Experimentos con el mono Rhesus de Harlow
En una serie de controvertidos experimentos realizados a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, el psicólogo Harry Harlow demostró los poderosos efectos del amor en el desarrollo normal. Al mostrar los efectos devastadores de la privación en monos rhesus jóvenes, Harlow reveló la importancia del amor para el desarrollo infantil saludable.
Sus experimentos fueron a menudo poco éticos y sorprendentemente crueles, pero descubrieron verdades fundamentales que han influido mucho en nuestra comprensión del desarrollo infantil.
En una versión famosa de los experimentos, los monos bebés fueron separados de sus madres inmediatamente después del nacimiento y colocados en un entorno en el que tenían acceso a una «madre» de mono de alambre o a una versión de la madre falsa cubierta con una toalla suave. . Mientras que la madre de alambre proporcionaba comida, la madre de tela solo proporcionaba suavidad y comodidad.
Harlow descubrió que, si bien los monos bebés acudían a la madre de alambre en busca de comida, preferían con creces la compañía de la madre de tela suave y reconfortante. El estudio demostró que los lazos maternosse trataba de mucho más que simplemente proporcionar alimento y que la comodidad y la seguridad jugaron un papel importante en la formación de vínculos.
