La EPOC, o enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es un término general que se usa para describir la obstrucción del flujo de aire; tanto la bronquitis crónica (CB) como el enfisema entran en esta categoría. El principal factor de riesgo de la EPOC es el tabaquismo.
Hay diferencias notables en la apariencia y función de los pulmones sanos y los pulmones que se han dañado debido a la EPOC.
Reduciendo su riesgo de EPOC
Los médicos recomiendan que deje de fumar para prevenir la EPOC. Dejar de fumar también puede prevenir muchas otras enfermedades relacionadas con el tabaquismo, como el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, los accidentes cerebrovasculares y más.
Evitar la exposición al humo de segunda mano es otra forma de reducir el riesgo, además de evitar las sustancias químicas en el aire o las partículas de polvo en el trabajo o en el hogar.
Muchas personas ignoran los primeros signos de la EPOC, como la dificultad para respirar. Asegúrese de hablar con su médico si tiene algún síntoma de EPOC.
Tratamiento
La EPOC no es curable, pero hay formas de tratar los síntomas y controlarlos, especialmente si se detecta a tiempo.
medicamentos
Hay varios tipos diferentes de medicamentos para ayudar a reducir los brotes de EPOC y disminuir la mucosidad y la inflamación. El tipo de medicamento que toma un paciente depende de sus necesidades personales, que un médico puede determinar.
Se puede recetar un broncodilatador. A menudo viene en forma de inhalador y puede ayudar a relajar los músculos alrededor de las vías respiratorias para mejorar la respiración. Los corticosteroides pueden disminuir la producción de moco y ayudar con la hinchazón. Se pueden recetar medicamentos combinados, que consisten en un corticosteroide, un anticolinérgico y un agonista beta.
Su médico puede recetarle antibióticos para prevenir infecciones. La EPOC puede hacerlo más susceptible a la neumonía y la gripe, por lo que generalmente se recomienda que las personas con EPOC se vacunen contra estas enfermedades.
Rehabilitación Pulmonar y Oxigenoterapia
Con la rehabilitación pulmonar, un consejero trabajará con una persona con EPOC para mejorar su función pulmonar y su calidad de vida. Educarán a los pacientes, les enseñarán ejercicios para hacer frente a la capacidad pulmonar limitada e incluso les darán consejos nutricionales.
La oxigenoterapia también puede ser beneficiosa. Esto es cuando se usa un tanque de oxígeno en una instalación o en el hogar de la persona. Las cánulas nasales o una máscara facial se conectan al tanque y permiten que el paciente reciba oxígeno adicional para ayudarlo a respirar.
Cirugía
No todos son candidatos para la cirugía, pero existen opciones quirúrgicas para algunos que pueden ayudar a mejorar su respiración.
- Bullectomía: Este es un procedimiento en el que un médico extrae los sacos de aire que se forman en los alvéolos dañados.
- Cirugía de reducción de volumen pulmonar (LVRS): Para las personas con enfisema grave, este es un procedimiento en el que se extrae el tejido pulmonar dañado para ayudar a que los pulmones funcionen mejor.
- Trasplante de pulmón: si los pulmones están dañados sin posibilidad de reparación, a veces se realiza una evaluación para determinar si un paciente es elegible para recibir un trasplante de pulmón.
Tratamientos alternativos
Existen métodos de tratamiento complementarios como el masaje, la acupuntura y la meditación que pueden ayudar a una persona a mejorar su salud mental, que a menudo se ve afectada negativamente por la EPOC.
Como resultado de las limitaciones que su condición impone en la vida diaria, las personas con EPOC a menudo experimentan ansiedad y depresión.
Los tratamientos alternativos pueden ayudar a disminuir la ansiedad, moderar el nivel de dolor y mejorar el pronóstico de las personas con EPOC.
Cuidados paliativos
Los cuidados paliativos, también conocidos como cuidados de apoyo, son un grupo de especialistas, trabajadores sociales, médicos y/o enfermeras que conocen los detalles del caso de una persona y trabajan en colaboración para asegurarse de que se cumplan los objetivos de su tratamiento.
Los cuidados paliativos a menudo incluyen terapias para mejorar síntomas como la dificultad para respirar, información sobre cambios en el estilo de vida que puede realizar y otras estrategias para mejorar su calidad de vida.
Una palabra de Psyathome
La EPOC afecta negativamente la salud de sus pulmones, pero hay formas de reducir el riesgo de desarrollarla. Si fuma, dejar de fumar comenzará a mejorar su salud de inmediato. Si tiene EPOC, asegúrese de trabajar en estrecha colaboración con su médico y obtenga más información sobre sus opciones de tratamiento, como los cuidados paliativos.
Si bien no existe una cura para la EPOC, existen recursos para que usted controle sus síntomas y, potencialmente, incluso regrese a algunas de las tareas diarias con las que tiene problemas debido a su afección.
