Un trastorno mental orgánico es un término utilizado anteriormente para describir una disfunción del cerebro que pretendía excluir los trastornos psiquiátricos. Actualmente se conoce bajo la categoría de trastornos neurocognitivos. Describe una función cerebral reducida debido a enfermedades que no son de naturaleza psiquiátrica.
A veces, el término trastorno mental orgánico se usa indistintamente con los términos síndrome cerebral orgánico (OBS), síndrome cerebral orgánico crónico o trastorno neurocognitivo; este último término es el que se usa más comúnmente ahora.
Causas
Los trastornos mentales orgánicos son trastornos que pueden ser causados por lesiones o enfermedades que afectan los tejidos del cerebro, así como por anomalías químicas u hormonales. La exposición a materiales tóxicos, el deterioro neurológico o los cambios anormales asociados con el envejecimiento también pueden causar estos trastornos. El alcohol o los trastornos metabólicos como las enfermedades del hígado, los riñones o la tiroides, o las deficiencias vitamínicas, también pueden ser factores.
Las conmociones cerebrales, los coágulos de sangre o el sangrado en o alrededor del cerebro debido a un traumatismo pueden provocar el síndrome cerebral orgánico. El bajo nivel de oxígeno en la sangre, las altas cantidades de dióxido de carbono en el cuerpo, los accidentes cerebrovasculares, las infecciones cerebrales y las infecciones cardíacas también pueden provocar un trastorno mental orgánico.
Los trastornos degenerativos como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Huntington y la esclerosis múltiple también pueden ser factores contribuyentes.
Síntomas
Una persona con un trastorno mental orgánico puede tener dificultad para concentrarse durante un largo período de tiempo. Otros pueden confundirse mientras realizan tareas que a otros les parecen rutinarias. Manejar las relaciones y colaborar y comunicarse con colegas, amigos o familiares también puede resultar difícil.
En general, la gravedad de los síntomas y el tipo de síntomas que tiene una persona varía según la causa de su trastorno.
Síntomas primarios
- Confusión
- Agitación
- Irritabilidad
- Un cambio en el comportamiento, deterioro de la función cerebral, la capacidad cognitiva o la memoria
Si usted o su ser querido experimenta alguno de estos síntomas, es importante buscar atención médica lo antes posible. Es posible que un problema médico grave haya causado la aparición de estos síntomas, y la intervención temprana puede ser clave.
Diagnostico y tratamiento
Se pueden administrar análisis de sangre, punciones lumbares o un electroencefalograma para diagnosticar el síndrome cerebral orgánico o un trastorno mental orgánico. Las imágenes del cerebro, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética, también son útiles, según la sospecha del médico.
Los tratamientos para los trastornos mentales orgánicos varían según la causa subyacente del trastorno. Se pueden recetar medicamentos o la terapia de rehabilitación puede ayudar a los pacientes a recuperar la función en las partes del cerebro afectadas por el trastorno mental orgánico.
Complicaciones
Si bien algunos trastornos mentales orgánicos pueden ser solo temporales, otros suelen empeorar con el tiempo. Los trastornos que no responden al tratamiento pueden hacer que el paciente pierda la capacidad de funcionar de forma independiente o de interactuar con los demás.
En resumen, la posibilidad de recuperación o la perspectiva del trastorno de una persona depende de una serie de factores, principalmente cuál es la causa detrás del deterioro de la función cerebral. Si bien el diagnóstico de un trastorno mental orgánico (o trastorno neurocognitivo, como se le conoce ahora) puede ser aterrador, no está solo y existen amplios recursos disponibles para ayudarlo a usted o a su ser querido.
