El trastorno de ansiedad por separación y la depresión comparten muchos síntomas. Como padre, probablemente esté familiarizado con la ansiedad por separación: el sentimiento que experimenta un bebé cuando se separa de sus cuidadores, por ejemplo. Es posible que esté menos familiarizado con el trastorno de ansiedad por separación (SAD) y su relación con la depresión. Esto no debe confundirse con el trastorno afectivo estacional (SAD).
Ansiedad por separación versus trastorno de ansiedad por separación
Es probable que su bebé experimente algo de ansiedad por separación cuando usted u otros cuidadores no estén a la vista. Este es un proceso de desarrollo normal y generalmente comienza alrededor de los ocho meses y dura hasta el segundo año del niño. Para un infante, cuando estás fuera de la vista, te has ido para siempre. A medida que su bebé madure, aprenderá por experiencia que usted regresará y comenzará a sentirse más cómodo con las separaciones.
Para algunos niños, sin embargo, la idea de que usted u otro cuidador los deje es tan abrumador que harán todo lo posible para evitar la separación.
Este es un trastorno de ansiedad por separación. Para que se diagnostique, los síntomas deben ser lo suficientemente graves como para interferir con el funcionamiento diario del niño durante al menos cuatro semanas.Cuando un niño comienza a perderse cosas importantes como la escuela y las actividades sociales para evitar una separación, se considera SAD. SAD afecta aproximadamente al 4% al 5% de los niños.
La investigación ha indicado que una alta tasa de niños que desarrollan SAD luego desarrollan un trastorno depresivo.Con una correlación tan fuerte entre el SAD y la depresión, es importante conocer los signos y síntomas de ambos trastornos y buscar un tratamiento temprano para su hijo.
Síntomas del TAE
Según el Dr. Peter M. Lewinsohn, PhD, quien publicó un estudio de SAD en Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescenteel miedo subyacente de un niño con SAD es que él o sus padres sufran daños, se pierdan o se vayan para siempre como resultado de la separación.
Los síntomas adicionales de SAD pueden ser:
- Preocupación persistente por estar separado de los padres
- Negarse a asistir a la escuela o eventos sociales por temor a ser separado de los padres
- Preocuparse de que algo malo le suceda a un padre, incluso cuando están cerca
- Negativa o vacilación para ir a dormir solo
- Pesadillas que involucran un tema de separación.
- Preocupación excesiva por ser secuestrado, perdido o privado de los padres
- Quejas de dolencias físicas, especialmente cuando se separa de uno de los padres (dolor de cabeza, dolor de estómago, dolor generalizado)
Cómo SAD se relaciona con la depresión
En el estudio a largo plazo de Lewinsohn de niños con SAD, estimó que el 75% de los niños con SAD desarrollaron depresión a la edad de 30 años.Aunque la investigación no ha probado que el SAD sea el porque de depresión en estos niños, la asociación entre los dos es sustancial.
SAD y la depresión en realidad comparten muchos síntomas. Aferrarse a uno de los padres, negarse a ir a la escuela y evitar las actividades sociales, preocuparse de que pueda hacerse daño a uno mismo o a uno de los padres, y quejas físicas vagas como dolor de cabeza, dolor de estómago y dolor general son síntomas comunes de ambos trastornos.
Nuevamente, los hallazgos de la investigación no sugieren que todos los niños con SAD experimenten depresión. Tampoco confirma por qué una cantidad tan grande de niños con TAE desarrollan depresión. Pero dados los hallazgos, es importante que los padres y los médicos estén atentos a cualquier síntoma depresivo en los niños con TAE.
Lo que pueden hacer los padres
Esté atento a signos adicionales de depresión en los niños, que incluyen llanto inexplicable, sentirse incomprendido, alejarse de la familia o los compañeros, perder interés en cosas que antes le interesaban, dificultades para dormir, cambios en el apetito y el peso, dificultad para concentrarse y tomar decisiones, y pensamientos o acciones de autolesión.
Hable con su hijo
Trate de hablar con su hijo cuando esté en un nivel apropiado para su edad. Descubre a qué le tienen miedo y por qué no quiere dejarte. Lo que escuchas puede sorprenderte. Su hijo puede tener una queja simple, que puede remediar fácilmente. Si se trata de algo más serio (por ejemplo, le preocupa no volver a verte), debes consultar con el médico de tu hijo.
Un evento trágico reciente, como un terremoto o la muerte de un ser querido, puede alterar temporalmente la sensación de seguridad de su hijo.
En este caso, brindarle a su hijo atención adicional puede aliviar su ansiedad.
Prepare a su hijo
Prepárelos para un próximo evento o separación. Explicarle lo que sucederá, quién estará allí, cuánto tiempo estará lejos de ti y cómo puede comunicarse contigo puede ayudarlo a sentirse más cómodo con la separación.
Si sus esfuerzos, apoyo y compasión no parecen ayudar a su hijo a adaptarse incluso a separaciones breves, debe consultar con el médico de su hijo.
Si nota algún síntoma de depresión en su hijo, es importante que busque ayuda. La depresión se asocia con consecuencias graves a corto y largo plazo, como baja autoestima, bajo rendimiento académico, abuso de sustancias y pensamientos y conductas suicidas.
Una palabra de Psyathome
Recuerde, su hijo puede pasar por fases en las que necesita más su atención y amor, especialmente durante momentos de estrés o tragedia significativos. Sin embargo, dada la alta tasa de depresión en niños con SAD, es mejor consultar con un médico si tiene alguna inquietud sobre el comportamiento de su hijo.
