Si estás en una relación abusiva que se ha vuelto violenta, puedes estar en más peligro de lo que crees. La violencia doméstica puede escalar rápidamente y, a menudo, se vuelve mortal sin previo aviso. De hecho, según las estadísticas de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), alrededor de la mitad de las muertes por homicidio de mujeres en los EE. UU. son cometidas por una pareja íntima actual o anterior cada año.
Cuando estás en una relación abusiva, puede ser difícil ver el peligro en el que te encuentras. A medida que pasa el tiempo, el abuso puede convertirse en tu nueva normalidad y tu capacidad para tomar decisiones claras puede nublarse. Aquí es cuando se necesita ayuda externa.
La herramienta de evaluación de peligros
Afortunadamente, existen herramientas que pueden ayudar. Jacquelyn C. Campbell, Ph.D., destacada investigadora de la Escuela de Enfermería de la Universidad Johns Hopkins, desarrolló por primera vez la herramienta Evaluación de peligro (DA) en 1986 para ayudar a las víctimas de abuso a identificar cuándo sus vidas están en peligro por parte de una pareja íntima. El Dr. Campbell ha seguido desarrollando y refinando la herramienta de evaluación hasta su quinta versión reciente. El DA-5 es más corto, para uso en entornos de atención médica como salas de emergencia y centros de atención de urgencia, con un elemento específico sobre el estrangulamiento, una táctica peligrosa y potencialmente letal comúnmente utilizada en la violencia de pareja íntima.
Todas las versiones de esta poderosa herramienta predictiva incorporan una extensa investigación estadística realizada por Campbell, quien es autor o coautor de más de 230 publicaciones y siete libros sobre violencia doméstica y los resultados del abuso doméstico.
Cómo se desarrolló la herramienta
La investigación de Campbell sobre las relaciones violentas ayudó a establecer cómo ciertos comportamientos, patrones y demografía social pueden aumentar o disminuir el riesgo de fatalidad en una relación abusiva. Conocidos como «predictores de muerte», estos factores pueden establecer el riesgo de amenaza independientemente de si la pareja abusiva ha sido encarcelada o acusada de un delito.
La herramienta de Campbell ha sido utilizada durante más de tres décadas por funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, profesionales de la salud y defensores de la violencia doméstica para identificar y ayudar a las víctimas de violencia doméstica que se encuentran en el nivel más alto de peligro.
Se ha desarrollado una versión abreviada llamada herramienta «Evaluación de letalidad» (LA) para que la usen los agentes de policía que responden a llamadas de violencia doméstica. Las mujeres en riesgo generalmente son referidas a defensores cercanos capacitados en la evaluación de peligros.
Cómo tomar una evaluación de peligro
El DA se divide en dos partes: una evaluación de calendario y un cuestionario de 20 preguntas. Cada uno tiene un propósito específico:
- La herramienta de calendario ayuda a evaluar la gravedad y la frecuencia del abuso físico durante el último año. Se le pide a la mujer que marque la fecha aproximada de un incidente y que clasifique la gravedad en una escala del uno al cinco. Esta parte de la DA fue diseñada para aumentar la conciencia de una mujer que puede negar el abuso.
- El cuestionario de 20 preguntas es un sistema ponderado en el que se le pide a una mujer que responda con respuestas simples de «sí» o «no». Algunos de los factores de riesgo incluyen amenazas de muerte pasadas, el estado laboral de la pareja y el acceso de la pareja a un arma.
Puede descargar la Evaluación de peligros de forma gratuita o imprimirlo en el idioma de su elección. También hay versiones disponibles para relaciones de mujeres del mismo sexo y mujeres inmigrantes. Se puede registrar una cuenta confidencial para actualizar o revisar la Evaluación de peligros cuando sea necesario.
Lo que la evaluación puede decirle
Mientras que la parte del calendario se usa para rastrear el abuso o proporcionar un retrato más claro del historial de abuso, la parte del cuestionario está diseñada para determinar su riesgo aquí y ahora.
Según los resultados del cuestionario, su nivel de riesgo se establecerá de la siguiente manera:
- Estás dentro peligro extremo si respondió «sí» a 18 o más preguntas.
- Estás dentro grave peligro si respondió «sí» a 14 a 17 preguntas.
- Estás en mayor peligro si respondió «sí» a ocho a 13 preguntas.
Según los resultados, puede optar por comunicarse con un defensor o consejero para encontrar formas de reducir su riesgo o buscar apoyo o refugio comunicándose con la Línea Directa Nacional de Violencia Doméstica al (800) 799-7233 o TTY (800) 787-3224.
