Si bien existe un entendimiento general de que todos los cuerpos son naturalmente diversos (hay una amplia gama de tamaños, formas y colores), vivimos en una cultura que valora ciertos cuerpos más que otros.
La investigación ha demostrado que los sistemas de poder (que afectan de manera desproporcionada a los BIPOC y otros grupos marginados) pueden contribuir a los trastornos alimentarios y afectar a las personas de origen étnico minoritario, que se enfrentan a trastornos alimentarios, de manera diferente a sus contrapartes blancas.
Normas del cuerpo de la sociedad
En nuestra sociedad, los cuerpos delgados están muy idealizados. Aunque los trastornos alimentarios son enfermedades mentales graves que a menudo surgen de la compleja interacción de factores predisponentes y desencadenantes, el ideal de delgadez —nuestra asignación cultural de superioridad a los cuerpos delgados— parece contribuir a estas enfermedades.
Historia
Sin embargo, los cuerpos delgados no siempre se han considerado más dignos. A lo largo de períodos anteriores de la historia humana, los cuerpos más completos eran aspiraciones y representaban riqueza y bienestar.
Las pinturas de Peter Paul Rubens, que vivió desde 1577 hasta 1640, representan cuerpos femeninos llenos y sensuales. No fue hasta finales del siglo XVIII que comenzamos a ver una preferencia emergente por un estándar ideal de belleza delgado.
Algunos cuerpos tienen más o menos valor
En su libro, El cuerpo no es una disculpa: el poder del amor propio radicalSonya Renee Taylor afirma que las sociedades determinan qué órganos tienen más valor y lo refuerza mediante el desarrollo de instituciones y la promulgación de leyes que refuerzan los privilegios de unos órganos sobre otros.
Por ejemplo, los hombres blancos han tenido muchos privilegios a lo largo de la historia de los Estados Unidos. Las personas que nacieron en cuerpos negros y femeninos históricamente no tenían derechos.
Sonya Renée Taylor, autora
Desde cuerpos LGBTQIA, hasta cuerpos gordos, hasta cuerpos de mujeres, vivimos bajo sistemas que nos obligan a juzgar, devaluar y discriminar los cuerpos de los demás.
— Sonya Renée Taylor, autora
Debido a que este tipo de juicio es un lugar común, las personas en las sociedades, por defecto, clasificarán sus cuerpos en comparación con los cuerpos de los demás.
A medida que las personas evalúan sus propios cuerpos en comparación con los demás, las personas también intentan competir por lugares más altos en la jerarquía social. Por lo tanto, las mujeres, los BIPOC y otros grupos marginados pueden probar una miríada de dietas, apegarse a los hombres con privilegios o tratar de aclararse la piel en un intento por ser vistos como más valiosos.
Como Christy Harrison, dietista y autora, escribió en su libro Anti-Diet: Recupere su tiempo, dinero, bienestar y felicidad a través de una alimentación intuitiva, “En estos días, la cultura de la dieta impulsa la narrativa de que la razón por la que estigmatizamos los cuerpos más grandes es porque un peso más alto ‘causa’ una mala salud. Sin embargo, en realidad, los cuerpos gordos se consideraban ‘incivilizados’ y, por lo tanto, indeseables mucho antes de que las comunidades médicas y científicas comenzaran a etiquetarlos como un riesgo para la salud a principios del siglo XX».Dicho esto, existe evidencia de que tener sobrepeso u obesidad puede aumentar el riesgo de desarrollar muchas afecciones de salud potencialmente graves, como diabetes tipo 2, hipertensión y colesterol alto.
gordofobia
En el siglo XIX, científicos varones blancos de ascendencia del norte de Europa desarrollaron teorías sobre la raza y la evolución que categorizaban a las personas jerárquicamente.
cuerpos de mujeres negras
Determinaron que los cuerpos más pesados se observaron con mayor frecuencia en personas de color y, por lo tanto, la gordura se consideró un rasgo inferior. Las mujeres negras tienden a ser más pesadas que las mujeres blancas y también a ser más saludables con pesos más altos.
Durante el período de la trata de esclavos, los colonos y los científicos raciales afirmaron que los negros tenían un mayor apetito por la comida y el sexo. Fueron descritos como “glotones” y por lo tanto menos virtuosos en una cultura en la que predominaba el valor protestante de la moderación.
Con el tiempo, a medida que surgieron más personas de raza mixta, el grupo blanco dominante usó la delgadez y la blancura para continuar afirmando su dominio. Así, Sabrina Strings, socióloga y autora de Temiendo al cuerpo negro: los orígenes raciales de la fobia a las grasas—argumenta que la gordofobia se originó como anti-negritud.
Racismo y alimentación desordenada
Como resultado del racismo sistémico, los BIPOC y los grupos marginados que tienen un trastorno alimentario tienen menos probabilidades de ser diagnosticados con uno, a menudo dudan en buscar tratamiento.
Además, el racismo influye en la forma en que las mujeres negras y los BIPOC experimentan los trastornos alimentarios:
- Como grupo racial marginado, Las mujeres negras experimentan el estigma. Este estigma, a su vez, aumenta el riesgo de todo tipo de problemas de salud mental, incluidos los trastornos alimentarios.
- Como consecuencia del racismo institucionalizadoLas mujeres negras también experimentan una mayor pobreza y tienen menos acceso a la atención médica que las mujeres blancas. Es más probable que experimenten inseguridad alimentaria, lo que puede ser un factor de riesgo para un trastorno alimentario.
BIPOC a menudo no se diagnostica
Los hallazgos de que las mujeres negras son, en promedio, un poco más grandes, y las suposiciones de que, por lo tanto, prefieren ser más grandes y también experimentan menos presión cultural que las mujeres blancas para ajustarse al ideal delgado, crean la impresión errónea de que no desarrollan trastornos alimentarios.
Las mujeres negras también pueden adoptar la creencia de que es poco probable que tengan un trastorno alimentario. Esto hace que sea aún más difícil para ellos darse cuenta de que pueden tener un problema y buscar ayuda cuando lo tengan.
En consecuencia, cuando su relación con la comida causa problemas, los profesionales médicos pueden no tomarlos en serio y pueden fallar en diagnosticar un trastorno alimentario cuando uno está presente.
Un estudio de 2006 pidió a los médicos que leyeran pasajes sobre Mary, un personaje ficticio con patrones de alimentación alterados. El origen étnico del personaje se manipuló para que fuera afroamericano, caucásico o latino en diferentes partes del estudio. Se preguntó a los participantes si creían que María tenía un problema basado en el pasaje.
Los resultados mostraron que era menos probable que los médicos diagnosticaran a una persona de color con un trastorno alimentario incluso si los síntomas eran exactamente los mismos que presentaba un paciente blanco. La consecuencia de este sesgo es significativa.
Puede ser difícil obtener un diagnóstico oportuno de un trastorno alimentario, incluso si uno encaja perfectamente en el estereotipo de la adolescente blanca delgada, próspera y joven y tiene acceso a una buena atención médica. Para aquellos que no lo hacen, un retraso en el diagnóstico puede significar que el trastorno se vuelve más arraigado y más difícil de tratar. La intervención temprana es un predictor de recuperación a largo plazo sin consecuencias para la salud de por vida.
Las personas que no son mujeres y las personas de origen no blanco, que generalmente se diagnostican más tarde en el curso de la enfermedad y no reciben un tratamiento oportuno, pueden tener peores pronósticos en lo que respecta a la recuperación.
Stephanie Covington Armstrong, autora de No todas las chicas negras saben comerescribió las primeras memorias de una persona negra con un trastorno alimentario.
Stephanie Covington Armstrong, autora
Debido a que yo era una niña negra con cabello natural que había crecido por debajo del umbral de la pobreza, nadie sospechó que pudiera ser bulímica. Solo yo parecía consciente de que el contenido de melanina no me garantizaba una vida libre de trastornos alimentarios. Mi color se convirtió en el escudo perfecto contra la sospecha.
— Stephanie Covington Armstrong, autora
Barreras de tratamiento facial de grupos BIPOC
Además, el tratamiento puede no ser culturalmente sensible. Es posible que las personas negras no se sientan cómodas en los programas de tratamiento tradicionalmente para blancos. Armstrong describe cómo no se sentía cómoda con un terapeuta blanco, pero no pudo encontrar un terapeuta negro que tratara los trastornos alimentarios.
Las imágenes que se utilizan para promocionar los centros de tratamiento casi siempre representan a mujeres blancas delgadas, lo que refuerza aún más el estereotipo y comunica sutilmente a las personas de color, las personas que no son mujeres y las personas con cuerpos más grandes que no son bienvenidas o que no pertenecen allí.
Con este estereotipo viene la suposición de que cualquier persona con un trastorno alimentario tiene acceso a un seguro privado y puede pagar un tratamiento costoso; los programas de salud pública y los planes de seguro público generalmente no abordan los trastornos alimentarios. Esto impone limitaciones aún mayores a la disponibilidad de opciones de tratamiento asequibles para personas de grupos marginados que pueden carecer de fondos y seguro.
Finalmente, debido a que los trastornos alimentarios se ven comúnmente como una aflicción de vanidad para las adolescentes blancas ricas, hay menos fondos para el tratamiento o la investigación de los trastornos alimentarios que para otras enfermedades similares.
Puede seguir siendo difícil incluir los trastornos alimentarios en la agenda nacional cuando se asume ampliamente que afectan solo a un grupo selecto y con buenos recursos.
Disparidades en el trato
En la comunidad más grande de trastornos alimentarios, incluidos los médicos, los centros de tratamiento y los defensores, hay formas en que se mantiene el statu quo destructivo. Mujeres y niñas blancas y delgadas llenan las imágenes y las historias en los sitios web, artículos, publicaciones de blog y piezas de concientización sobre trastornos alimentarios.
Las alineaciones de conferencias y eventos sobre trastornos alimentarios continúan centrándose en los oradores blancos y no rechazan activamente el estereotipo de mujer blanca rica.
Además, la investigación a menudo descuida temas más diversos y no reconoce las narrativas de las personas marginadas y sus diversos caminos hacia la recuperación. Las representaciones populares en los medios de comunicación de personas con trastornos alimentarios también se enfocan abrumadoramente en mujeres blancas delgadas.
La forma de lograr los objetivos comunes en todo el campo de diagnóstico temprano, acceso al tratamiento y paridad en la financiación de la investigación es garantizar que todos sean conscientes de que los trastornos alimentarios afectan a personas de todos los géneros, edades, razas, etnias, formas corporales y pesos. orientaciones sexuales y estatus socioeconómico. Están presentes y constituyen un riesgo para todas las familias y comunidades.
Necesitamos apoyar a los profesionales emergentes de BIPOC que estén interesados en convertirse en especialistas en trastornos alimentarios. Necesitamos crear programas que alienten a las personas de color a trabajar en el campo de los trastornos alimentarios. Es solo a través de esfuerzos unidos, concertados y continuos que podemos cambiar la cara de los trastornos alimentarios y corregir los errores actuales.
Recursos
Si usted es BIPOC, parte de un grupo marginado que se ocupa de los trastornos alimentarios o un médico que se especializa en el tratamiento de los trastornos alimentarios, a continuación se incluye una lista de recursos que pueden ser útiles:
