Si ha decidido acudir a psicoterapia para el trastorno de pánico, es posible que se pregunte cuáles son sus opciones de tratamiento terapéutico. Hay numerosos tipos de terapia disponibles, según el enfoque y la formación de su terapeuta.
La psicoterapia psicodinámica centrada en el pánico (PFPP) es una de esas opciones que ha demostrado ser eficaz en el tratamiento del trastorno de pánico; otra psicoterapia eficaz, a menudo considerada como el tipo de terapia más popular para los trastornos de ansiedad, es la terapia cognitivo-conductual (TCC).
La terapia de desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) es otra opción que puede ser eficaz en el tratamiento del trastorno de pánico. EMDR se utiliza a menudo en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT). Los investigadores sugieren que EMDR puede ser útil para el trastorno de pánico por las mismas razones por las que es útil para el TEPT, ya que el trastorno de pánico a menudo involucra recuerdos difíciles y ataques de pánico angustiosos.
Debido a su eficacia comprobada, enfoque orientado a objetivos y resultados rápidos, los profesionales que tratan el trastorno de pánico a menudo prefieren la TCC a otras formas de terapia. La investigación también sugiere que la TCC es consistentemente más efectiva que la psicoterapia psicodinámica centrada en el pánico (PFPP), así como el entrenamiento de relajación aplicada (ART) en el tratamiento del trastorno de pánico.
A continuación se describe el enfoque de la TCC y se explica cómo se usa para tratar el trastorno de pánico, los ataques de pánico y la agorafobia.
¿Qué es la TCC?
La terapia cognitivo-conductual, o simplemente TCC, es una forma de psicoterapia utilizada en el tratamiento de afecciones de salud mental. Los conceptos subyacentes de la TCC se basan en la noción de que los pensamientos, sentimientos y percepciones de una persona influyen en sus acciones y comportamientos.
De acuerdo con los principios de la TCC, es posible que una persona no siempre pueda cambiar las circunstancias de su vida, pero puede elegir cómo percibe y actúa sobre los altibajos de la vida.
La TCC funciona para ayudar a cambiar el pensamiento defectuoso o negativo de una persona y ayuda a cambiar los comportamientos poco saludables. La TCC se usa actualmente para el tratamiento de numerosos trastornos de salud mental, incluido el trastorno depresivo mayor, las fobias, el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la adicción.
También se ha descubierto que la TCC es una opción de tratamiento eficaz para algunas afecciones médicas, como el síndrome del intestino irritable (SII), la fibromialgia y la fatiga crónica.
La investigación también ha encontrado que la TCC basada en Internet es tan efectiva como la TCC en persona. Esto podría ser particularmente beneficioso en el tratamiento del trastorno de pánico, ya que puede ayudar a las personas a sentir que la terapia es más accesible y cómoda.
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TCC como tratamiento
Uno de los principales objetivos de la TCC es ayudar al cliente a superar los patrones de pensamiento negativos para que pueda tomar mejores decisiones en sus acciones y comportamientos. En general, las personas con trastorno de pánico suelen ser más susceptibles a los pensamientos negativos y las creencias contraproducentes, lo que puede provocar una disminución de la autoestima y un aumento de la ansiedad.
El pensamiento temeroso y negativo a menudo se asocia con ataques de pánico, el síntoma principal del trastorno de pánico.
Los ataques de pánico se experimentan con frecuencia a través de una combinación de síntomas físicos y cognitivos. Los síntomas somáticos típicos incluyen dificultad para respirar, palpitaciones, dolor en el pecho y sudoración excesiva. Estos síntomas a menudo se perciben como aterradores y pueden provocar pensamientos angustiantes, como el miedo a perder el control, volverse loco o morir.
Los miedos asociados con los ataques de pánico pueden volverse tan intensos que comienzan a afectar negativamente el comportamiento de una persona. Por ejemplo, una persona puede comenzar a temer tener un ataque mientras conduce o frente a otras personas (pensamientos). La persona entonces evitará conducir o estar en áreas concurridas (comportamientos).
Tales comportamientos conducen a una condición separada conocida como agorafobia. Con la agorafobia, los pensamientos temerosos se inculcan con el tiempo y los comportamientos de evitación solo sirven para reforzar estos miedos.
La TCC puede ayudar a las personas con trastorno de pánico y/o agorafobia a desarrollar formas de controlar sus síntomas. Es posible que una persona no pueda controlar cuándo tiene un ataque de pánico, pero puede aprender a lidiar con sus síntomas de manera efectiva. CBT ayuda al cliente a lograr un cambio duradero a través de un proceso de dos partes.
El proceso de TCC
- Reconocer y reemplazar los pensamientos negativos. El terapeuta de TCC primero ayudará al cliente a identificar sus cogniciones o patrones de pensamiento negativos. Por ejemplo, se le puede pedir a una persona que contemple cómo se percibe a sí misma, cómo ve el mundo o cómo se siente durante un ataque de pánico. Al centrarse en el proceso de pensamiento, una persona puede comenzar a reconocer sus patrones de pensamiento típicos y cómo influye en su comportamiento.
- El terapeuta puede usar una amplia gama de actividades y ejercicios para ayudar al cliente a tomar conciencia de sus pensamientos negativos y aprender a reemplazarlos con formas de pensar más saludables. Además, las actividades de tarea a menudo se asignan entre sesiones para ayudar al cliente a identificar y eliminar continuamente el pensamiento defectuoso.
- Los ejercicios de escritura pueden ser una forma poderosa de conquistar patrones de pensamiento defectuosos. Estos ejercicios pueden usarse para aumentar la conciencia y reemplazar los pensamientos negativos. Algunos ejercicios comunes de escritura de TCC incluyen escribir un diario, llevar un diario de gratitud, usar afirmaciones y llevar un diario de pánico.
- Desarrollo de habilidades y cambios de comportamiento. El siguiente paso de la TCC consiste en desarrollar estrategias de afrontamiento saludables para cambiar los comportamientos inadaptados. Durante esta fase, el cliente aprenderá a desarrollar habilidades para ayudar a reducir el estrés, controlar la ansiedad y superar los ataques de pánico. Estas habilidades se pueden ensayar en la sesión, pero también es importante que el cliente practique nuevos comportamientos fuera de la terapia.
- La desensibilización es una técnica de TCC común que se utiliza para ayudar al cliente a superar las conductas de evitación. A través de la desensibilización sistemática, el terapeuta de TCC introduce gradualmente al cliente a los estímulos que producen ansiedad mientras le enseña cómo manejar sus sentimientos de ansiedad. La persona se introduce lentamente en más situaciones que le provocan miedo, y desarrolla formas de lidiar con los síntomas de pánico a través de cada circunstancia temida.
- Para ayudar a mantener la calma en circunstancias que provocan ansiedad, también se aprenden técnicas de relajación. Estas habilidades ayudan a controlar los miedos, disminuir el ritmo cardíaco, reducir la tensión y mejorar las habilidades para resolver problemas. Algunas técnicas comunes de relajación incluyen ejercicios de respiración profunda, relajación muscular progresiva (PMR), yoga y meditación.
Una palabra de Psyathome
Como una de las formas de terapia más utilizadas, la TCC puede ser parte de su proceso de recuperación. La TCC puede ayudar a reducir los síntomas por sí sola, pero muchos encontrarán que una combinación de opciones de tratamiento es la más beneficiosa. Su médico o terapeuta puede ayudarlo a determinar si la TCC es adecuada para usted y ayudarlo a desarrollar un plan de tratamiento que se adapte mejor a sus necesidades.
