La adicción es un trastorno crónico basado en el cerebro que involucra la química del cerebro, el medio ambiente, las experiencias de vida y la genética. Las personas que tienen una adicción al alcohol continúan teniendo comportamientos compulsivos a pesar de las consecuencias negativas. Muchas de estas consecuencias negativas afectan la salud y el bienestar del individuo, pero la familia, los amigos y otros seres queridos también suelen verse afectados.
Si es amigo o familiar de una persona con un trastorno por consumo de alcohol (AUD), es posible que esté buscando formas de comprender mejor los comportamientos de su ser querido. Puede ser un desafío no internalizar sus acciones hirientes, pero la realidad es que las personas con problemas de alcohol pueden no comprender completamente el impacto que sus acciones tienen en amigos y familiares.
A menudo, puede ser útil para los miembros de la familia aprender más sobre los trastornos por consumo de alcohol y explorar formas de mejorar sus respuestas durante las interacciones con alguien que tiene un problema con la bebida. Esto puede significar establecer reglas básicas y unirse a un grupo de apoyo como Al-Anon, diseñado específicamente para satisfacer las necesidades de las familias de personas con problemas de consumo de alcohol.
Efectos del alcohol en el cerebro
Los seres queridos de las personas con trastorno por consumo de alcohol pueden sentir menos empatía por ellos y sentirse más frustrados con ellos a medida que pasa el tiempo. Esto es comprensible, pero puede ayudar a aprender cómo el alcohol afecta el cerebro.
El alcohol puede afectar las habilidades motoras y cognitivas de un individuo. Esto ocurre mientras una persona está bebiendo. También puede crear deficiencias a largo plazo que persisten incluso después de que la persona ya no está intoxicada.
El consumo excesivo y crónico de alcohol puede causar reducciones en la materia cerebral blanca y gris, lo que lleva a la contracción del cerebro. Esto puede conducir a problemas con:
El consumo excesivo de alcohol también puede causar desnutrición y deficiencias vitamínicas que pueden contribuir aún más a los efectos perjudiciales del alcohol en el cerebro. En algunos casos, las personas pueden desarrollar demencia relacionada con el alcohol o un trastorno cognitivo conocido como síndrome de Wernicke-Korsakoff.
Cómo afecta el alcohol a las familias
El consumo de alcohol puede tener un efecto negativo grave en las relaciones cercanas. A medida que el problema se vuelve más serio, las personas con la afección pueden alejarse de sus seres queridos o arremeter contra quienes intentan ayudar.
Aumento de problemas familiares
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) informan que consumir alcohol aumenta el riesgo de problemas familiares y violencia. Algunas de las formas en que el alcohol puede afectar a las familias incluyen:
- actitud defensiva: Las personas con un trastorno por consumo de alcohol pueden llegar a ver a su pareja u otros miembros de la familia como una amenaza. Esto puede crear una mentalidad en la que una persona que niega sus problemas con el alcohol puede sentirse atacada o a la defensiva por los intentos de obtener ayuda para el individuo o la unidad familiar.
- Problemas financieros: No es raro que las personas experimenten dificultades financieras como resultado de su consumo de alcohol. Esto puede ser causado por malas decisiones, pérdida de trabajo o gastar cantidades excesivas de dinero en alcohol. Dichos problemas afectan a la persona con el problema, pero también crean dificultades para toda la familia.
- problemas legales: El consumo de alcohol también puede desempeñar un papel en las dificultades legales relacionadas con cosas como discusiones, conducir bajo la influencia o violencia doméstica.
- Emociones negativas: Los miembros de la familia a menudo pueden experimentar una variedad de emociones negativas en respuesta a la bebida de un ser querido, incluidos sentimientos de tristeza, frustración y miedo.
Impacto en los niños
La Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental señala que las familias afectadas por problemas con el alcohol tienen altos niveles de confusión y estrés. Esto puede hacer que los niños que crecen en esos entornos sean más susceptibles al consumo de sustancias y otros problemas de salud mental.
Los niños que tienen un padre con problemas de alcohol también pueden experimentar una amplia gama de efectos y emociones negativas. La Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente sugiere que estos sentimientos pueden incluir:
- Enojo
- Ansiedad
- Confusión
- Depresión
- Vergüenza
- Problemas para formar relaciones cercanas
Los niños también pueden exhibir comportamientos como aislamiento social, toma de riesgos y problemas académicos.
Obtenga consejos del podcast de Psyathome Mind
Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte estrategias para evitar que sus hijos desarrollen adicciones, con la autora de éxito de ventas Jessica Lahey.
Siga ahora: Podcasts de Apple / Spotify / Podcasts de Google / RSS
Cómo pueden hacer frente las familias
Es importante alentar a su ser querido a recibir tratamiento, pero también hay otros pasos que pueden ayudarlo a proteger su bienestar.
- Infórmese sobre los trastornos por consumo de alcohol: Informarse sobre las adicciones puede ser útil. Además de aprender más sobre cómo la adicción afecta el cerebro, saber cómo funciona el tratamiento puede brindarle las herramientas y los recursos para apoyar a su ser querido durante su recuperación.
- Establecer límites: Ser solidario es importante, pero también es esencial establecer límites claros cuando se trata de las acciones de su ser querido. Por ejemplo, deje en claro que no aceptará beber en su hogar y luego siga adelante con las consecuencias si se cruzan esos límites.
- Cuídate: Cuidar a un ser querido con un problema de alcohol a veces puede hacer que las personas descuiden sus propias necesidades y bienestar. Asegúrate de darte las cosas que necesitas para sentirte bien. Eso incluye comer alimentos saludables, realizar actividad física regular, interactuar con amigos, dormir lo suficiente y dedicarse a pasatiempos que disfrute.
- Habla con un profesional: Ver a un terapeuta por su cuenta también puede ayudarlo a darle sentido a sus experiencias. Su terapeuta puede ayudarlo a aprender nuevas formas de sobrellevar los comportamientos de su ser querido y practicar nuevas estrategias para ayudar a sobrellevar los sentimientos de estrés.
También es importante manejar sus expectativas. La recuperación de la adicción al alcohol es un proceso que lleva tiempo y puede implicar contratiempos.
Grupos de apoyo para miembros de la familia
Cuando un ser querido recibe tratamiento por un trastorno por consumo de alcohol, los miembros de la familia también pueden beneficiarse de programas educativos y de apoyo como Alateen y Al-Anon. Hay una serie de beneficios importantes de participar en grupos de apoyo:
- Pueden ayudar a reducir el riesgo de que los niños desarrollen problemas de consumo de alcohol o sustancias.
- Dichos programas pueden ayudar a identificar a los niños que necesitan tratamiento adicional para problemas como la ansiedad y la depresión.
- Estos recursos educativos y de apoyo pueden ayudar a los niños y otros miembros de la familia a comprender que ellos no son responsables de los problemas con el alcohol de sus seres queridos.
- Pueden ayudar a los miembros de la familia a sentirse menos aislados y comprender que hay otras personas que también se han visto afectadas por el abuso del alcohol.
Estos grupos de apoyo pueden servir como una fuente de estabilidad, recursos y consejos para las personas que tienen seres queridos que luchan contra la adicción al alcohol. Además de encontrar personas que han tenido experiencias similares a la suya, puede aprender más sobre cómo cuidar su propia salud y bienestar.
Obteniendo ayuda
Si tiene un problema con el consumo de alcohol y le preocupa el impacto que podría tener en su familia y amigos, hable con su médico. Hay tratamientos efectivos disponibles y su médico puede ofrecerle consejos sobre cuáles deberían ser sus próximos pasos. Su médico puede recetar medicamentos que pueden ayudar a las personas a dejar de beber y ayudar con los síntomas de abstinencia de alcohol. Su médico también puede recomendar programas de tratamiento que pueden ayudar con la desintoxicación y la recuperación.
Desafortunadamente, muchas personas no saben que existen medicamentos disponibles para ayudar a tratar el trastorno por consumo de alcohol. Según una encuesta de 2019, solo alrededor del 1,6 % de los adultos con AUD informaron haber usado medicamentos durante el tratamiento.
Una palabra de Psyathome
El abuso del alcohol puede tener un impacto perjudicial grave en la salud y el bienestar de las personas, así como de sus familias. Recibir tratamiento es esencial y puede ayudar a las personas a comenzar a recuperar su funcionamiento normal y mejorar las relaciones con sus parejas, hijos y otros seres queridos.
El apoyo de la familia y los amigos es esencial, pero las personas que conforman el sistema de apoyo del individuo también deben asegurarse de que se están cuidando a sí mismas. Llegar a grupos de apoyo, buscar recursos educativos y hablar con un profesional de la salud mental puede ser beneficioso si tiene un ser querido que tiene un problema con el consumo de alcohol.
