Aunque el sonambulismo es algo común, especialmente entre los niños, no es un hecho inofensivo. La mayoría de las personas son conscientes del hecho de que el sonambulismo puede hacer que una persona sea vulnerable a las lesiones, pero también existen fuertes conexiones entre el sonambulismo y la salud mental.
Por ejemplo, algunas condiciones de salud mental pueden hacerlo más propenso a experimentar sonambulismo. Además, el sonambulismo puede desencadenar o exacerbar varias condiciones de salud mental y puede tener impactos negativos en sus relaciones y calidad de vida.
Echemos un vistazo a los impactos del sonambulismo en la salud mental, cómo manejarlos y cómo puede lidiar con el sonambulismo en general.
¿Qué es el sonambulismo?
El sonambulismo es una especie de parasomnia, o comportamiento anormal del sueño. Una persona que experimenta el sonambulismo se encuentra en un estado «intermedio» de sueño y vigilia. La mayoría de los episodios de sonambulismo ocurren dentro de las primeras horas de quedarse dormido y las personas que son sonámbulas generalmente no recuerdan haberlo hecho.
Muchas personas (alrededor del 18 %) tendrán un episodio de sonambulismo en algún momento de la vida, aunque el sonambulismo es más común en la infancia y, por lo general, es algo que los niños superan con la edad. Sin embargo, los adultos también pueden experimentar sonambulismo. Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford descubrieron que aproximadamente el 3,6 % de los adultos estadounidenses reportaron un episodio de sonambulismo en el año anterior, lo que equivale a aproximadamente 8,4 millones de personas.
Síntomas
El sonambulismo se ve diferente para diferentes personas y puede variar de un episodio a otro. Contrariamente a la creencia popular, ¡el sonambulismo ni siquiera siempre incluye caminar!
Aquí hay algunas cosas que pueden ocurrir durante un episodio de sonambulismo:
- El sonámbulo puede tener una expresión vacía en la cara, ojos vidriosos y no responder si tratas de interactuar con él.
- La persona puede deambular, caminar o incluso correr.
- Pueden intentar vestirse, mover muebles o hacer otras actividades en la casa.
- Algunos sonámbulos se involucran en actividades sexuales (llamadas sexomnia)
- Algunos sonámbulos pueden orinar
- Algunos sonámbulos pueden tratar de conducir un automóvil
Es importante destacar que el sonambulismo puede ser peligroso. Por ejemplo, un estudio publicado en Dormir encontró que el 57,9% de los sonámbulos adultos exhibieron un comportamiento violento durante el sonambulismo. Este comportamiento resultó en lesiones para ellos mismos o para otros, y tuvo un impacto negativo en la calidad de vida de los sonámbulos.
¿Qué causa el sonambulismo?
El sonambulismo generalmente tiene múltiples causas, y las causas del sonambulismo pueden diferir de un individuo a otro. Algunas de las causas más comunes del sonambulismo incluyen:
- Genética, ya que el sonambulismo tiende a ser hereditario
- Otros trastornos del sueño, como la apnea del sueño, que interrumpen el sueño
- Enfermedades y fiebres
- Privación crónica del sueño
- Migrañas
- Ciertos medicamentos, incluidas las pastillas para dormir.
- Dormir con la vejiga llena
- Lesiones en la cabeza o el cerebro
¿Cómo afecta la salud mental al sonambulismo?
El estado de su salud mental, así como una condición de salud mental preexistente, pueden hacer que usted sea sonámbulo.
Uno de los principales desencadenantes del sonambulismo es experimentar un estrés elevado o crónico. Algunos investigadores han conjeturado que experimentar episodios de ansiedad e ira a lo largo del día puede aumentar las posibilidades de sonambulismo en personas propensas a ello.
Otra investigación ha encontrado que las personas que son sonámbulas tienen dificultades para controlar sus sentimientos de agresión. Experimentar conflictos sin resolver durante el día y vivir con un trauma sin procesar también pueden ser factores que contribuyan al sonambulismo.
Además, existen ciertas condiciones de salud mental que pueden aumentar el riesgo de que una persona experimente sonambulismo, que incluyen:
- Trastorno depresivo mayor
- Trastorno obsesivo-compulsivo (TOC)
- Trastornos por abuso de alcohol y abuso de sustancias (el alcohol en sí mismo puede causar sonambulismo)
- Esquizofrenia
¿Qué efecto tiene el sonambulismo en la salud mental?
Así como ciertas condiciones y problemas de salud mental pueden desencadenar o exacerbar el sonambulismo, el sonambulismo en sí mismo puede provocar problemas de salud mental.
Estos son algunos de los impactos en la salud mental del sonambulismo:
- Las personas que son sonámbulas no experimentan noches de sueño reparador y pueden ser propensas a una mayor fatiga, lo que puede afectar la salud mental
- Los sonámbulos pueden experimentar vergüenza y vergüenza por lo que hacen mientras son sonámbulos y el hecho de que no tienen control sobre su comportamiento mientras son sonámbulos.
- El sonambulismo puede tensar las relaciones, especialmente la persona o personas con las que comparte un espacio para dormir o un espacio vital
- Las personas que son sonámbulas tienen más probabilidades de experimentar ansiedad o depresión
- Los sonámbulos tienen más probabilidades de experimentar terrores nocturnos, lo que puede afectar negativamente su bienestar general
Cómo lidiar con el sonambulismo
Si experimenta sonambulismo, no es algo que deba ignorar. El sonambulismo puede afectar su salud y bienestar, y puede causar daño físico a usted mismo o a otros. La buena noticia es que hay varios pasos que puede seguir para controlar la afección.
Lo primero que debe hacer es programar una cita con su proveedor de atención médica o un especialista del sueño. De esta manera, cualquier problema de salud subyacente que tenga que pueda estar causando su sonambulismo puede abordarse, incluidas afecciones como la apnea del sueño. Además, su proveedor de atención médica considerará cualquier medicamento que tome que pueda estar contribuyendo.
Los planes de tratamiento para el sonambulismo también deben incluir formas de disminuir el riesgo de lesiones. Por lo tanto, debe asegurarse de que los objetos afilados estén guardados bajo llave y fuera de su alcance. Las ventanas y puertas deben estar bien cerradas. Algunas personas instalan alarmas que suenan si se levantan de la cama y comienzan a deambular.
Si su sonambulismo parece ser causado por una condición de salud mental o por un mayor estrés en su vida, puede ser útil tratar esto con un terapeuta. Trabajar en el alivio y manejo del estrés con un terapeuta puede ayudar a disminuir los episodios de sonambulismo. También puede ayudarlo a manejar el estrés que el sonambulismo en sí mismo puede estar causándole.
La terapia cognitivo-conductual (TCC) es un tipo de psicoterapia que puede ayudarlo a controlar la ansiedad que podría desencadenar el sonambulismo o que podría resultar del sonambulismo. Si vive con condiciones de salud mental como el trastorno obsesivo-compulsivo, trastorno depresivo mayor, o esquizofrenia, hable con un médico o psiquiatra sobre cómo estas condiciones pueden estar afectando su sonambulismo y qué planes de tratamiento serían apropiados para usted.
Una palabra de Psyathome
Ser un sonámbulo puede ser una experiencia solitaria y perturbadora, y muchas personas que son sonámbulos experimentan una profunda vergüenza y vergüenza. Pero el sonambulismo no es algo de lo que avergonzarse. No hiciste nada malo, y el comportamiento es algo que está en gran parte fuera de tu control.
Dicho esto, es importante buscar ayuda si experimenta sonambulismo, ya que el sonambulismo puede ser peligroso para usted y para los demás, puede ser un síntoma de un problema de salud mayor y puede tener un impacto preocupante en su salud mental.
Si usted o alguien a quien ama sufre de sonambulismo, no dude en comunicarse con su proveedor de atención médica, un especialista en sueño o un proveedor de salud mental. La ayuda está ahí fuera, y te la mereces.
