¿Qué es la Zona de Desarrollo Próximo?

¿Qué es la Zona de Desarrollo Próximo?

La zona de desarrollo próximo (ZPD), o zona de desarrollo potencial, se refiere al rango de habilidades que un individuo puede realizar con la guía de un experto, pero que aún no puede realizar por su cuenta.

Desarrollada por el psicólogo Lev Vygotsky, esta teoría del aprendizaje se puede observar en un salón de clases o en cualquier otro lugar donde un individuo tenga la oportunidad de desarrollar nuevas habilidades.

Etapas de ZPD

Hay tres categorías distintas en las que un alumno puede caer en términos de su conjunto de habilidades. Para que se produzca el aprendizaje, es fundamental que el experto comprenda la etapa ZPD específica del alumno.

Tarea que un alumno no puede realizar con ayuda

Las tareas que están fuera de la ZPD del alumno son aquellas que no se pueden completar incluso con la ayuda de un experto.

Si la tarea no está dentro de la ZPD del alumno, el experto puede buscar disminuir el nivel de dificultad y encontrar tareas que sean más apropiadas según el nivel de habilidad del alumno.

Tareas que un alumno puede realizar con ayuda

Cuando un alumno está cerca de dominar un conjunto de habilidades necesarias para completar una tarea, pero aún necesita la guía de un experto para hacerlo, se considera que está en su zona de desarrollo próximo.

En esta situación, un experto puede usar varias técnicas para ayudar al alumno a comprender mejor los conceptos y las habilidades necesarias para realizar una tarea por su cuenta.

Tareas que un alumno puede realizar sin ayuda

En esta fase, el alumno puede completar tareas de forma independiente y domina el conjunto de habilidades necesarias para hacerlo. El alumno no necesita la ayuda de un experto.

Cuando un alumno ha llegado a esta etapa, el experto puede aumentar el nivel de dificultad de la tarea para encontrar la próxima ZPD del alumno y fomentar un mayor aprendizaje.

Factores clave

Hay varios conceptos básicos desarrollados por Vygotsky y ampliados por otros que lo siguieron que han ayudado a completar esta teoría del aprendizaje.

El éxito de este proceso de aprendizaje implica:

• La presencia de alguien con el conocimiento y las habilidades para guiar al alumno.
• Actividades de apoyo, conocidas como andamiaje, proporcionadas por el experto que ayudan a guiar al alumno
• Interacciones sociales que permiten al alumno trabajar en sus habilidades y destrezas.

El «otro más informado»

El «otro más informado» es alguien que tiene un nivel de conocimiento más alto que el alumno y puede brindarle instrucción durante su proceso de aprendizaje.

Si bien es posible que un niño aún no sea capaz de hacer algo por sí mismo, puede realizar la tarea con la ayuda de un instructor capacitado, que puede incluir un padre, un maestro, otro adulto o un compañero.

Teoría del andamiaje

Cuando un niño está en su ZPD, un experto le brindará la asistencia adecuada para ayudarlo a realizar una nueva tarea o habilidad. Las actividades, instrucciones, herramientas y recursos que se utilizan para ayudar en este proceso de aprendizaje se conocen como andamios.

Ejemplos de andamiaje que los educadores pueden usar incluyen:

• Preguntar a un estudiante qué cree que se debe hacer a continuación, cuál fue su proceso de pensamiento o si hay otras formas en que se puede resolver el problema.
• Modelar cómo resolver un problema similar o completar una tarea similar
• Poner a los estudiantes en grupos pequeños y hacer que discutan un nuevo concepto antes de participar en él.
• Usar ayudas visuales para ayudar a los estudiantes a conceptualizar una tarea antes de participar en ella
• Pedir a los alumnos que utilicen sus conocimientos previos para comprender mejor temas más complejos
• Usar herramientas metacognitivas en línea como la autoevaluación del material y la autocorrección para ayudar a los estudiantes a aprender conceptos

Eventualmente, se puede quitar el andamiaje y el estudiante podrá completar la tarea de forma independiente.

Interacción social

Para que tuviera lugar el aprendizaje, Vygotsky creía que la interacción social entre una persona más informada y el alumno era fundamental. Si bien el experto puede ser un adulto, Vygotsky también enfatizó el poder del aprendizaje entre pares.

Por ejemplo, cuando los niños están aprendiendo un concepto nuevo, la interacción social entre el experto adulto y todos los niños es inicialmente crucial. Pero, si algunos niños captan el concepto, mientras que otros todavía están en su ZPD, la interacción entre compañeros puede crear el entorno más propicio para el aprendizaje.

Aplicaciones de ZPD en el aula

La zona de desarrollo próximo es un blanco móvil. Al dar a los niños tareas que no pueden hacer fácilmente por sí mismos y brindarles la orientación que necesitan para realizarlas, los educadores pueden avanzar progresivamente en el proceso de aprendizaje.

Algunos ejemplos de aplicaciones de ZPD en el aula:

• Un maestro en un curso de psicología experimental podría proporcionar inicialmente un andamiaje para los estudiantes al guiarlos a través de sus experimentos. A continuación, el maestro retira lentamente el andamiaje proporcionando solo breves descripciones de cómo proceder. Finalmente, se espera que los estudiantes desarrollen y lleven a cabo sus experimentos de forma independiente.
• Un maestro puede proporcionar hojas de trabajo rastreables a los estudiantes que están aprendiendo a escribir el alfabeto. El maestro también puede usar una pizarra para modelar los pasos necesarios para escribir letras. Si algunos estudiantes se atascan, el maestro puede hacer que practiquen juntos en la pizarra hasta que dominen la habilidad.
• Para los niños que están aprendiendo otro idioma, un maestro puede escribir una oración en la pizarra, leerla en voz alta y luego animar a los estudiantes a que se turnen para leerla en voz alta. Luego, el maestro puede dividir a los niños en grupos para practicar la lectura juntos antes de asignar tareas de lectura para hacer de forma independiente.

Desafíos potenciales del andamiaje

Si bien el andamiaje puede ser increíblemente útil para los estudiantes que aprenden un nuevo concepto o habilidad, si el maestro desconoce la ZPD única de cada estudiante, estas técnicas de aprendizaje pueden no ser efectivas.

Según la investigación, otras dificultades que pueden encontrar los educadores incluyen:

• No tener suficiente tiempo y/o recursos para entender la ZPD de cada estudiante
• Tener demasiados estudiantes para comprender correctamente la ZPD en constante cambio de cada uno
• No entender completamente el concepto de ZPD y/o andamiaje
• Luchando por mantener suficiente flexibilidad cognitiva para llevar a cabo el andamiaje
• No estar lo suficientemente organizado para seguir adelante con el andamiaje

Una palabra de Psyathome

La zona de desarrollo próximo es un concepto importante en los campos de la educación y la psicología. Al comprender cómo funciona la ZPD, los educadores y los expertos pueden estar mejor preparados para crear programas de instrucción y aprendizaje que maximicen las herramientas y los recursos disponibles para los estudiantes.