Desde el cambio de siglo, las muertes relacionadas con la sobredosis de opioides han aumentado a un ritmo alarmante. Primero impulsado por el uso indebido de opioides recetados, luego por los opioides sintéticos, se ha producido una alta tasa de muertes por sobredosis en todo EE. UU., no solo en áreas urbanas sino también en áreas rurales. La interrupción causada por la pandemia de COVID-19 ha empeorado esta crisis. En 10 estados del oeste, la tasa de muertes por sobredosis de opioides sintéticos casi se ha duplicado desde 2019.
En 2011, EE. UU. inició una ofensiva nacional contra el abuso de medicamentos recetados, las fábricas de pastillas y las compras de médicos. En los años posteriores, las muertes por heroína comenzaron a aumentar, reemplazando a los opioides recetados como la droga más común involucrada en sobredosis. Sin embargo, la idea de que una mayor regulación sobre las recetas llevó a las personas a cambiarse a la heroína parece ser en su mayoría una conjetura falsa.
Los datos sugieren que la creciente disponibilidad de heroína había estado impulsando a las personas a cambiarse a la heroína desde 1995, mucho antes de que se hicieran las regulaciones. Una gran parte de por qué el consumo de heroína se volvió más letal después de 2011 fue el aumento del fentanilo ilícito. El fentanilo es un opioide sintético que a menudo se mezcla con la heroína y ha causado muchas de las muertes por sobredosis de opioides en todo el país.
Qué hacer si alguien sufre una sobredosis
Si conoce a alguien que usa analgésicos recetados o heroína, la posibilidad de que tenga una sobredosis de drogas es muy real. Los analgésicos a base de opioides y la heroína tienen dos efectos secundarios principales: son altamente adictivos y conllevan un alto riesgo de sobredosis.
¿Sabría reconocer la diferencia entre alguien que simplemente se «desmayó» y alguien que estaba experimentando una sobredosis? Si hubieran tomado una sobredosis, ¿sabrías cómo responder?
Tratando de reducir las muertes por sobredosis
La amenaza de sobredosis se ha vuelto tan frecuente que una organización médica nacional ha producido una guía para que amigos y familiares la usen para tratar de salvar la vida de sus seres queridos. La tarjeta de reanimación por sobredosis de opioides está diseñada para ayudar a identificar y tratar a alguien que se sospecha que ha sufrido una sobredosis de opioides antes de que llegue el personal de emergencia.
La tarjeta fue producida por la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos y está disponible gratuitamente en línea para descargar en formato PDF.
Qué buscar y cómo reaccionar
La tarjeta primero describe los síntomas que se deben buscar para saber si alguien sufre una sobredosis. También da pasos a seguir para tratar de obtener una reacción de la persona y describe qué pasos tomar si responde o no.
Por supuesto, en todos los casos de sobredosis se debe llamar al 9-1-1.
Los siguientes consejos para lidiar con una sobredosis de opioides están adaptados de la tarjeta ASA:
Síntomas de una sobredosis
1. Respiración lenta y superficial.
2. Incapaz de hablar.
3. La persona parece inconsciente.
4. Color de piel azul o gris.
5. Labios y uñas oscuros.
6. Hacer sonidos de ronquidos o gorgoteos.
Si hay síntomas de una sobredosis
1. Trate de que la persona responda.
2. Si no responde, frote los nudillos en el esternón.
3. Si responden, mantenlos despiertos.
4. Llame al 9-1-1.
Si obtiene poca o ninguna respuesta
1. Llame al 9-1-1.
2. Si la piel es azul, realice la respiración artificial de boca a boca.
3. Si no puede obtener el pulso, realice RCP.
4. Quédese con la persona.
5. Si debe irse, coloque a la persona en posición de recuperación (de lado con la mano apoyando la cabeza).
Cómo administrar naloxona
La tarjeta también sugiere que si tiene acceso a la naloxona, también conocida como Narcan, debe administrarla a la persona con sobredosis de acuerdo con las instrucciones del paquete. La naloxona es un medicamento recetado que revierte una sobredosis de opioides. No se puede usar para drogarse y no es adictivo.
Si tiene un ser querido que usa regularmente analgésicos opioides o heroína, puede averiguar cómo puede obtener un suministro de Narcan en StopOverdose.org.
La tarjeta de reanimación por sobredosis de opioides de la ASA se elaboró en colaboración con la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas de la Casa Blanca.
«La tarjeta de reanimación por sobredosis de opioides de la ASA es una herramienta beneficiosa que brinda técnicas fáciles de entender y que salvan vidas para ayudar a amigos y familiares a reconocer los signos de una sobredosis de opioides y tomar las medidas necesarias para salvar una vida», dijo el director de la ONDCP, R. Gil Kerlikowske. en un comunicado de prensa.
