El trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) es un trastorno del comportamiento que causa síntomas de falta de atención, hiperactividad e impulsividad, todos los cuales varían en gravedad e interfieren con las actividades diarias regulares.
El TDAH generalmente se desarrolla en la niñez, pero puede continuar hasta la edad adulta. Las personas con esta afección a menudo luchan con comportamientos impulsivos, son demasiado activas y les resulta difícil prestar atención. El TDAH no se ve igual en todos. El tipo de TDAH que tiene una persona depende de los síntomas y comportamientos primarios que exhibe.
Hay tres formas principales en las que se pueden presentar los síntomas del TDAH. Estas formas se denominaban anteriormente «subtipos» en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, cuarta edición (DSM-IV), pero se denominan «presentaciones» en el DSM-5 actual. Los usaremos como sinónimos aquí.
Los tres subtipos de TDAH
Como todos los síntomas del TDAH varían de una persona a otra, es importante conocer las características de cada presentación para que pueda reconocer con cuál usted o un ser querido puede estar lidiando.
- Inatento: Los principales síntomas de este tipo incluyen falta de concentración, falta de atención frecuente y desorganización.
- Impulsivo/Hiperactivo: Las personas que se enfrentan a este subtipo no muestran falta de atención, pero son inquietas e inquietas. Este es el subtipo de TDAH más raro.
- Conjunto: Este es el subtipo de TDAH más común, en el que las personas muestran síntomas de los otros dos tipos.
TDAH de tipo inatento
Las personas con esta presentación no muestran signos de hiperactividad o impulsividad. En cambio, tienden a tener dificultades para mantener el enfoque y estar atentos. A menudo, es difícil para las personas con TDAH de tipo inatento prestar atención y participar en actividades organizadas durante largos períodos de tiempo.
Algunos comportamientos y síntomas que pueden presentar las personas con esta presentación de TDAH incluyen:
- Periodo de atención corto
- Distraido facilmente
- Incapaz de prestar mucha atención a los detalles.
- Dificultad para escuchar cuando se le habla
- Olvidadizo al realizar actividades cotidianas
- A menudo descuidado y constantemente pierde cosas como llaves, libros y teléfonos.
- Tiene dificultades para participar en tareas y actividades organizadas.
- Le cuesta seguir instrucciones
TDAH tipo impulsivo/hiperactivo
Este es el tipo menos común de TDAH. Las personas con esta forma de la afección exhibirán comportamientos hiperactivos e impulsivos, pero no síntomas de falta de atención. Encontraría personas con esta forma de la condición moviéndose constantemente y moviéndose excesivamente.
Esta presentación se caracteriza típicamente por los siguientes síntomas de impulsividad:
- Interrumpir o entrometerse en los demás
- Actuar sin pensar
- Ser impaciente y tener dificultad para esperar su turno.
- Dejar escapar la respuesta a una pregunta antes de que se haya completado
Los síntomas de la hiperactividad generalmente incluyen los siguientes comportamientos:
- Inquietud
- hablar en exceso
- Ser incapaz de concentrarse en una tarea a la vez
- Inquietud excesiva
- No poder participar en ninguna actividad en silencio.
TDAH tipo combinado
Esta es la forma más común de la condición. Las personas con este tipo de TDAH experimentan una combinación de síntomas de impulsividad, hiperactividad y falta de atención.
Un diagnóstico de TDAH de tipo combinado en un niño requiere que seis o más síntomas de falta de atención y seis o más síntomas de hiperactividad/impulsividad estén presentes durante al menos seis meses. Los mayores de 17 años requieren cinco o más de cada uno.
Causas
Se desconoce la causa exacta del TDAH. Sin embargo, la investigación actual muestra que la genética podría desempeñar un papel en el desarrollo de la enfermedad por parte de una persona. En otras palabras, si tiene antecedentes familiares de la afección, es más probable que la desarrolle.
También se ha informado que los niños con TDAH tienen niveles bajos de dopamina. Si bien esto podría no ser el único responsable de causar la afección, se cree que es un factor que contribuye al desarrollo del trastorno cerebral.
La afección es más común en los niños que en las niñas y, a menudo, puede provocar el desarrollo de otras afecciones, como el trastorno de ansiedad, la depresión o el abuso de sustancias. Las niñas con la afección tienen más probabilidades de exhibir signos de falta de atención que de hiperactividad o impulsividad.
Otros factores que se cree que contribuyen al desarrollo de la afección incluyen:
- Fumar o consumir alcohol durante el embarazo
- Heridas en la cabeza
- Bajo peso al nacer
- Exposición a toxinas ambientales ya sea a una edad muy temprana o durante el embarazo
Diagnóstico
Si sospecha que su hijo tiene TDAH, deberá llevarlo a un pediatra calificado o a un experto en salud mental para obtener un diagnóstico. Por lo general, solicitarán un historial detallado de los síntomas de su hijo y lo someterán a una serie de pruebas para observar su comportamiento.
Los expertos médicos utilizan los criterios del DSM-5 para hacer un diagnóstico concluyente de TDAH. El manual detalla nueve comportamientos y síntomas de hiperactividad/impulsividad, así como nueve comportamientos y síntomas de falta de atención.
Un niño es diagnosticado con TDAH cuando muestra al menos seis de los comportamientos y síntomas enumerados para cada tipo. Si bien se requiere que un adulto o adolescente presente al menos cinco de estos síntomas, los síntomas también deben ser tan graves como para interrumpir el funcionamiento normal de una persona.
Los síntomas del TDAH pueden comenzar a mostrarse entre los 3 y los 6 años y, a menudo, se confunden con un mal comportamiento. Si no se diagnostica ni se trata, la afección puede causar un rendimiento académico deficiente, dificultad para mantener relaciones saludables y conductas antisociales.
Tratamiento
Actualmente no existe una cura para el TDAH, pero el tratamiento eficaz de la afección reducirá la gravedad de los síntomas y permitirá que una persona que vive con TDAH tenga un mejor funcionamiento diario.
El TDAH generalmente se trata con una combinación de medicamentos y terapia conductual. Sin embargo, no existe una forma de tratamiento única para todos. Encontrar el tratamiento ideal para usted o el TDAH de su hijo depende de muchos factores.
Su médico considerará su edad o la de su hijo, la gravedad de los síntomas y las intolerancias a los medicamentos antes de recomendar un plan de tratamiento. El tratamiento podría incluir una o una combinación de las siguientes opciones.
Medicamento
Hay dos tipos de medicamentos que se usan normalmente para tratar el TDAH: estimulantes y no estimulantes.
- Medicamentos estimulantes: Este es el tipo de medicamento más común que se usa para tratar el TDAH. Los estimulantes funcionan aumentando la producción de dopamina y norepinefrina en el cerebro. Estos son mensajeros químicos que juegan un papel vital en la regulación del pensamiento y la atención. Algunos ejemplos comunes son Ritalin (metilfenidato), Adderall (anfetamina) y Dexedrine (dextroanfetamina).
- Medicamentos no estimulantes: Los no estimulantes pueden tardar un poco más en hacer efecto que los estimulantes, pero son efectivos para mejorar el enfoque y la atención. Por lo general, se recomiendan para personas que experimentan efectos secundarios intolerables con los estimulantes. Los ejemplos incluyen Strattera (atomoxetina), Intuniv (guanfacina) y Qelbree (viloxazina).
Manejo del Comportamiento
Por lo general, se recomienda a los padres de niños con TDAH que tomen clases de control del comportamiento para ayudar a su hijo con los síntomas del TDAH en lugar de utilizar un terapeuta conductual. El objetivo es reemplazar los comportamientos negativos por otros positivos. Esto se hace monitoreando sus acciones y participando en tareas prácticas que pueden mejorar los comportamientos negativos.
Una palabra de Psyathome
Ser padre de un niño con TDAH puede ser un desafío, pero no es imposible. Practicar hábitos saludables como hacer ejercicio regularmente, comer una dieta balanceada y dormir lo suficiente también es importante para controlar los síntomas del TDAH.
Si sospecha que usted o su hijo presentan síntomas de la afección, debe consultar a un experto médico lo antes posible para obtener un diagnóstico y un plan de tratamiento adecuados.
