Lo que distingue a la terapia cognitivo-conductual (TCC) de otras formas de psicoterapia es el énfasis que pone en el papel interactivo de las cogniciones (pensamientos automáticos, imágenes, sistemas de creencias) y comportamientos. Ciertamente, la TCC no ignora las emociones, sino que se enfoca en patrones de pensamiento y comportamiento problemáticos como punto de entrada para comprender y abordar las dificultades por las cuales las personas buscan tratamiento.
La TCC se diseñó originalmente como un tratamiento para la depresión y la investigación ha demostrado consistentemente que es un enfoque terapéutico eficaz para los problemas del estado de ánimo. Estudios posteriores han demostrado que la TCC es útil para otros problemas comunes, como varios tipos de ansiedad, uso de sustancias, otros problemas del estado de ánimo y algunos problemas médicos, como problemas para dormir o dolores de cabeza.
La última década ha visto a muchos investigadores clínicos que han trabajado en la modificación de la TCC para abordar las dificultades de afrontamiento asociadas con el TDAH en adultos.
El papel de la TCC en el tratamiento del TDAH en adultos
Los medicamentos se consideran la primera línea de tratamiento para el TDAH en términos de tratamiento de los síntomas principales del TDAH. Hay una variedad de tratamientos con medicamentos para el TDAH cuyos beneficios operan a través de sus efectos sobre el funcionamiento del cerebro, generalmente produciendo mejoras en la atención sostenida, el manejo de las distracciones y el control de los impulsos.
Para muchas personas, estas mejoras en los síntomas conducen a mejoras funcionales en su vida diaria, como ser más capaces de realizar un seguimiento de los artículos, experimentar menos inquietud física y un mayor control de los impulsos, y ser capaces de mantener la concentración en el trabajo o la lectura durante períodos razonables de tiempo. tiempo, por nombrar algunos.
Más allá de la medicación
Muchas personas, sin embargo, pueden continuar luchando con los efectos del TDAH a pesar del tratamiento adecuado con medicamentos. Es decir, las personas pueden continuar experimentando síntomas residuales de TDAH y/o tener dificultades continuas para implementar las estrategias de afrontamiento que saben que serían útiles.
Además, las personas con TDAH pueden tener dificultades para controlar sus emociones en la vida diaria, una característica cada vez más reconocida del TDAH, o pueden experimentar niveles problemáticos de depresión, ansiedad, consumo de sustancias o baja confianza en sí mismos. Estos adultos con TDAH requieren ayuda adicional para experimentar un mejor bienestar y funcionamiento en su vida diaria.
Algunos adultos con TDAH pueden continuar teniendo síntomas y enfrentando dificultades emocionales incluso después de comenzar a tomar medicamentos. Agregar CBT a su plan de tratamiento puede ayudar.
Se ha descubierto que la TCC es un tratamiento complementario útil que aborda directamente los tipos de deficiencias y problemas de afrontamiento asociados con el TDAH en adultos que se describieron anteriormente. Si bien las soluciones de afrontamiento pueden parecer simples (use un planificador diario, comience a trabajar en las tareas mucho antes de su fecha límite, divida las tareas grandes en tareas más pequeñas), pueden ser difíciles de implementar.
Enfrentar estos desafíos de larga data también puede desencadenar pensamientos negativos, pesimismo, autocrítica y sentimientos de frustración que crean barreras adicionales para el seguimiento. También puede haber una minoría de personas con TDAH que no pueden tomar medicamentos debido a contraindicaciones médicas, efectos secundarios intolerables, falta de respuesta o que simplemente rechazan los medicamentos para quienes la TCC puede ser el enfoque de tratamiento central.
Por lo tanto, se puede recomendar la TCC en los casos en que los medicamentos por sí solos no son suficientes para abordar los problemas asociados con el TDAH.
CBT y la vida diaria con TDAH
Un ejemplo común es un paciente que llega tarde a la primera sesión citando que abordar la «mala gestión del tiempo» es un objetivo de la TCC. Dichos eventos se utilizan para aplicar «ingeniería inversa» a las diversas partes componentes del problema a fin de proporcionar una mayor comprensión de cómo el TDAH (y otros factores) pueden contribuir al desarrollo y mantenimiento de sus problemas funcionales, en este caso, «mala gestión del tiempo». , y para proporcionar algunas ideas iniciales para las estrategias de afrontamiento.
Este tipo de revisión también permite que el tratamiento se personalice según las circunstancias del individuo, lo que lo convierte en una oportunidad relevante y destacada para elaborar estrategias para la implementación de habilidades de afrontamiento.
Para continuar con el ejemplo anterior, el tema de la «gestión del tiempo» relacionado con llegar tarde a una cita puede tener varias causas, como por ejemplo:
- Cumplimiento deficiente del horario (p. ej., no tener un planificador diario con un registro de la cita)
- Desorganización (p. ej., no poder encontrar el papel con la fecha y hora de la cita)
- Mala resolución de problemas (p. ej., no pensar en las opciones para obtener la hora de la cita, como buscar el número de la oficina y llamar para confirmar)
- Mala planificación (p. ej., no establecer un marco de tiempo realista para ir a la cita, tener en cuenta el viaje, el estacionamiento, etc.),
- Centrarse demasiado en tareas que distraen (p. ej., trabajar en la computadora)
También puede haber problemas relacionados con la anticipación de la cita que crea barreras para el seguimiento. Los sentimientos de ansiedad pueden distraer y conducir a conductas de evitación. Cogniciones que interfieren con la tarea, ya sea negativas (p. ej., «Este médico no me dirá nada que no haya oído ya») o positivas (p. ej., «Estoy seguro de que habrá suficiente espacio para estacionar» o «No importará mucho si llego tarde») también puede afectar el seguimiento.
Cada uno de estos componentes de la «mala gestión del tiempo» ofrece una oportunidad de cambio. A medida que se identifiquen las diversas dificultades asociadas con el TDAH, surgirán temas recurrentes y las diversas habilidades de afrontamiento discutidas se pueden aplicar a diversas situaciones para mejorar el funcionamiento general.
La TCC no es una «solución rápida» y las habilidades deben implementarse de manera consistente, pero la combinación de un mayor reconocimiento de los efectos del TDAH y un plan para manejarlos proporciona una plantilla para dar sentido a lo que anteriormente se había experimentado como factores más allá el control de uno.
Cambio de comportamientos con la TCC
La procrastinación es uno de los problemas más comunes que reportan los adultos con TDAH. Aunque prácticamente todos los pacientes con TDAH mencionan la procrastinación como un problema, la lucha de cada individuo es única.
Después de haber definido la procrastinación como objetivo del tratamiento, se anima al paciente a compartir ejemplos específicos, preferiblemente recientes, de procrastinación en su vida diaria. Lentamente y en colaboración, revisamos en términos específicos el objetivo final de la tarea, ya sea simple, como organizar una lista de compras, o más compleja, como escribir un trabajo para una clase universitaria.
Luego revisamos la relación del individuo con la tarea, ya sea experiencias recientes de procrastinación o la anticipación actual de la tarea. Discutimos el plan para la tarea, las partes componentes de la tarea para dividirla en pasos (también conocido como «fragmentación»), identificando cualquier barrera o factor potencial que pueda influir en el seguimiento.
Un aspecto importante de este proceso también es explorar explícitamente las reacciones cognitivas y emocionales del individuo ante la perspectiva de esta tarea. Las preguntas que solemos hacer incluyen:
- «¿Qué pensamientos pasan por tu mente acerca de realizar esta tarea?»
- «¿Qué emociones notas cuando piensas en esta tarea?»
- «¿Cómo es estar en tu piel cuando te enfrentas a esta tarea?»
El propósito de estas preguntas es descubrir el papel de los pensamientos y emociones negativos que pueden contribuir a la procrastinación. También queremos identificar los «comportamientos de escape» y las racionalizaciones de la persona, tales como «Revisaré mi correo electrónico primero y luego me pondré manos a la obra».
Las intervenciones de TCC operan de la manera en que las funciones ejecutivas están diseñadas para operar, para ayudar a las personas a planificar, organizar y coreografiar su tiempo, energía y esfuerzo para realizar tareas que pueden no ser gratificantes de inmediato (aunque las pequeñas recompensas de completar pequeños pasos a menudo se minimiza) pero que están asociados con resultados más grandes y gratificantes.
Las personas identifican el plan específico para implementar habilidades específicas en un día y hora específicos en una tarea específica para aumentar la probabilidad de seguimiento (p. ej., «Cuando entras por la puerta después del trabajo, es posible que te desvíes hacia la televisión y racionalices que necesita ‘vegetar’; ¿qué puede hacer de manera diferente para asegurarse de recibir su correo antes de sentarse? ¿Dónde puede clasificar el correo para ese día? ¿Qué responderá a esas racionalizaciones para postergar las cosas?»).
El objetivo de la TCC es hacer que las estrategias de afrontamiento se «mantengan» para que una persona con TDAH pueda recordarlas y usarlas en su vida diaria.
El proceso no siempre es fácil y es común que el cambio ocurra en una forma de «dos pasos adelante, un paso atrás», pero este tipo de habilidades brindadas en el contexto de una relación con un terapeuta que entiende el TDAH en adultos puede ser útil. para mucha gente.
Poder discutir sus propias observaciones sobre su TDAH, así como las preguntas que pueda tener con un profesional de la salud con experiencia, puede ser invaluable. Muchas personas consideran que este tipo de conversaciones con sus médicos son terapéuticas y afectan el cambio en su vida cotidiana.
Guía de discusión sobre el TDAH
Obtenga nuestra guía imprimible para su próxima cita con el médico para ayudarlo a hacer las preguntas correctas.
Encontrar un profesional de TCC
Existen organizaciones dedicadas a la difusión de la TCC, como la Asociación de Terapias Conductuales y Cognitivas y el Academia de Terapia Cognitiva que tienen funciones de localización de terapeutas en sus sitios web. Sin embargo, muchos profesionales que son bastante hábiles en TCC pueden no estar familiarizados con los problemas que enfrentan los adultos con TDAH. Asimismo, hay organizaciones dedicadas al TDAH que tienen directorios profesionales en sus sitios web que incluyen una variedad de profesionales de la salud mental, pero es posible que estos médicos no estén familiarizados con los enfoques de la TCC.
El Centro Nacional de Recursosasociado con Niños y adultos con TDAH (CHADD), tiene listados de proveedores y programas de TDAH para adultos y el Asociación de Trastorno por Déficit de Atención (ADDA)que es una organización dedicada a temas relacionados con el TDAH en adultos, también ofrece una lista de proveedores.
Hay un número creciente de clínicas especializadas en TDAH para adultos en los Estados Unidos y en el mundo, incluidas muchas que brindan enfoques de tratamiento orientados a la TCC. Harvard University/Massachusetts General Hospital y Mt. Sinai School of Medicine, NYU tienen programas activos en los Estados Unidos. Hay excelentes programas que exploran los tratamientos psicosociales para adultos con TDAH en Canadá, Finlandia y Alemania.
Muy a menudo, las personas se enteran de buenos terapeutas en su área poniéndose en contacto con estos recursos o clínicas en su región y averiguando si hay terapeutas calificados cerca que puedan ser consultados. Desafortunadamente, debido a que la TCC para el TDAH en adultos es una especialidad clínica a la que no todos los médicos están expuestos, puede haber algunos lugares sin terapeutas experimentados.
Sin embargo, hay un número creciente de manuales de tratamiento publicados y libros profesionales de orientación clínica que pueden servir como recursos útiles para los médicos.
