse en medio de una pandemia mundial, una época en la que personas de todo el mundo luchaban contra la salud mental mientras se adaptaban a tiempos sin precedentes.
Si bien está claro que la terapia en línea es diferente a la terapia en persona, ya que carece de la intimidad de estar presente en una habitación con otro ser humano y dificulta el acceso a ciertas señales no verbales, los estudios han encontrado que la teleterapia y la terapia en persona son casi igual de efectivos.
Un estudio metaanalítico de intervenciones clínicas administradas a través de teleterapia y en persona muestra que las intervenciones a través de ambas entregas produjeron resultados terapéuticos similares.
Hacer del autocuidado una prioridad
¿Qué aprendimos sobre el cuidado de la salud mental como resultado de la pandemia? Fundamentalmente, aprendimos que el tratamiento puede ser duradero y eficaz, independientemente del método de administración. También nos mostró que la terapia en línea, por la naturaleza de la tecnología, puede hacer que la atención de la salud mental sea más accesible para las personas.
Muchas personas enfrentaron problemas de salud mental y una mayor necesidad de autocuidado. Como resultado, la accesibilidad que ofrecen las opciones de tratamiento en línea seguirá teniendo un impacto duradero.
En lugar de conducir a la oficina de un terapeuta, la tecnología permite que alguien se una a una sesión con solo hacer clic en un botón en cuestión de segundos. Una sesión de 50 minutos es solo 50 minutos, en lugar de 50 minutos más el tiempo dedicado a viajar y reorganizar su horario.
Igualar el acceso a la terapia
La teleterapia no es solo un ahorro de tiempo; también permite que las personas accedan a la terapia desde lugares que pueden ser más convenientes. Las opciones en línea permitieron a las personas comenzar o continuar la terapia sin tener que salir de sus hogares. Algunas personas pudieron hacer sus sesiones en sus pausas para el almuerzo en el trabajo en automóviles estacionados. Si una hora de almuerzo es el único tiempo que alguien tiene para la terapia, la teleterapia lo hace posible.
La terapia en línea también se suma a la cantidad de terapeutas a los que tiene acceso una persona, lo que puede ser útil para las personas en áreas rurales, aquellos que no tienen terapeutas especializados en su área y aquellos que buscan un terapeuta que se ajuste a un grupo demográfico particular. (queer-friendly, interseccional, negro o latino, etc.).
Las leyes de licencias estatales permiten que los terapeutas atiendan a clientes ubicados en cualquier lugar dentro de un estado en particular, sin importar la distancia. Por ejemplo, alguien en el norte de California puede ver a un terapeuta a través de teleterapia en el sur de California a pesar de la distancia de 6 horas en el medio.
Ampliar la búsqueda de un terapeuta utilizando la teleterapia también es beneficioso para aquellos que se han encontrado con terapeutas con listas de espera en sus alrededores. Las personas que buscan comenzar la terapia de inmediato pueden encontrar mejor un terapeuta con vacantes inmediatas si pueden lanzar una red más amplia.
Cómo lidiar con las complicaciones digitales
Si bien la teleterapia puede ser más accesible, también presenta dificultades para las personas que no tienen acceso a computadoras, teléfonos inteligentes o teléfonos fijos, y/o no dominan la tecnología. La privacidad también puede ser un problema, ya que las órdenes de quedarse en casa han llevado a muchas personas a trabajar desde casa durante la pandemia.
Encontrar un espacio para hablar de temas personales, que pueden pertenecer a las personas que viven en el hogar, puede ser complicado. Aquí es donde una sesión de terapia en un automóvil estacionado o incluso en un baño es útil (he tenido clientes que hacen ambas cosas).
Volviendo a la normalidad
Aunque hubo un aumento masivo en la teleterapia, eso no significa que la terapia en persona vaya a ninguna parte. Si prefiere sentarse en la habitación con un terapeuta que pueda entregarle pañuelos y tenga pleno acceso a su comunicación verbal y no verbal, no tenga miedo.
La terapia online ha llegado para quedarse, pero no será la única forma de acceder a un tratamiento de salud mental. Muchos terapeutas disfrutan de las conexiones cara a cara con los clientes. La rapidez con que regrese a sus sesiones de terapia en persona puede estar determinada por algunos factores diferentes: el nivel de comodidad de cada terapeuta individual al regresar a una oficina, la distribución de vacunas, las variantes de COVID y más.
Ya sea que desee continuar con la terapia en línea o hacer la transición a la terapia en persona, tener una conversación con su proveedor de tratamiento es el primer paso. Haz preguntas como:
- ¿Regresarás a la oficina para las sesiones?
- Si está reanudando las sesiones en persona, ¿cuáles son las políticas de su oficina con respecto a COVID? ¿Se requerirán máscaras? ¿Necesitaré prueba de vacunación?
- ¿Cómo sería una transición de la terapia en línea a la terapia en persona?
- ¿Va a continuar utilizando la terapia en línea en el futuro?
Una palabra de Psyathome
Independientemente de cómo acceda a la atención de la salud mental, es importante seguir haciendo tiempo para ella a medida que cambia la vida. Ya sea que esté vacunado o no, las rutinas serán diferentes a medida que las personas continúen regresando a las oficinas, llevando a los niños a la escuela, viajando, pasando tiempo con amigos y familiares que no han visto en mucho tiempo.
Si necesita cambiar su cita de terapia en curso para adaptarse a otra nueva norma, hable con su terapeuta al respecto. Aboga por ti mismo. Su atención de salud mental merece ser una prioridad constante.
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