La ansiedad ante los exámenes es una forma de ansiedad de desempeño que se caracteriza por miedo, preocupación, tensión e incluso sentimientos de enfermedad física ante la realización de un examen. Muchas personas experimentan estrés o ansiedad antes de un examen. De hecho, un poco de nerviosismo puede ayudarte a dar lo mejor de ti. Sin embargo, cuando esta angustia se vuelve tan excesiva que realmente interfiere con el rendimiento en un examen, se conoce como ansiedad ante los exámenes.
Síntomas de la ansiedad ante los exámenes
Los síntomas de la ansiedad ante los exámenes pueden variar considerablemente y van de leves a graves. Algunos estudiantes experimentan solo síntomas leves de ansiedad ante los exámenes y todavía pueden hacerlo bastante bien en los exámenes. Otros estudiantes están casi incapacitados por su ansiedad, lo que puede provocar un rendimiento deficiente en las pruebas o incluso ataques de pánico antes o durante los exámenes.
Síntomas físicos de la ansiedad ante los exámenes incluyen:
- Transpiración
- Sacudida
- Latidos rápidos
- Boca seca
- Desmayo
- Náusea
Los casos más leves de ansiedad ante los exámenes pueden causar una sensación de «mariposas» en el estómago, mientras que los casos más graves pueden causar que los estudiantes se enfermen físicamente. Las personas pueden incluso vomitar o experimentar diarrea antes de una prueba.
Síntomas emocionales de la ansiedad ante los exámenes puede incluir:
- Depresión
- Baja autoestima
- Enojo
- Sentimientos de desesperanza
- Angustia
- Sentimientos de insuficiencia
Los estudiantes a menudo se sienten impotentes para cambiar su situación o menospreciarse y regañarse a sí mismos por sus síntomas y su bajo rendimiento en las pruebas.
Síntomas cognitivos y conductuales puede incluir:
- Inquietud
- Evitación absoluta de situaciones de prueba.
- Olvido
- duda de uno mismo
- Diálogo interno negativo
En algunos casos, la ansiedad ante los exámenes puede volverse tan severa que los estudiantes abandonarán la escuela para evitar la fuente de su miedo. El abuso de sustancias también puede ocurrir ya que muchos estudiantes intentan autotratar su ansiedad tomando tranquilizantes como medicamentos recetados y alcohol.
La ansiedad ante los exámenes hace que sea muy difícil concentrarse durante un examen. Muchas personas con ansiedad ante los exámenes informan que se quedaron en blanco en las respuestas a la prueba a pesar de que estudiaron a fondo la información y estaban seguros de que sabían las respuestas a las preguntas. El diálogo interno negativo, la dificultad para concentrarse en el examen y los pensamientos acelerados también son síntomas cognitivos comunes de la ansiedad ante los exámenes.
¿Qué tan frecuente es la ansiedad ante los exámenes?
Los trastornos de ansiedad tienden a ser bastante comunes. De acuerdo con la Instituto Nacional de Salud Mental, el 19,1 % de los adultos estadounidenses padecieron algún tipo de trastorno de ansiedad en el último año. Se estima que el 31,1% de todos los adultos estadounidenses experimentarán al menos un trastorno de ansiedad en algún momento de sus vidas. Un estudio encontró que entre el 10% y el 40% de los estudiantes en edad escolar experimentan ansiedad ante los exámenes.
Causas de la ansiedad ante los exámenes
Hay una serie de factores diferentes que pueden llevar a los estudiantes a experimentar ansiedad frente a las pruebas. Las investigaciones han demostrado que los padres que ejercen una gran presión académica sobre sus hijos pueden contribuir a la ansiedad ante los exámenes.Los estudiantes que sienten esta presión de los padres tienen más probabilidades de experimentar síntomas físicos de ansiedad durante los exámenes, así como una mayor preocupación antes y durante los exámenes.
Algunas otras posibles causas de la ansiedad ante los exámenes incluyen:
- Desempeño pobre en pruebas pasadas. Es más probable que los estudiantes que han obtenido malos resultados en exámenes anteriores se sientan ansiosos en el futuro.
- Falta de preparación. La procrastinación o no estudiar para un examen puede aumentar los niveles de ansiedad durante una prueba.
- Miedo al fracaso. Los estudiantes que conectan su sentido de autoestima con los puntajes de sus exámenes experimentan una gran presión para tener un buen desempeño. Esta alta presión para desempeñarse bien puede conducir a una mayor ansiedad.
La ansiedad ante los exámenes también puede alimentarse de sí misma. Una vez que un estudiante ha experimentado algún nivel de ansiedad ante los exámenes por cualquier motivo, ya sea debido a una preparación deficiente o a una gran presión externa por parte de los maestros o los padres, es más probable que vuelva a experimentar una ansiedad similar en el futuro. Los estudiantes pueden volverse tan temerosos de experimentar síntomas de ansiedad que se vuelvan aún más temerosos de las situaciones de prueba.
Un estudio encontró que los estudiantes con problemas de aprendizaje son más propensos a experimentar este tipo de ansiedad.
Tratos
El tratamiento para la ansiedad ante los exámenes a menudo implica estrategias terapéuticas y de autoayuda para controlar los niveles de estrés antes y durante un examen. Los estudiantes a menudo reciben ayuda con técnicas de estudio y habilidades para tomar exámenes para garantizar que tengan la preparación y las habilidades que necesitan para tener éxito en los exámenes. Ayudar a los estudiantes a desarrollar confianza en su capacidad para tomar exámenes también puede ser útil.
A los estudiantes que tienen ansiedad severa o que experimentan ataques de pánico también se les pueden recetar medicamentos contra la ansiedad para ayudar a controlar estos síntomas. La terapia cognitivo-conductual (TCC), la terapia de exposición y la reducción del estrés basada en la atención plena (MBSR) son enfoques psicoterapéuticos que también pueden ser útiles para tratar los síntomas de la ansiedad ante los exámenes.
Formas de ayudar a superar la ansiedad ante los exámenes
Afortunadamente, hay pasos que los estudiantes pueden tomar para aliviar estos síntomas desagradables y muchas veces dañinos.
Algunas formas de ayudar a superar la ansiedad ante los exámenes incluyen:
- Practique estrategias de manejo del estrés. Las técnicas de relajación, como la respiración profunda, pueden ayudarlo a relajarse antes y durante una prueba.
- Hacer modificaciones en el estilo de vida. Los hábitos de cuidado personal, como dormir lo suficiente y comer comidas saludables, pueden ser útiles para controlar los síntomas de la ansiedad.
- Establece buenos hábitos. Trabaja en desarrollar buenos hábitos de estudio y asegúrate de estar bien preparado para los exámenes. Una buena forma de hacerlo es recompensarte por las metas que te propongas mientras estudias.
- Aprende a aceptar los errores. No conectes tu autoestima con el resultado de la prueba. Es una prueba y tu valía como persona no depende de las calificaciones.
- Minimice las distracciones. Concéntrese en la prueba y trate de no distraerse con pensamientos que interfieren.
Si bien los estudiantes a menudo tratan de lidiar con la ansiedad ante los exámenes por sí mismos, hay recursos disponibles que pueden ayudar. Si usted o su hijo necesitan apoyo adicional, programe una cita con un consejero escolar, un médico o un profesional de la salud mental.
