En la serie «Pregunte a un terapeuta», responderé sus preguntas sobre todo lo relacionado con la salud mental y la psicología. Ya sea que esté luchando con una afección de salud mental, lidiando con la ansiedad por una situación de la vida o simplemente buscando la perspectiva de un terapeuta, enviar una pregunta. Esté atento a mis respuestas a sus preguntas todos los jueves en el Boletín Mente Sana.
Nuestro lector pregunta
Mi hija adulta piensa que mi esposo y yo estamos obligados a ayudarla porque es madre soltera. Pero, no importa cuánto dinero le demos o cuánto tiempo pasemos cuidando a los niños gratis, ella insiste en que no hacemos lo suficiente por ella. Creemos que ella se aprovecha de nuestra generosidad, pero tenemos miedo de lo que le pasará a ella si no colaboramos. ¿Qué debemos hacer?
—Marión, 64
la respuesta de amy
Estás en una situación difícil. Claramente, desea ser útil para su hija y sus nietos. Pero parece que no sientes que tu ayuda sea bien recibida. El hecho de que te sientas aprovechado es una señal infalible de que es hora de establecer límites saludables.
Redefina su sentido de la obligación
Tiene sentido que sientas un sentido de obligación hacia tu hija. Es una madre soltera, y ciertamente no querrás verla a ella ni a tus nietos luchar.
Pero no estás obligado a ayudar. Es una adulta y depende de ella cuidar de sí misma y de sus hijos.
Por supuesto, el hecho de que no esté legal o moralmente obligado a colaborar no significa que no pueda hacerlo. Depende de ti decidir cuánto quieres ayudar.
La clave es reconocer que su ayuda es una elección. Puedes ayudarla porque quieres, no porque tengas que hacerlo.
Decidan juntos lo que quieren ofrecer
Es importante que usted y su esposo estén de acuerdo con respecto a cuánto tiempo y dinero le darán a su hija.
¿Cuántas horas a la semana desea proporcionar cuidado de niños gratis? ¿Cuánto dinero quieres darle cada mes? ¿Hay otras cosas que quieras ofrecer?
Si ambos no están de acuerdo, no lo haga. De lo contrario, su entrega creará una ruptura seria en su relación. Y no le harás ningún favor a nadie.
Comunica tus límites
Una vez que haya decidido lo que está dispuesto a hacer, comunique esos límites a su hija. Podría decir algo como: “Últimamente nos hemos sentido muy cansados y decidimos que vamos a reducir la cantidad de cuidado de niños que podemos ofrecer. Nos complace cuidar a los niños dos tardes a la semana” o “Nos complace cubrir el costo de su factura de Internet todos los meses si eso le resulta útil”.
Es probable que su hija retroceda para que cambie de opinión. Por ejemplo, podría insistir en que eres injusto o podría decirte que no te preocupes por nada si no puedes hacer todo por ella.
Pero es importante ceñirse a los límites que establezca. De lo contrario, seguirán extralimitándose y sintiéndose resentidos con ella en el proceso.
Obtenga consejos del podcast de Psyathome Mind
Presentado por la editora en jefe y terapeuta Amy Morin, LCSW, este episodio de The Psyathome Mind Podcast comparte cómo puede establecer límites para recuperar su poder.
Ofrecer Recursos y Alternativas
Si le preocupa que su hija necesite más apoyo del que desea brindar (y parece que sí), bríndele información sobre recursos adicionales.
Podría darle una lista de opciones de cuidado de niños. O bien, puede ofrecerle pagar para que hable con un asesor financiero que pueda ayudarla a establecer un presupuesto.
Esto podría asegurarle que usted está dispuesto a brindarle apoyo, incluso si eso significa derivarla a alguien que pueda ayudarla en lugar de hacer el trabajo usted mismo.
Practique la comunicación efectiva
Cuando su hija insista en que no está haciendo lo suficiente para ayudar, tómese un minuto y valide lo que probablemente esté sintiendo. Di algo como “Esto debe sentirse muy frustrante para ti”. Solo asegúrate de decirlo con un tono sincero que no suene sarcástico.
Ella te está expresando su dolor. Y puede sentir un poco de alivio cuando se dé cuenta de que escuchas lo que está tratando de decir.
Si bien puede ser tentador responderle cosas como «¡Hacemos mucho por ti!» o “Tienes más apoyo que la mayoría de la gente”, es probable que comentarios como ese la pongan en modo de defensa.
La conversación irá mejor si escuchas y reflexionas sobre lo que escuchas sobre cómo se siente, independientemente de si estás de acuerdo.
Si dice cosas que están fuera de lugar, no estás obligado a seguir hablando con ella. Termine la conversación por ahora y dígale que discutirán las cosas cuando esté más tranquila.
