Unos meses después de la muerte de mi esposo, una mujer mayor que había perdido a su esposo unos años antes me sentó a hablar. Ella dijo: “Sé que es difícil. Pero con el tiempo, notará que llora menos. Eso es bueno. Significa que te estás volviendo más fuerte”. Por una fracción de segundo, pensé: «Oh, eso tiene sentido». Entonces, recordé que en realidad no es cierto.
Yo era un terapeuta. Sabía que sentir y expresar emociones no es un signo de debilidad. Pero por un momento, lo que dijo sonó bien. Después de todo, cuando estamos luchando con algo, hacemos casi cualquier cosa para encontrar evidencia tangible de que estamos en el buen camino o que estamos sanando y fortaleciéndonos. Y «no llorar» era algo que podía medir.
Pero, la verdad es que llorar no es un signo de debilidad. De hecho, cuando luchas por contener las lágrimas, solo estás actuando duro, no siendo fuerte. Se necesita fuerza para abrazar una emoción incómoda como la tristeza y expresarla, especialmente si se la estás expresando a otra persona.
Hay varios grandes conceptos erróneos sobre la fuerza mental que frenan a las personas y las mantienen atrapadas en un lugar de dolor. Como terapeuta, deseo que más personas comprendan estas verdades sobre la fortaleza mental.
1. Hay 3 partes en la fortaleza mental
La fortaleza mental no se trata de suprimir tus emociones o de insistir en que no sientas ningún dolor. En cambio, se trata de mejorarte a ti mismo y reconocer las luchas en el camino.
- Pensamientos: La primera parte de la fuerza mental involucra tus pensamientos. Todo el mundo tiene pensamientos inútiles a veces. La duda, las predicciones catastróficas y las ilusiones pueden arrastrarlo hacia abajo. Desarrollar fortaleza mental implica responder a los pensamientos inútiles de una manera saludable.
- Sentimientos: La fuerza mental te permite experimentar una amplia gama de emociones, incluidas las incómodas. También te ayuda a regular tus emociones y expresarlas de forma saludable.
- Comportamiento: Ya sea que se esté deshaciendo de un mal hábito o esté desarrollando una rutina más saludable, la fortaleza mental implica tomar medidas positivas para mejorar su vida.
2. Las luchas significan que estás creciendo, no débil
Ya sea que esté desarrollando músculo físico o músculo mental, necesita tensión para fortalecerse. Levantar pesas te ayuda a desarrollar músculos físicos más grandes. Experimentar emociones incómodas y hacer cosas difíciles te ayuda a desarrollar músculos mentales más grandes.
Pero muy a menudo, las personas piensan que sus luchas indican que son débiles. Les preocupa que las emociones incómodas, los hábitos poco saludables o los pensamientos negativos signifique que no pueden ser fuertes. Pero es la lucha por cambiar esas cosas lo que nos ayuda a ser más fuertes.
3. Pedir ayuda no es un signo de debilidad
Es difícil pedir ayuda. Es especialmente difícil pedir ayuda cuando tienes problemas de salud mental. Su depresión podría tratar de convencerlo de que no tiene sentido hablar con alguien porque no funcionará. O su ansiedad podría tratar de decirle que no puede soportar abrirse a alguien.
Pedir ayuda con su situación financiera, problemas de vivienda o incluso un problema de plomería puede ser difícil. Pero puede ser especialmente difícil comunicarse con alguien cuando está experimentando un problema de salud mental o problemas de abuso de sustancias.
A veces, existe la suposición de que ver a un terapeuta significa que estás «roto» o que tienes problemas serios. Pero la verdad es que abordar su salud mental significa que quiere cuidarse a sí mismo, una señal segura de fortaleza.
4. La salud mental no es lo mismo que la fuerza mental
Muy a menudo, la gente me dice cosas como: «Tengo depresión, así que no puedo ser mentalmente fuerte» o «Necesito fuerza mental para no sentirme ansioso». Pero, un problema de salud mental no significa que no sea mentalmente fuerte.
De hecho, como terapeuta, algunas de las personas más fuertes que he conocido estaban lidiando con problemas de salud mental. Es similar a la forma en que la salud física es diferente de la fuerza física. Podría ser físicamente fuerte y aún así tener diabetes. Los músculos grandes pueden ayudarlo a mantenerse saludable, pero no evitarán todos los problemas de salud.
Del mismo modo, aún podría desarrollar un problema de salud mental, como depresión, aunque tenga grandes músculos mentales.
5. Todos pueden desarrollar fortaleza mental
Nadie nace mentalmente fuerte. Pero todos pueden elegir desarrollar músculo mental. Se trata de las elecciones que haces todos los días. Construir fuerza mental es un proceso continuo. Si no sigues trabajando en ello, tus músculos mentales se atrofian de la misma manera que lo hacen tus músculos físicos.
Hay muchas maneras diferentes de desarrollar la fuerza mental. De manera similar a la forma en que puede crear una rutina de desarrollo de fuerza física, también puede desarrollar una rutina de desarrollo de fuerza mental.
Puede incorporar ejercicios en su día, como practicar la gratitud o escribir en un diario. O puede decidir eliminar un hábito poco saludable que lo mantiene atascado, como vivir en el pasado o sentir lástima por sí mismo.
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Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte cómo crecer mentalmente fuerte y qué significa realmente la fortaleza mental. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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