La talasofobia es un tipo de fobia específica que implica un miedo persistente e intenso a las masas de agua profundas, como el océano o el mar. ¿Qué hace que esta fobia sea diferente de la acuafobia, el miedo al agua?
Donde la acuafobia implica un miedo al agua en sí misma, la talasofobia se centra en cuerpos de agua que parecen vastos, oscuros, profundos y peligrosos. La gente no le teme tanto al agua como a lo que acecha debajo de su superficie.
Si bien el DSM-5, el manual de diagnóstico de trastornos mentales utilizado por psiquiatras y otros profesionales de la salud mental, no reconoce la talasofobia como un trastorno distinto, sus síntomas pueden estar incluidos en los criterios de diagnóstico de fobias específicas.
El término talasofobia proviene del griego talasa («el mar») y fobos («miedo»).
Según el Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH), las fobias son el tipo de enfermedad mental más común en los Estados Unidos. Si bien las fobias específicas en sí mismas son bastante comunes entre la población general, se desconoce cuántas personas tienen talasofobia.
Las fobias específicas tienden a ser uno de cinco tipos diferentes:
- tipo de animal
- Tipo de inyección de sangre
- Tipo de entorno natural
- tipo situacional
- Otro
La talasofobia generalmente se considera un tipo de fobia específica del entorno natural. Los miedos al entorno natural tienden a ser uno de los tipos de fobias experimentados con más frecuencia, y algunos estudios sugieren que las fobias relacionadas con el agua tienden a ser más comunes entre las mujeres.
Causas, desencadenantes y factores de riesgo
Hay una serie de factores que pueden causar este miedo al océano y al mar. Al igual que otros tipos de fobia, es probable que sea una combinación de naturaleza y crianza lo que contribuye a la talasofobia.
Genética
Desde una perspectiva de la naturaleza, la evolución y la genética pueden desempeñar un papel. Nuestros antepasados, que eran más cautelosos y temerosos de los cuerpos de agua profundos, probablemente tenían más probabilidades de sobrevivir y transmitir estos genes temerosos a su descendencia.
Experiencias pasadas
Este miedo también puede aprenderse parcialmente debido a las experiencias que las personas pueden haber tenido alrededor del agua. Tener miedo de algo mientras se nada, por ejemplo, también puede ser una posible causa de este tipo de miedo.
Educación
Observar a otras personas, en particular figuras paternas y otros adultos influyentes, que también tenían miedo a las aguas profundas también podría ser un factor contribuyente.
También hay una serie de factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de que una persona desarrolle una fobia específica como la talasofobia. Algunos de estos incluyen:
- Tener un familiar con talasofobia u otro tipo de fobia específica
- Factores de personalidad, como ser más negativo, sensible o ansioso
- Experiencias personales traumáticas que involucran aguas profundas, grandes masas de agua o viajes por mar
- Escuchando historias de otras personas o a través de fuentes mediáticas centradas en accidentes de agua
Signos y Síntomas
Una fobia puede desencadenar síntomas tanto físicos como emocionales de ansiedad y miedo.
Algunos de los síntomas físicos comunes de la talasofobia incluyen:
- Mareo
- aturdimiento
- Náusea
- corazón acelerado
- Respiración rápida
- Dificultad para respirar
- Transpiración
Los síntomas emocionales pueden incluir:
- estar abrumado
- sentimientos de ansiedad
- Sentirse separado de la situación.
- Tener una sensación de fatalidad inminente
- Necesitando escapar
Esta respuesta de miedo puede ocurrir si entra en contacto directo con el océano u otras masas de agua profundas, como al pasar por la playa o al volar sobre el océano en un avión. Pero no necesariamente tiene que estar cerca del agua para experimentar síntomas.
Para algunas personas, simplemente imaginarse aguas profundas, mirar una fotografía del agua o incluso ver palabras como «océano» o «lago» es suficiente para desencadenar la respuesta.
Una respuesta fóbica es algo más que sentirse nervioso o ansioso. Imagina cómo te sentiste la última vez que te enfrentaste a algo peligroso. Probablemente experimentó un inicio inmediato e intenso de la respuesta de lucha o huida, una serie de reacciones que preparan su cuerpo para quedarse y enfrentar la amenaza o huir del peligro. Una persona con talasofobia experimentará la misma reacción incluso si la respuesta no guarda proporción con el peligro real.
Además de estos síntomas físicos cuando se encuentran con aguas profundas, las personas también harán todo lo posible para evitar estar cerca o incluso tener que mirar grandes masas de agua. Pueden experimentar ansiedad anticipatoria cuando saben que se encontrarán con el objeto de su miedo, como sentirse extremadamente nerviosos antes de abordar un ferry y formas de viajar por agua.
Diagnóstico
Si sospecha que puede tener talasofobia, hay algunas cosas que puede hacer. Una prueba informal en línea podría darte una indicación de que tienes este tipo de fobia específica. Estas pruebas caseras basadas en Internet pueden implicar mirar imágenes potencialmente desencadenantes o realizar un cuestionario para determinar el alcance y la gravedad de sus síntomas.
Para un diagnóstico más formal, deberá consultar a un profesional de la salud, como un médico, un psiquiatra o un psicólogo.
Si bien no existe una prueba o evaluación formal para diagnosticar esta fobia, es probable que su médico evalúe sus síntomas e investigue cualquier posible factor médico subyacente. Una vez que su médico comprenda su historial médico y de síntomas, es posible que le diagnostiquen formalmente una fobia específica.
Para ser diagnosticado con una fobia específica según el DSM-5:
- Tu miedo a las aguas profundas es persistente, excesivo e irrazonable
- Sientes este miedo cada vez que estás expuesto a aguas profundas o abiertas.
- Te das cuenta de que tu miedo es desproporcionado con respecto a los peligros reales.
- O evitas el océano u otras aguas o las soportas con miedo intenso
- Tu miedo a las grandes masas de agua interfiere con tu funcionamiento normal
- Su temor ha estado presente durante seis meses o más
- Su miedo no se explica mejor por otro trastorno como el trastorno de ansiedad generalizada o el trastorno de estrés postraumático
Tratamiento
Si bien no hay investigaciones disponibles sobre el tratamiento específico de la talasofobia, se supone que las personas experimentarán resultados de tratamiento similares a los de otras fobias.
Las investigaciones sugieren que los tratamientos de terapia conductual, en particular los tratamientos basados en la exposición, tienden a ser bastante efectivos para reducir los síntomas de las fobias específicas.Otras formas de terapia conductual que se han encontrado efectivas para las fobias incluyen:
La investigación ha encontrado que no todos los tratamientos tienen la misma eficacia para los diferentes subtipos de fobias específicas.La exposición in vivo (que implica estar expuesto al objeto del miedo en la vida real), por ejemplo, si bien es efectiva para todos los tipos, también tiene altas tasas de abandono y poca aceptación del tratamiento.
La investigación sugiere que la exposición in vivo tiende a ser más efectiva que la exposición imaginaria, pero un estudio publicado en Fronteras en Psicología encontró que la exposición virtual parecía tan efectiva como la exposición en el mundo real.
Por supuesto, la exposición a un objeto de miedo en la vida real no siempre es posible, especialmente si se trata de algo peligroso o imposible. En el caso de la talasofobia, la exposición en vivo a aguas abiertas puede ser la más efectiva, pero la exposición imaginaria puede proporcionar algunos beneficios si esto no es posible.
El tratamiento a veces puede abarcar una serie de estrategias diferentes, incluida la exposición gradual, la desensibilización sistemática, la reestructuración cognitiva y las técnicas de relajación.
Complicaciones
Aunque la talasofobia puede sonar simplemente como un miedo peculiar para algunos, puede dificultar la vida de quienes luchan contra ella. En última instancia, estas complicaciones pueden terminar afectando muchas áreas diferentes de la vida de una persona.
Ataques de pánico
Un ataque de pánico se caracteriza por sentimientos repentinos e intensos de miedo, acompañados de síntomas físicos que pueden incluir dolor en el pecho, sensación de asfixia, entumecimiento, sentimientos de irrealidad y miedo a morir.
Soledad y Aislamiento Social
Los síntomas de ansiedad y el miedo a sufrir un ataque de pánico a veces pueden llevar a las personas a evitar situaciones en las que puedan entrar en contacto con el objeto del miedo.
Depresión
Las investigaciones han demostrado que las personas con fobias específicas a veces también experimentan cambios de humor o síntomas de depresión.
Mal uso de sustancia
A veces, las personas pueden autotratarse los síntomas de ansiedad con alcohol y otras sustancias.
Prevención
Si bien los factores genéticos y evolutivos pueden jugar un papel en la aparición de fobias específicas como la talasofobia, hay pasos que las personas pueden tomar para ayudar a prevenir el desarrollo de tales miedos.
Debido a que la talasofobia a menudo es provocada por una experiencia estresante o traumática específica, la forma en que se manejan tales experiencias puede desempeñar un papel importante en si una fobia finalmente se arraiga.
Algunos pasos que puede tomar para minimizar el riesgo de desarrollar talasofobia incluyen:
- Busca ayuda pronto: Si sospecha que podría estar desarrollando un miedo severo a las aguas profundas o abiertas, busque formas de lidiar con su ansiedad lo antes posible. Esto podría implicar hablar con un profesional de la salud mental sobre lo que puede hacer para aliviar sus miedos.
- Modele los comportamientos deseados: Los niños pueden aprender respuestas fóbicas de los padres, por lo que si tiene miedo al agua profunda y oscura, su hijo también puede percibir su ansiedad. Verlo responder con miedo a ciertas cosas y situaciones puede hacer que su hijo desarrolle la misma respuesta de miedo. Puede ayudar a prevenir esto confrontando sus propios miedos de una manera positiva y modelando comportamientos no ansiosos con sus hijos.
Consejos de afrontamiento
Lidiar con la talasofobia puede ser un desafío, pero hay cosas que puede hacer para sobrellevar y aliviar sus miedos.
Estrategias de relajación
Cuando te encuentres experimentando síntomas relacionados con el miedo en respuesta al agua o incluso al pensar en el agua, prueba una técnica de relajación para calmar tu mente y tu cuerpo, que incluye:
Cuanto más practiques estas técnicas, mejor podrás controlar tus síntomas frente a tus miedos.
Autoexposición
Si bien el tratamiento bajo el cuidado de un terapeuta a menudo es mejor, también puede adoptar un enfoque de autoayuda para enfrentar sus miedos. Comience simplemente visualizándose cerca de un cuerpo de agua profundo, luego use las técnicas de relajación que ha estado practicando para calmarse.
Con el tiempo, expóngase gradualmente a la fuente de su miedo, comenzando con imágenes, luego cuerpos de agua más pequeños y, finalmente, el océano, el mar o un gran lago. Cada vez, use sus métodos de relajación para aliviar su respuesta de miedo.
Con el tiempo, sus temores comenzarán a disminuir y le resultará mucho más fácil alcanzar un estado mental de calma.
Nota: Siempre tenga cuidado y nunca se coloque en una situación potencialmente insegura. La clave es enfrentar tu miedo solo en un ambiente bien controlado.
Una palabra de Psyathome
Lo más importante que debe recordar al tratar de hacer frente a su talasofobia es ser amable con usted mismo. Las fobias específicas son bastante comunes, por lo que si bien no todos comparten su miedo exacto, muchas personas han estado en su lugar y saben lo que es experimentar sentimientos de ansiedad tan abrumadores.
Dese el tiempo y los recursos que necesita para lidiar con sus miedos y no tenga miedo de comunicarse con un médico o terapeuta si necesita ayuda para controlar su ansiedad.
