La serotonina es un neurotransmisor importante que ayuda a estabilizar el estado de ánimo y, a menudo, se asocia con sentimientos de felicidad. Sin embargo, demasiada serotonina en realidad puede ser peligrosa e incluso potencialmente mortal. Ciertos medicamentos pueden conducir a altos niveles de serotonina en el cuerpo y pueden desencadenar una condición llamada síndrome de serotonina.
¿Qué hace la serotonina?
La serotonina es un neurotransmisor que se puede encontrar en el sistema nervioso central, las plaquetas sanguíneas y el tracto digestivo. La serotonina juega un papel en:
- Regulación del estado de ánimo
- Influir en la calidad del sueño
- Consolidando recuerdos
- Regulación del apetito
- Influir en el deseo sexual
- Ayudar con la digestión y otros procesos corporales.
Debido a que afecta en gran medida el estado de ánimo y otras funciones importantes, la serotonina es el objetivo de los antidepresivos, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), que aumentan los niveles disponibles de serotonina en el cerebro. Los ISRS se consideran agentes de primera línea en el tratamiento del trastorno de pánico, la depresión, el trastorno obsesivo compulsivo y otros trastornos de ansiedad.
¿Por qué la serotonina a veces es tóxica?
El síndrome de serotonina, o toxicidad por serotonina, es una condición rara y potencialmente mortal causada por niveles peligrosamente altos de serotonina en el cerebro. Generalmente es causado por tomar dos o más medicamentos que elevan los niveles de serotonina en el sistema nervioso central.
Las sustancias que pueden contribuir a los niveles excesivos de serotonina incluyen:
Los ISRS, los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), los antidepresivos tricíclicos y los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) son todas clases de medicamentos antidepresivos que se han implicado en el desarrollo del síndrome serotoninérgico.
Estos antidepresivos a menudo se recetan para tratar la depresión y los trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de pánico.
Signos de demasiada serotonina
Las personas pueden comenzar a experimentar síntomas de toxicidad por serotonina si toman demasiado de un fármaco que aumenta la serotonina o si toman más de uno. Los síntomas del síndrome serotoninérgico pueden incluir:
- Confusión
- Reflejos aumentados
- Inquietud
- alucinaciones
- Agitación extrema
- Fluctuaciones en la presión arterial
- Aumento de la frecuencia cardíaca
- Náuseas, vómitos y diarrea
- Fiebre
- convulsiones
- Coma
Los síntomas del síndrome serotoninérgico pueden comenzar en cuestión de minutos, algunas horas o hasta 24 horas después de tomar o aumentar la dosis de un medicamento. La mayoría de las personas que experimentan síntomas del síndrome serotoninérgico buscarán tratamiento de emergencia dentro de las seis horas.
Debe buscar atención médica de emergencia de inmediato si usted o un ser querido comienzan a experimentar síntomas de toxicidad por serotonina.
Serotonina y ansiedad
Si bien los ISRS a veces se prescriben para ayudar a tratar la ansiedad, algunas investigaciones sugieren que los niveles altos de serotonina pueden estar asociados con trastornos de ansiedad, incluido el trastorno de ansiedad social y el trastorno de pánico. Los estudios sugieren que un sistema de serotonina hiperactivo afecta los centros del miedo en el cerebro, lo que puede provocar síntomas de ansiedad.
Qué hacer
Dado que el síndrome de la serotonina puede ser potencialmente mortal, es necesario un tratamiento médico de emergencia. El tratamiento a menudo comienza con la retirada de los medicamentos que causan los niveles peligrosamente altos de serotonina.
Sin embargo, algunas complicaciones como el delirio, la frecuencia cardíaca inestable, la presión arterial alta y la temperatura alta pueden persistir por más tiempo. Las medidas e intervenciones de apoyo en un entorno hospitalario pueden ser necesarias e incluyen:
- Control de la frecuencia cardíaca y la presión arterial: Es posible que se necesiten medicamentos para disminuir la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Por otro lado, se pueden administrar medicamentos para elevar la presión arterial si es demasiado baja.
- Control de temperatura: La fiebre se puede tratar con métodos como mantas refrescantes.
- Sedación: Las benzodiazepinas se pueden usar para ayudar a controlar la rigidez muscular y la agitación extrema.
- Hidratación: Es posible que se necesiten líquidos intravenosos para tratar la deshidratación causada por la temperatura corporal alta y la sudoración.
- Ciproheptadina: Este antihistamínico a veces se usa para bloquear la producción de serotonina en el cuerpo. Se ha demostrado que reduce la gravedad de los síntomas asociados con el síndrome serotoninérgico.
Prevención
Para prevenir el síndrome serotoninérgico, asegúrese de informar a su médico sobre todos los medicamentos que está tomando actualmente, incluidos los medicamentos recetados, los medicamentos de venta libre y los suplementos. Si está tomando un medicamento que afecta los niveles de serotonina, hable con su médico sobre su riesgo de desarrollar el síndrome de serotonina.
Busque atención médica inmediata si está tomando un medicamento que afecta los niveles de serotonina y desarrolla alguno de los síntomas del síndrome de la serotonina.
Una palabra de Psyathome
Tenga en cuenta que incluso los suplementos naturales a veces pueden ser peligrosos, especialmente si se combinan con otros medicamentos que afectan los niveles de serotonina. Si está tomando algún tipo de medicamento que afecte la serotonina, siempre debe tener cuidado y hablar con su médico antes de tomar cualquier otro medicamento o sustancia.
