Conclusiones clave
- La inequidad racial puede afectar el desarrollo en niños de hasta 5 años.
- Los efectos de las disparidades socioeconómicas están relacionados con problemas de salud que pueden persistir hasta la edad adulta.
A pesar del fin oficial de la segregación en la década de 1960, sigue existiendo una separación de comunidades de larga data y una inequidad en los recursos comunitarios, lo que da como resultado que las comunidades negras y latinx tengan tasas de pobreza más altas que los vecindarios blancos. Un estudio reciente ha demostrado que estas disparidades socioeconómicas pueden obstaculizar el desarrollo de niños de hasta cinco años.
La discriminación que resulta en estas desigualdades puede tener un impacto de por vida en la salud. Estos impactos pueden ser físicos, incluidos problemas cardíacos como la hipertensión.y otras condiciones crónicas, o a través de efectos negativos en la salud mental, como aumentos en las tendencias suicidas.
La discriminación puede hacer que alguien viva en un estado constante de adversidad y miedo, lo que exacerba las condiciones crónicas y puede provocar problemas como la desregulación metabólica y cambios en el sistema inmunitario.
Dra. Nekeisha Hammond, psicóloga de Hammond Psychology & Associates y autora de La guía práctica para criar niños emocionalmente sanos dice: «La discriminación también puede provocar angustia emocional y mental, con complicaciones como depresión, ansiedad, problemas para dormir, trastorno de estrés postraumático y muchas otras afecciones de salud mental».
¿Qué mostró el estudio?
Los efectos de estas disparidades tienen un efecto tangible en las personas a partir de los cinco años y tienen el potencial de tener un impacto a largo plazo, hasta bien entrada la edad adulta.Este estudio publicado en la edición de octubre de asuntos de salud examinó la potencialidad de la inequidad en la salud dentro de los niños de jardín de infantes analizando el impacto de diversas intersecciones como el ingreso familiar, el vecindario y la raza/etnicidad.
Dra. Nekeisha Hammond
Podemos cerrar la brecha de equidad para nuestros hijos entendiendo a los niños como un todo: académicamente, mentalmente, físicamente, emocionalmente, socialmente, etc… Los niños necesitan estar conectados a mejores recursos para cerrar la brecha con las limitaciones, de acuerdo con su nivel de desarrollo y necesidades.
— Dra. Nekeisha Hammond
¿Qué es el Instrumento de Desarrollo Temprano?
El Instrumento de Desarrollo Temprano (EDI) es una evaluación del desarrollo de la primera infancia recopilada a través de los informes de los maestros. La evaluación se centra en cinco áreas: conocimiento general y comunicación, madurez emocional, lenguaje y desarrollo cognitivo, y salud y bienestar físicos. Los resultados de la evaluación se derivan individualmente, pero se compilan para ver los promedios de los niños dentro de un área.
La vulnerabilidad EDI se define como la caída por debajo del décimo percentil. Los investigadores tomaron muestras de 301,792 niños dentro de la base de datos EDI de EE. UU. más Washington, DC junto con las secciones del censo de 2010 a 2017.
Los hallazgos de los investigadores mostraron que existe una correlación entre los ingresos del vecindario y el desarrollo de la salud. Utilizando esta herramienta, los investigadores encontraron que los niños negros y latinos en vecindarios de bajos ingresos mostraban niveles mucho más altos de vulnerabilidad que los niños en vecindarios de ingresos más altos.
Hammond dice: “Podemos cerrar la brecha de equidad para nuestros niños entendiendo a los niños como un todo: académica, mental, física, emocional, social, etc. Recordando que hay diferentes áreas del desarrollo juvenil que se ven afectadas por las desigualdades en la atención médica, la educación, y los recursos de la comunidad serán vitales para abordar cómo ayudar mejor a los niños. Los niños necesitan estar conectados a mejores recursos para cerrar la brecha con las limitaciones, de acuerdo con su nivel de desarrollo y necesidades”.
Combatir las desigualdades
Los investigadores sugieren que para que las disparidades socioeconómicas tengan efectos menores en los adultos, se necesitan intervenciones durante la primera infancia.
Hammond agrega que las generaciones futuras pueden abordar las implicaciones para la salud mediante la enseñanza temprana de nuevos modelos de educación para la salud mental y física. «Los niños a edades tempranas, desde preescolar, necesitan más educación sobre salud mental, más orientación sobre cómo lidiar con el estrés y una mejor comprensión del bienestar apropiada para su edad… Existen soluciones prometedoras para reducir la brecha de equidad, pero no debe ser una mayor prioridad para la salud mental, particularmente con la política y la legislación», dice.
Lo que esto significa para ti
Hay varias complicaciones que pueden derivarse de la desigualdad socioeconómica. Si bien las circunstancias a menudo pueden parecer que están fuera de nuestro control, estudios como este refuerzan aún más la necesidad de empatía y educación adicionales para los estudiantes. El estímulo y la asistencia para los estudiantes en áreas de bajos ingresos tendrán un impacto en las generaciones futuras, y tanto los enfoques individuales como los cambios de política beneficiarán a los de diferentes grupos raciales y comunidades marginadas en los años venideros.
