La tristeza es algo que todos experimentamos de vez en cuando. Para algunos, este sentimiento es temporal y desaparece por sí solo. Pero para otros, este sentimiento persistente de vacío, infelicidad y desesperanza se convierte en una parte habitual de su día.
Si su estado de ánimo ha cambiado en las últimas semanas y se está volviendo más difícil participar en las tareas diarias de rutina, es posible que tenga depresión y no está solo.
La depresión es uno de los trastornos de salud mental más comunes en los Estados Unidos. Según datos de 2017, se estima que 17,3 millones de adultos mayores de 18 años en Estados Unidos sufrieron al menos un episodio depresivo mayor en el último año.
La depresión, un trastorno del estado de ánimo que puede causar síntomas leves a graves, puede afectar la forma en que se siente, piensa y maneja las actividades diarias.
Cómo se puede sentir la depresión
Muchas personas creen que la depresión debe ser debilitante y causar problemas significativos en su vida para poder buscar ayuda. Lo que no se dan cuenta es que algunos de los signos más sutiles de este trastorno suelen ser la primera indicación de que algo está pasando. Estos son algunos ejemplos de cómo puede sentirse la depresión para usted.
- La depresión se siente como si no hubiera placer o alegría en la vida. De acuerdo a anjani amladi, MD, psiquiatra certificado por la junta, es mucho más que estar triste. Según Amladi, “la depresión les roba a las personas las cosas que alguna vez amaron, y muchas personas sienten que nada les traerá alegría nuevamente”.
- La concentración y el enfoque se vuelven mucho más difíciles, lo que hace que cualquier tipo de toma de decisiones sea un desafío. Amladi dice que a veces las personas describen esto como estar en la niebla, ya que no pueden pensar con claridad o seguir lo que sucede a su alrededor.
- Para muchas personas con depresión, parece que no hay salida. Todo se siente sin esperanza, como si no hubiera luz al final del túnel. Amladi dice que esto puede conducir a un sentimiento de fracaso e inutilidad. En casos más graves, puede conducir a pensamientos o acciones suicidas.
- La depresión también tiene un impacto significativo en el sueño. Esto a menudo se manifiesta como problemas para conciliar el sueño, permanecer dormido, despertarse frecuentemente durante la noche o sentirse cansado al despertar a pesar de haber dormido un número adecuado de horas. “Esto puede provocar una sensación de agotamiento y falta de energía que puede impedir que las personas incluso puedan levantarse de la cama o realizar actividades diarias como ducharse, comer y cepillarse los dientes”, dice Amladi.
- A veces, la depresión puede ser físicamente dolorosa. Amladi dice que no es inusual que las personas con depresión sientan dolores en el cuerpo, dolores de cabeza, tensión muscular e incluso náuseas.
La información presentada en este artículo puede ser desencadenante para algunas personas. Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con el Línea de vida nacional para la prevención del suicidio en 1-800-273-8255 para el apoyo y la asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido están en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de la línea de ayuda nacional.
Cómo se siente según las personas con depresión
Leela R. MagaviMD, psiquiatra y director médico regional de Psiquiatría Comunitariadice que la pregunta más común que se hace en su práctica es: «¿Cómo se siente la depresión?»
“Algunas personas me hacen esta pregunta para consolarme y para asegurarse de que no están solos con su experiencia, mientras que otros se sienten tan confundidos por sus sentimientos tumultuosos que luchan por identificar claramente su experiencia interna”, dice ella.
Con eso en mente, estas son algunas de las respuestas que escucha Magavi en sus sesiones:
- «La depresión se siente como un peso en mi pecho, que me deprime donde quiera que vaya».
- «La depresión es recibir elogios en el trabajo pero aún sentirse inútil».
- «La depresión es la soledad que siento cuando veo a otras parejas y familias riendo y disfrutando de sus vidas».
- «La depresión es sentir que soy un fracaso como persona, miembro de la familia y amigo».
- «La depresión es cuando no puedo cuidar a mis hijos porque no puedo cuidar de mí mismo».
- «La depresión es no cepillarme el cabello y los dientes porque simplemente no puedo moverme».
- «La depresión es sonreír cuando otros se ríen, esconderse detrás de la máscara fabricada y desear poder desaparecer».
- «La depresión es mi vida y mi sombra, que me persigue todos los días».
Christian Sismon, alguien que ha lidiado con depresión y ansiedad toda su vida, dice que es importante brindar una perspectiva no clínica. Ella comparte estos ejemplos:
- “La depresión hace que mi mente se sienta como una tortuga corriendo en mantequilla de maní con trozos”. Sismone dice que esto es más evidente cuando no puede tener pensamientos claros.
- “La depresión se siente como si me estuviera sofocando en mis emociones y, a veces, siento que puedo respirar, pero solo a través de una pajilla”. Siendo alguien que intentó terminar con su vida hace 10 años, Sismone dice que la complicada emoción de la depresión puede sentirse demasiado grande.
- “La depresión puede sentirse como un viejo amigo que no encaja del todo, pero conoces los entresijos”. Para Sismone, aprender a trabajar con la depresión en lugar de huir de ella la ayudó a seguir adelante.
¿Cuáles son los diferentes tipos de depresión?
Dado que la depresión es un trastorno tan complejo, puede ser difícil de definir y diagnosticar con un solo conjunto de criterios generalizados. Debido a esto, otras categorías definen diferentes tipos de depresión.
Según el Instituto Nacional de Salud Mental, las dos formas más comunes de depresión son la depresión mayor o clínica y el trastorno depresivo persistente.
La depresión mayor es la forma de depresión más comúnmente diagnosticada y se caracteriza por tener síntomas de depresión la mayor parte del día, casi todos los días durante al menos dos semanas, lo que interfiere con su capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer y disfrutar la vida.
El trastorno depresivo persistente distimia se diagnostica después de que una persona tiene síntomas de depresión que duran al menos dos años.
Otras formas de depresión incluyen:
Signos y síntomas comunes de la depresión
Los síntomas depresivos pueden variar de leves a graves e incluyen:
- Tristeza
- Pérdida de interés o placer en actividades que solía disfrutar
- Sentimientos de desesperanza, inutilidad y pesimismo (esperar que solo sucedan cosas malas)
- Irritabilidad
- Dificultad para dormir
- Cambios en el apetito
- Falta de energía
- Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones
- Aumento de dolores y molestias, dolores de cabeza, problemas digestivos
- Falta de cuidado personal (no bañarse, arreglarse, etc.)
- Retirarse de las actividades sociales.
- Pensamientos de muerte o suicidio, o intentos de suicidio
Consejos para amigos y familiares
Si tiene un amigo o un ser querido que está lidiando con la depresión, es posible que se pregunte si hay cosas que debería buscar o escuchar. La buena noticia, según Kevin Gilliland, psicólogo, un psicólogo clínico licenciado y director ejecutivo de Innovation360, no es necesario que tenga una gran comprensión de cómo se siente la depresión para usted, solo intente tener curiosidad sobre cómo se siente la depresión para ellos.
¿Su consejo? Trate de entenderlo lo suficiente como para estar al tanto de los síntomas y buscar las pequeñas cosas que indican que su ser querido está bien o que tiene dificultades.
“Lo más importante es que estamos tratando de cuidarlos y cuando somos conscientes de su lucha, podemos controlarlos y preguntarles qué podemos hacer para ayudarlos”, dice Gilliland.
Obtenga consejos del podcast de Psyathome Mind
Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte un ejercicio que puede ayudarlo a sentirse mejor cuando se siente deprimido.
Una palabra de Psyathome
La depresión es un problema grave de salud mental. Aunque los síntomas pueden verse diferentes según la gravedad, no es raro experimentar muchos de los sentimientos descritos anteriormente.
Dicho esto, si experimenta más de unos pocos síntomas de depresión o le preocupa que sus síntomas empeoren, puede ser el momento de programar una cita con su médico o experto en salud mental.
