Desde 1933, el 30 de marzo es reconocido como el Día Nacional del Médico, un día para honrar el increíble trabajo de los médicos y las contribuciones que hacen a sus comunidades. Este año, el equipo de Psyathome Mind celebra el compromiso y la resistencia de estos profesionales médicos en un momento de demandas y desafíos de salud mental sin precedentes.
La pandemia de COVID-19 ha provocado una serie de problemas de salud emocional, física y mental para todos nosotros. Para médicos, terapeutas y otros trabajadores de primera línea, sus viajes han incluido confusión, muerte, estrés y la expectativa de que pueden lidiar con estos traumas sin verse afectados a nivel personal.
Hablamos con cinco de los médicos y terapeutas de nuestra Junta de revisión de Psyathome Mind para escuchar los desafíos y triunfos de su año, y compartimos los consejos de salud mental y bienestar que usan para perseverar y recuperarse de un año de agotamiento.
Los médicos enfrentaron tiempos sin precedentes
Si bien todos experimentamos incertidumbre y cambios importantes durante el año, los médicos enfrentaron muchos desafíos difíciles y, por lo general, sin una hoja de ruta clara sobre cómo manejar una pandemia global.
Armeen Poor, MD, quien bromea diciendo que eligió el año equivocado para ser médico de atención crítica y pulmonar de primer año en la ciudad de Nueva York, dice que había mucho desconocido al comienzo de la pandemia y que los médicos tenían que adaptarse constantemente. a nuevos tratamientos y recomendaciones.
“Nunca antes había experimentado algo así”, dice. “En medicina, a menudo nos respaldan los ensayos aleatorios y la experiencia de otros. Pero COVID nos obligó a aprender sobre la marcha mientras sintetizamos en tiempo real lo que estaba sucediendo en todo el mundo… para encontrar todo lo que pudiéramos en la literatura para ayudar a nuestros pacientes».
Este cambio no ocurrió gradualmente, por lo que casi todos los elementos de la atención cambiaron de inmediato.
“Aparentemente de la noche a la mañana, la forma en que cuidaba e interactuaba con todos mis pacientes cambió”, dice el psiquiatra de Massachusetts Steven Gans, MD. “Hubo máscaras, EPP, pruebas frecuentes, desinfección, distanciamiento, cuarentena e incertidumbre y preocupación siempre presentes para los pacientes, el personal y yo”.
Al igual que Gans y otros médicos que brindan atención de salud mental a los pacientes, Daniel Block, MD, un psiquiatra con sede en Pensilvania, dice que su mayor desafío fue cambiar a citas de terapia en línea, en lugar de en persona, y mantenerse concentrado todo el día frente a una pantalla. .
Dr. Daniel Block
Tuve que comenzar a lidiar con el uso de la telesalud, lo que me parecía contradictorio al abordar problemas íntimos y profundamente personales con mis pacientes de terapia.
—Daniel Block, MD
No solo eso, dice Ann-Louise T. Lockhart, PsyD, ABPP, sino que el papel al que estaba acostumbrada como psicóloga pediátrica con sede en Texas no era el único sombrero que usaba a diario.
«I [was] viendo seis clientes por día”, dice ella. “Durante mis pausas para el almuerzo, me concentré en enseñarles a mis hijos material que nunca antes había tenido que enseñar. Era agotador.»
Equilibraron el autocuidado con el cuidado de los demás
Los profesionales de la salud tenían que descubrir cómo cuidarse a sí mismos para poder brindar a sus pacientes la mejor atención posible. “Honestamente, son las herramientas que proporciono a mis clientes las que me ayudan a diario”, dice Rachel Goldman, PhD, FTOS, psicóloga que ejerce en Nueva York.
Rachel Goldman, PhD, FTOS
A menudo hago una pausa para recordarme que debo concentrarme en lo que está bajo mi control. También sé que si no me tomo tiempo para mí y mi bienestar mental, no estaré disponible para mis pacientes, mi familia o cualquier otra persona.
— Rachel Goldman, PhD, FTOS
Goldman y Poor están de acuerdo en que salir, hacer ejercicio y conectarse con sus seres queridos eran componentes cruciales de sus herramientas.
Para Block y Gans, el cuidado personal implicaba mantener sus lazos familiares lo más fuertes posible. Para Block, eso significó que se mantuvo accesible para sus pacientes, pero dejó de trabajar los viernes para asegurarse de tener tiempo en casa.
Gans dice que se convirtió en un experto en múltiples tareas: superó las demandas laborales intensas pero siempre apoyó a sus hijos adolescentes y los ayudó a lidiar con el impacto de la pandemia en su vida escolar y social.
“A menudo me preguntan si ser psiquiatra me convierte en un mejor padre”, dice Gans. “No estoy tan seguro de eso, pero lidiar con todo lo que no puedo controlar en la vida de mis hijos, particularmente durante el último año, probablemente me haya convertido en un psiquiatra más empático y mejor. En mis mejores momentos, este año me ha permitido centrarme en la gratitud, compartir experiencias comunitarias y pequeños momentos de propósito”.
Abordaron su bienestar psicológico
Los médicos y terapeutas trabajaron muchas horas durante la pandemia y fueron testigos de muchas enfermedades y tristezas. Claramente, la tensión que sintieron tuvo un impacto en su salud mental, por lo que tuvieron que trabajar para abordar sus necesidades psicológicas durante todo el año.
Poor dice que experimentó una serie de desafíos psicológicos inesperados, confiando en familiares y amigos cercanos, así como en profesionales de la salud mental para ayudarlo a “navegar por el tsunami de las emociones”.
Armen Poor, MD
Creo que es importante que los médicos se den cuenta de que es normal no tener las respuestas y que a veces es normal no sentirse tan bien.
— Armen Poor, MD
Lockhart, como muchos de nosotros, dice que se sintió abrumada, por lo que comenzó a tomarse cada día uno a la vez.
“Hubo momentos en los que me sentí separada de los demás debido al cambio significativo y al distanciamiento físico, y me sentí sola”, dice ella. “Lidié con esto al tomar la decisión de cambiar mi ambiente de trabajo y mi horario. Este pequeño cambio marcó toda la diferencia para mí”.
Celebraron sus triunfos, tanto grandes como pequeños
Si bien este año fue difícil en muchos sentidos, muchos médicos y terapeutas encontraron consuelo al reconocer las cosas positivas que experimentaron, como adaptarse con éxito al cambio o celebrar las vidas que salvaron.
“Hemos podido ayudar a más personas desde que se eliminaron la distancia, el transporte y el acceso”, dice Lockhart. “Hemos podido ver a padres y clientes adultos durante su hora de almuerzo. Hemos podido ver a niños y adolescentes que ya están en casa aprendiendo virtualmente sin la preocupación de agregar tiempo a su día para llegar a una cita física”.
Gans está de acuerdo en que son todos los pequeños momentos y las interacciones del día a día los que le recuerdan que ayudar a otros a cuidar su salud mental podría continuar de maneras sorprendentemente familiares.
Dr. Steven Gans
Supongo que el ‘triunfo’ fue ver las formas en que todos se adaptaron a esta nueva normalidad y pudimos continuar con nuestros esfuerzos de curación y crecimiento.
—Steven Gans, MD
Poor comparte una historia conmovedora sobre el cuidado de un paciente no identificado en estado crítico, a quien, a pesar de muchas complicaciones, finalmente se le quitó el ventilador.
“Cuando abrió los ojos por primera vez, pudo respirar por sí mismo, y nos vio, las lágrimas comenzaron a rodar por su rostro, así que, naturalmente, también comencé a llorar”, dice. “Antes de darme cuenta, todo el equipo estaba llorando. Fue una experiencia bastante poderosa porque nos habíamos inundado con mucho y habíamos perdido a muchos pacientes. Tener este triunfo fue realmente especial para todos nosotros”.
Cómo lidiar con el agotamiento
Los médicos y trabajadores de primera línea aún se enfrentan al duelo, el trauma y el TEPT, pero a menudo no reciben las herramientas para sanar o reconocer que están luchando. También hablamos con Jessica Shepherd, MD, directora médica de Psyathome Health, quien compartió formas de ayudar en este proceso, que también son útiles para quienes no son médicos.
Practica la autocompasión
La investigación muestra que la autoculpabilidad tóxica es la raíz del agotamiento para muchos médicos (especialmente las mujeres). Tenga cuidado con la tendencia a pensar que todo es su culpa.
Cuando te des cuenta de que eres demasiado crítico o te culpas demasiado, pregúntale qué le dirías a un amigo. Luego, dése esas mismas palabras amables y compasivas.
Busque terapia en línea
Algunos médicos tienen miedo de buscar ayuda en sus comunidades por temor a que un diagnóstico de salud mental pueda afectar sus carreras. La mayoría de los programas de terapia en línea permiten que los pacientes usen apodos para permanecer en el anonimato mientras buscan tratamiento. Además, la mayoría de los terapeutas en línea no ofrecen un diagnóstico oficial, lo que podría atraer a cualquier persona que no quiera ser etiquetada con un trastorno.
Use herramientas de detección en línea
América de la salud mental ofrece herramientas de detección en línea que brindan comentarios anónimos sobre la probabilidad de un diagnóstico de salud mental. Esto puede ayudarlo a obtener algunos datos objetivos sobre si puede estar experimentando depresión, ansiedad u otro problema de salud mental.
Tomar tiempo libre
Los estudios muestran que la mayoría de los médicos solo se toman dos semanas libres al año, como máximo. El tiempo fuera del trabajo es vital para una buena salud mental. Usa tu tiempo de vacaciones para desestresarte y cuidarte.
Como médicos y profesionales de la salud, tómese el tiempo para hacer de su bienestar mental una prioridad. Tome estos pequeños pasos para priorizarse en el Día Nacional de los Médicos:
- Programe descansos breves para relajarse y controlar el estrés.
- Planifique consultas periódicas con el terapeuta.
- Haga pausas para refrescarse la mente con respiración profunda o meditación.
- Mantenga un diálogo interno positivo y útil.
- Crea hábitos para evitar sobregeneralizar los miedos.
- Acepta que algunas situaciones no pueden cambiar.
- Fomentar entornos que mejoren los estados de ánimo de paciencia, tolerancia y esperanza.
Y si no eres médico, prueba estos consejos también. Todos hemos sido impactados por la pandemia y debemos priorizar cuidarnos física, emocional y psicológicamente.
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Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte cómo crecer mentalmente fuerte y qué significa realmente la fortaleza mental. Haga clic a continuación para escuchar ahora.
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Una palabra de Psyathome
Como médicos, terapeutas y otros trabajadores de primera línea, debemos reconocer que cuidar nuestro bienestar mental afecta directamente nuestra capacidad de estar presentes y atender plenamente a nuestros pacientes. El agotamiento puede crear fácilmente ambientes tóxicos en todos los espectros de nuestras vidas.
Esperamos que este momento de pausa mental pueda ayudarlo a asegurarse el tiempo y la atención de calidad que merece hoy en el Día Nacional del Médico y todos los días.
