Los acosadores pueden enfrentar un mayor riesgo de consumo de sustancias en la edad adulta

Cuando hablamos de las consecuencias del acoso escolar infantil y adolescente, muchas veces nos referimos a la experiencia de las víctimas. Los niños que son acosados ​​salen con cicatrices mentales y, a veces, físicas, que requieren tiempo y asesoramiento para superar.

Para averiguarlo, un metaanálisis reciente de estudios sobre el acoso escolar, publicado en Pediatría, examinó la conexión entre los acosadores y el uso de sustancias más adelante en la vida.

Pero, ¿y los perpetradores? ¿Qué información conocemos sobre las consecuencias, mentales y físicas, para los mismos acosadores?

La investigación

A menudo, los estudios sobre el acoso se centran en los resultados para las víctimas. Si bien esta información es vital, el metanálisis destacó la investigación en torno a los propios acosadores. Los investigadores se propusieron explorar la conexión entre la perpetración de acoso entre compañeros en la infancia y la adolescencia y el consumo de sustancias más adelante en la vida.

Los investigadores también descubrieron que si una persona era acosadora durante la infancia, en lugar de la adolescencia, era más probable que consumiera alcohol y tabaco en la edad adulta. El razonamiento aquí es que el acoso adolescente podría ser un comportamiento «estratégico y funcional» dentro de las jerarquías sociales de los grupos de pares, en lugar de una respuesta que podría estar vinculada a resultados negativos.

Para obtener más información sobre los comportamientos en el momento de la intimidación, un estudio se centró en la conexión entre la intimidación y el uso de sustancias durante la adolescencia. Los investigadores encontraron diferencias específicas entre niños y niñas. Por ejemplo, el consumo diario de alcohol y tabaquismo fue más común en los niños que acosan a sus compañeros, mientras que el uso de cannabis y drogas duras fue más común en las niñas que acosan a sus compañeros.

Lo que encontraron fue que los acosadores se enfrentan a un alto riesgo de consumo de sustancias en la edad adulta. En comparación con los compañeros que no acosan, los niños y adolescentes que actúan como acosadores tienen un mayor riesgo de consumo de alcohol, drogas y tabaco en el futuro.

Intimidación y Salud Mental

Terapeuta matrimonial y familiar Laura Goldstein, LCMFTtiene cuidado de concluir que la relación entre la perpetración de acoso escolar entre iguales y el consumo de sustancias en la edad adulta es menos causal y más correlativa.

«Si alguien se siente avergonzado por sus comportamientos de intimidación, entre otras cosas, podría verlos recurriendo a las sustancias», dice Goldstein. «Probablemente, alguien que acosa en primer lugar ya tenía altos niveles de vergüenza y habilidades de afrontamiento poco saludables, por lo que se calma a sí mismo elevándose y menospreciando a los demás».

La investigación sobre esto muestra que la perpetración de la intimidación se asocia no solo con baja autoestima, sino también con depresión, ideación suicida, problemas psicosomáticos y violencia.Esto indica que podría haber un mayor dolor debajo de la superficie, y si bien el comportamiento de intimidación nunca debe tolerarse, tal vez pueda explicarse.

«La intimidación suele ser el resultado de conductas aprendidas», dice un consejero de drogas y alcohol. Brooke Aymes, LCSW, LCADC. «El adolescente que se comporta como el acosador probablemente esté siendo acosado, sufra de baja autoestima y se esconda detrás de mecanismos de defensa para protegerse».

Aymes señala la negligencia, el abuso de cualquier tipo y la disfunción del hogar como ejemplos comunes que pueden causar problemas de apego y baja autoestima. Y estos son los tipos de experiencias infantiles adversas que están vinculadas tanto con el acoso adolescente como con el abuso de sustancias.

Más allá de la idea de este denominador común, un individuo adulto a menudo recreará, a sabiendas o no, el mismo tipo de entorno que experimentó durante la infancia.

«Las personas que acosan a menudo provienen de hogares muy invalidantes, y lo mismo ocurre con las personas que recurren a las sustancias y la comunidad validadora que son los adictos a las sustancias», dice Goldstein.

Buscando tratamiento

Al abordar el trauma infantil, es posible encontrar la causa raíz del comportamiento negativo de un individuo, como intimidar a otros o automedicarse con drogas y alcohol.

Es importante que los terapeutas y los expertos en salud mental conecten estos puntos, dice boris mackeyun defensor de la recuperación que trabaja en un centro de rehabilitación de adicciones en el Reino Unido

«Las implicaciones de esto para los psiquiatras y terapeutas es simplemente ser conscientes y tratar de incorporar estos factores en un plan de tratamiento personalizado», dice MacKey. «Nos aseguramos de los tratamientos basados ​​en la evidencia, como la terapia conductual cognitiva, para ayudar a brindar a las personas las herramientas para hacer frente a las causas mentales subyacentes de la adicción sin recurrir a las drogas y el alcohol».